Quienes han visitado el Área de Conservación de Especies y Hábitat del Lago Nam Xuan ( Bac Kan ) quedan maravillados por la majestuosa belleza de la naturaleza, combinada con la sorpresa de los vestigios del período colonial francés ocultos en las profundidades de los antiguos bosques. El Lago Nam Xuan posee un encanto misterioso y cautivador aún por descubrir y explorar.
Conquista el bosque antiguo
Comenzamos nuestro viaje desde la ciudad de Bang Lung, en el distrito de Cho Don. La ciudad se encuentra enclavada en un valle bastante extenso. Una característica especial de este pueblo montañoso es un manantial que mana agua cristalina, proveniente, según se dice, de la cordillera Phia Booc y otras altas montañas de la zona. La carretera 254 se extiende como una suave cinta de seda, serpenteando entre colinas y montañas. A lo lejos, las aldeas de los pueblos Dao y Tay se ven salpicadas de vibrantes flores rojas de arroz contra el cielo matutino.
Se necesitan aproximadamente cinco horas para viajar desde Hanói hasta el Área de Conservación de Especies y Hábitat de Nam Xuan Lac. El verdadero desafío solo surge para quienes se aventuran en los bosques primarios. El grupo contaba con dos guías especiales: la Sra. Ma Thi Na, subsecretaria del Comité Distrital del Partido, y el Sr. Ma Doan Khang, vicepresidente del Comité Popular del Distrito de Cho Don.
La sede de la Junta de Gestión del Área de Conservación se encuentra bajo el dosel del bosque primario. Justo detrás de la sede se encuentran enormes árboles y enredaderas naturales, tan gruesas como una muñeca, que cuelgan como pitones: una vista que realmente captura la esencia de un área de conservación. El director del Área de Conservación, Luong Quoc Hai, explicó que existen nueve rutas para explorar y conquistar el bosque de Nam Xuan Lac. Siguiendo el consejo de guías locales, nuestro grupo eligió la ruta que va desde el cruce de Cau Muc - Dau Cap Binh Trai - Phja Khao.
Antes de partir, fuimos a encender incienso en el Templo Tien Son, al pie de la montaña blanca (llamado Phja Khao en lengua tay). Esto era casi un hecho para quienes visitaban esta misteriosa tierra por primera vez, donde existen innumerables reliquias relacionadas con el destino de los mineros que perecieron durante el período colonial.
Ban Thi es una zona minera que alberga la mina de plomo y zinc más grande de Vietnam. Desde 1909, el gobierno colonial francés ha traído maquinaria, pozos de mina, elevadores de mineral y ferrocarriles a esta región remota y aislada. Incluso hoy, la mina de Ban Thi continúa suministrando decenas de miles de toneladas de mineral al país anualmente.
Nuestro grupo incluía a Mai Hoa, una joven de 22 años nacida en Hanói que lleva más de 10 años viviendo y estudiando en California (EE. UU.). Nada ofrece una visión más auténtica de Nam Xuan Lac que la experiencia de Mai Hoa, una expatriada vietnamita que regresa a casa y visita el país por primera vez.
Mai Hoa escribió: «Decir que el camino a la cima de Phja Khao no es difícil es mentira. Serpenteando por la ladera de la montaña, precariamente encaramado sobre rocas, el camino, construido casi exclusivamente para fines mineros, solo tiene el ancho suficiente para un coche. Sentado en el coche, balanceándome precariamente por el camino accidentado, marcado por las huellas de los camiones que transportaban mercancías, sentí aprensión y saboreé profundamente el pho de pato que desayuné esa mañana. Escalar la montaña, sin duda, no es para los bien alimentados».
La cueva era fresca y seca en el clima húmedo. El aroma de las flores de osmanto se mezclaba con el tenue olor a tierra y barro. Allí había una bodega para almacenar agua; allí estaba la estructura de acero desnuda que quedaba del sofisticado sistema de transporte de minerales construido durante el período colonial francés, gran parte del cual había sido desmantelado para usarse como materia prima en la campaña del Viet Bac en 1947. Un intenso color marrón rojizo se escondía tras los árboles que habían florecido durante más de cien años. La edad de estas placas de acero debía ser comparable a la de los clavos y tornillos del puente Long Bien.
El camino que atraviesa el bosque de Nam Xuan Lac, desde Ban Thi hasta la comuna de Xuan Lac, tiene unos 20 km de longitud, suficiente para hacer sudar a cualquiera que lo recorra. Los franceses construyeron el camino utilizando grandes piedras para atravesar el bosque. El camino servía tanto como ruta de recreo para los franceses a caballo como para transportar minerales. Después de siglos, aún existe, aunque gran parte de él está cubierto de vegetación.
En el sendero empedrado que se adentra en lo profundo del bosque, el Sr. Luong Quoc Hai, Director de la Junta de Gestión del Área de Conservación, explicó que este sistema de senderos, que data de la época colonial francesa, se extiende por decenas de kilómetros. La superficie del camino es plana y el terraplén en la pendiente negativa está reforzado con piedras robustas; a pesar de tener cientos de años, se mantiene relativamente intacto. Las piedras verdes cubiertas de musgo, perfectamente ensambladas sin mortero, aún se mantienen en pie después de siglos.
