El pueblo Hmong no solo es famoso por sus trajes únicos y vibrantes que florecen como flores entre las montañas y los bosques, sino también por la diversidad de sus instrumentos musicales tradicionales, como el khaen, la flauta, el cuerno de hoja y, el más singular de todos, el cuerno bucal (tu ghe).
Para muchos otros grupos étnicos Hmong, la armónica es utilizada principalmente por los jóvenes para expresar sus sentimientos, amor y anhelo mutuo. Sin embargo, para el pueblo Hmong Hoa (Hmong Lenh), que reside principalmente en la aldea de Cao Son, comuna de Dan Chu (distrito de Hoa An), la armónica también es un instrumento musical para compartir historias y narraciones por la noche.
Si bien las trompas son los principales instrumentos de viento utilizados en rituales, costumbres y prácticas religiosas, el pueblo Hmong usa principalmente flautas y arpas de boca por la noche. Las letras, palabras y música que cantan son una forma de compartir sus sentimientos, contar historias y expresar emociones tácitas que no pueden compartir con nadie más. A veces se trata de amor, otras veces de una profunda añoranza por el hogar y la familia.
El arpa de boca, también conocida como arpa bucal, es un instrumento musical único y ancestral del pueblo Hmong. Es un instrumento de sonido propio, hecho de una fina lámina de cobre con forma de hoja de arroz, con un mango en un extremo y una punta para pulsar. En el centro se encuentra una lengüeta que, al ser pulsada, vibra, y la cavidad bucal actúa como resonador, produciendo sonidos de volumen, tono e entonación variables. Aunque aparentemente simple, su creación es increíblemente compleja, requiriendo una meticulosa artesanía y un profundo conocimiento de la música Hmong, las tradiciones del instrumento y su patrimonio cultural.
La armónica consta de tres partes principales: una pequeña lengüeta de latón, un tubo de bambú y una lengüeta de latón. Estas partes están conectadas por muchos hilos de colores brillantes, trenzados entre sí para formar un cordón resistente.
En la construcción de una armónica, la placa de latón es la parte principal del instrumento. El latón utilizado se selecciona cuidadosamente, se funde y se vierte en moldes formando láminas delgadas de unos 7 cm de largo. Tras aplanarse, la lámina de latón se divide en dos partes, separadas por una ranura. La parte central de la lámina de latón es donde se coloca la lengüeta, por lo que debe elaborarse con meticulosidad y cuidado. Esta parte central se fabrica muy delgada y uniforme; el grosor es el adecuado: ni demasiado grueso, lo que produciría un sonido impreciso y claro, ni demasiado delgado, lo que haría que la armónica fuera propensa a romperse.
A continuación, está la lengüeta, que se une a una pieza de latón y es la parte más importante de la armónica. La calidad del sonido depende de la elasticidad de la lengüeta. La lengüeta, o pequeña varilla de latón, mide unos 5 cm de largo y se asemeja a una aguja de coser grande. Se corta con precisión centímetro a centímetro para que encaje perfectamente con la pieza de latón; si no encaja, no se producirá ningún sonido. Cuando la lengüeta está unida a la pieza de latón, la armónica adquiere una forma similar a la de un imperdible.
La parte restante del órgano de boca es el tubo de bambú (o tubo de lengüeta). Este tubo es de 1 a 2 cm más largo que el órgano, compacto, con un extremo lo suficientemente ancho para sostenerlo y el otro ahusado, lo justo para pasar una cuerda. El tubo de bambú y el extremo de la pieza de cobre están conectados por muchos hilos de colores trenzados en una cuerda larga. Al usar el órgano, el intérprete lo extrae del tubo de bambú; cuando no lo usa, utiliza la cuerda para volver a introducirlo en el tubo y guardarlo. El exterior del tubo de bambú suele estar decorado con intrincados diseños, tallados o cubiertos con una tela bordada. Los diseños del tubo suelen ser triángulos, rectángulos, motivos de hojas, animales... que simbolizan montañas, plantas y animales de la vida cotidiana del pueblo Hmong. Al igual que un joyero, el tubo de bambú sirve para conservar y guardar el órgano.
