La historia de amor entre los árboles y el suelo.

Las Tierras Altas Centrales se ubican a una altitud de entre 600 y 1500 metros aproximadamente, y cuentan con unos 2 millones de hectáreas de suelo basáltico fértil, un tipo de suelo que se forma durante las erupciones volcánicas.

Gracias a su suelo fértil, rico en nutrientes y suelto, este tipo de suelo es bueno para las plantas, especialmente para los cultivos industriales perennes de alto valor como el café, el té, el caucho, la pimienta y el anacardo.

Las plantas de café son originarias de África y fueron introducidas en Vietnam en la segunda mitad del siglo XIX por misioneros europeos. Inicialmente se cultivaban en el norte y luego se extendieron gradualmente hacia el sur.

A principios del siglo XX, tras décadas de recorrer Vietnam, el cafetal finalmente encontró su destino en las Tierras Altas Centrales. Allí, la altitud, el clima y el suelo son idóneos, y los habitantes locales pronto se enamoraron del cultivo del café.

Los conocedores del café señalan que, a veces, el café de esta región tiene un sabor rico, mantecoso y parecido al caramelo... y especialmente un sabor creado por el sol y el viento de las Tierras Altas Centrales.

Esta armoniosa relación entre la planta y el suelo ha convertido a Vietnam en el segundo mayor exportador de café del mundo . En particular, la producción vietnamita de café Robusta ocupa el primer lugar a nivel mundial.

El café ha transformado la vida de los habitantes de las Tierras Altas Centrales y ha contribuido al desarrollo económico del país. A su vez, en Vietnam ha surgido una cultura cafetera propia. Los nombres de los distintos tipos de café también se han adaptado al gusto vietnamita.

El café arábica también se conoce como "café de té" porque sus hojas se parecen a las de la planta del té. Este tipo de café solo crece en ciertas zonas de la provincia de Lam Dong . Su producción no es elevada, pero su calidad es excelente. El café robusta se llama "café vối" porque sus hojas se parecen a las de la planta vối, un nombre coloquial y familiar.

En las tierras altas centrales, la gente suele calcular las temporadas de siembra según el calendario lunar. Tras la cosecha, a mediados de octubre, las plantas de café se podan y se riegan continuamente hasta que llegan las lluvias (normalmente en marzo, según el calendario lunar).

Justo antes del Año Nuevo Lunar, las flores del cafeto florecen por primera vez. Del 15 al final de enero, se produce la segunda floración, aunque con menos flores, pero con una alta tasa de cuajado de frutos. La floración final ocurre a finales de febrero. Cuando llueve abundantemente, los caficultores solo necesitan deshierbar y fertilizar regularmente para proporcionar a las plantas los nutrientes necesarios para el desarrollo del fruto. En agosto, el café comienza a madurar y, para octubre, las plantaciones bullen con el sonido de la cosecha mientras los granos adquieren un vibrante color rojo.

Revista Heritage