A lo largo del camino, árboles centenarios se erguían orgullosos y majestuosos, observándonos con curiosidad, absortos en la exploración. El bosque de Nam Xuan Lac es un paraíso para los palos de hierro, así que no fue difícil encontrar troncos gigantescos. Cuatro o cinco personas de la mano ni siquiera podían rodear el tronco de un palo de hierro, demostrando la pequeñez del ser humano ante la naturaleza. En innumerables ocasiones, nuestro grupo tuvo que estirar el cuello, incluso quitándose el sombrero, para admirar los colosales árboles desde la raíz hasta la copa.
Libera tu potencial
Tras haber recorrido el bosque innumerables veces en patrulla, a pesar de su baja estatura, la guarda forestal Mung Thi Hoai se movía ágilmente por el terreno rocoso, guiándonos. Los hombres estaban sin aliento después de unos kilómetros de sendero forestal, con las piernas doloridas, pero perseveraron, temiendo la desaprobación de la guarda.
Mientras Hoai caminaba, detalló que la reserva natural abarca una superficie de más de 4155 hectáreas, incluyendo una zona de protección estricta de 2552 hectáreas. La reserva alberga 653 especies de plantas superiores pertenecientes a 440 géneros, 142 familias y cinco divisiones, de las cuales 54 son especies raras, 50 figuran en el Libro Rojo de Vietnam y nueve en la Lista Roja de la UICN.
Tras horas de batallar con el terreno, finalmente llegamos al sistema de cables para izar el mineral en la cima de la montaña. Durante más de cien años, los pilares de hierro se han mantenido erguidos entre el viento y la lluvia. Es una sensación difícil de describir para cualquiera que venga aquí y sea testigo de los vestigios del régimen colonial. Los pilares de hierro de color marrón rojizo están oxidados, pero los cables de suspensión aún cuelgan sueltos por la montaña como las cuerdas que dejaron los trabajadores forestales.
Tenía la sensación de que, con solo unas pequeñas reparaciones, este teleférico volvería a funcionar a la perfección. ¡Y qué maravilloso sería transportar turistas en lugar de minerales! Nuestros pensamientos se interrumpieron cuando la Sra. Ma Thi Na, subsecretaria del Comité del Partido del Distrito de Cho Don, gritó. En la mano sostenía un trozo roto de baldosa de terracota, con una escritura francesa aún claramente visible.
Relató que, según numerosos documentos y relatos de personas mayores de la zona, la estructura de soporte de este sistema de cabrestante solía tener un techo de tejas muy resistente; ahora solo quedan la estructura de soporte de acero y los cables del cabrestante. Durante la guerra de resistencia contra los franceses, muchas instalaciones del gobierno central se trasladaron a la comuna de Ban Thi, incluida la fábrica de armas. Nuestro ejército y nuestra población utilizaron parte del acero de este sistema de cabrestante para producir armas para la resistencia.
Tras una hora de caminata, atravesando el borde rocoso de la montaña, llegamos a la zona central, donde los gigantescos palos de hierro se hicieron cada vez más numerosos. De pie ante un antiguo palo de hierro, la guarda forestal Nong Thi Thuan explicó que la reserva contiene aproximadamente 2000 grandes palos de hierro, cada uno cuidadosamente numerado.
Más allá de sus maravillas naturales, la reserva natural de Nam Xuan Lac también alberga innumerables reliquias históricas y misterios asociados con la lucha de la nación por la independencia.
Actualmente, la comuna de Ban Thi aún conserva numerosas reliquias históricas y culturales, como la fundación de la Fábrica Central de Artillería Militar en la cima del monte Phja Khao. En 1947, el Comité Central eligió este lugar para establecer el Instituto de Investigación Militar, dirigido por el profesor Tran Dai Nghia.
La aldea de Phja Khao también albergó el Jardín de Infancia Central durante la guerra de resistencia de 1948 a 1954. Fue también donde vivió la familia del camarada Pham Van Dong durante la resistencia. En las aldeas de Hop Tien y Ban Nhuong se ubicó el Ministerio de Finanzas, que funcionó desde febrero de 1947 hasta 1953. Este fue también el lugar donde el Gobierno estableció la primera fábrica vietnamita de impresión de billetes. Por lo tanto, conquistar Nam Xuan Lac no se trata solo de superar los propios límites en la escalada, sino también de descubrir muchas otras cosas interesantes.
Sin embargo, durante décadas, al igual que el sistema de cable para la elevación de minerales, los caminos empedrados, ocultos en lo profundo del bosque, han mantenido inactivo el potencial ecoturístico e histórico de Nam Xuan Lac. Estos caminos empedrados son utilizados exclusivamente por guardabosques y la población local.
A principios de 2024, la provincia de Bac Kan aprobó un proyecto de ecoturismo, complejos turísticos y entretenimiento en el Área de Conservación de Especies y Hábitat de Nam Xuan Lac. La inversión total estimada para el proyecto supera los 330 mil millones de VND. Se construirán y desarrollarán cinco destinos de ecoturismo, complejos turísticos y entretenimiento, y nueve rutas turísticas en Nam Xuan Lac. Según los líderes del distrito de Cho Don, varios inversionistas han venido a investigar y expresar su interés en invertir en el desarrollo turístico local. Esto es una señal verdaderamente positiva, y Nam Xuan Lac está "despertando" y despertando.
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