Para tocar la armónica, el músico debe sujetar la base con la mano izquierda, a una distancia de los labios que no toque los dientes. Con el pulgar de la mano derecha, pulsa la cabeza de la armónica, haciendo vibrar la lengüeta interior y transmitiendo el sonido a la boca, donde resuena en la cavidad bucal. Para tocar la armónica con eficacia, es fundamental controlar la respiración, produciendo vocales como la, mi, i, o, u… en la garganta, siguiendo la melodía o la letra. El secreto reside en saber contener la respiración en el pecho, de modo que el volumen de aire que se escapa no sea excesivo. Esto mantiene un apoyo respiratorio estable, produciendo sonidos de diferentes tonos y creando las melodías características de la armónica.
La Sra. Duong Thi Mi, una mujer hmong de la aldea de Cao Son, comuna de Dan Chu (distrito de Hoa An), compartió: "Empecé a tocar el arpa de boca a los 12 años, hace casi 40. El arpa de boca es un instrumento difícil, a diferencia del cuerno de hoja o la flauta; el control de la respiración es fundamental. Controlar la respiración no es como hablar; hay que saber respirar de manera uniforme e inhalar la cantidad justa de aire. Se necesita mucha práctica para poder tocar el arpa según cada melodía".
Tocar la armónica es una cosa, pero distinguir sus tonos es aún más difícil. El tono que se usa para expresar amor es diferente al que se usa para la introspección o la confesión. Al tocar la armónica para expresar amor, no se puede tocar ni demasiado fuerte ni demasiado suave; el sonido debe ser lo suficientemente fuerte como para que solo ustedes dos lo escuchen, ya que las armónicas se suelen usar de noche, por lo que el sonido se propaga a gran distancia. Sin embargo, al tocar la armónica para expresar sentimientos o confesiones, el sonido debe ser fuerte y claro, lo suficientemente lejos como para que muchas personas lo escuchen, empaticen y se unan tocando sus armónicas en armonía.
El órgano de boca Hmong es especial porque generalmente solo se usa de noche, en medio de los majestuosos bosques de montaña, donde las palabras susurradas, las confesiones sinceras y las reflexiones personales resuenan a lo largo y ancho como un gran concierto, con el hastial, en el afloramiento rocoso frente a la casa, como escenario... Y la persona que toca el órgano de boca es el artista que cuenta su historia, sus sentimientos más íntimos.
Los instrumentos musicales tradicionales Hmong, aunque sencillos, poseen una gran capacidad para expresar sonido y emoción, y ocupan un lugar indispensable en su vida cultural. En medio de los cambios sociales, con la tecnología infiltrándose gradualmente en cada aldea y las transformaciones en los estilos de vida y las costumbres, la cultura del pueblo Hmong se ha visto profundamente afectada. Las boquillas y otros instrumentos musicales se han visto perjudicados en cierta medida y están perdiendo terreno en la vida cotidiana. Sin embargo, por mucho que la sociedad se desarrolle, la esencia cultural del grupo étnico permanece como la raíz y el vínculo que une a cada persona.
Aunque ya no es tan común como antes, en algún lugar de las montañas y los bosques, el sonido de la armónica todavía resuena cada noche, como para demostrar la perdurable existencia de la cultura étnica Hmong a través de muchas generaciones.
Thuy Tien
Fuente
![[Foto] El general Phan Van Giang da la bienvenida al ministro de Defensa chino, Dong Jun.](https://vphoto.vietnam.vn/thumb/1200x675/vietnam/resource/IMAGE/2026/03/18/1773808281415_giao-luu-bien-gioi-vntq-lan-10-6829-5690-jpg.webp)
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