La carretera pavimentada más antigua del mundo

Egipto . Construida hace unos 4.600 años, la carretera de la cantera del lago Moeris es la carretera pavimentada más antigua del mundo y ayudó a transportar roca volcánica.

Carretera de la cantera - Lago Moeris en Egipto. Foto: IFL Science

En 1994, mientras realizaban estudios de las canteras del antiguo Egipto, unos geólogos descubrieron un camino de 12 kilómetros de longitud, pavimentado con piedra caliza y arenisca, que conectaba una cantera de basalto con el lago Moeris. Allí hallaron numerosos fragmentos de cerámica, probablemente dejados por los trabajadores de la cantera, y un antiguo campamento obrero. A partir de estos hallazgos, el equipo determinó que el camino existió entre el 2600 y el 2200 a. C., convirtiéndose así en el camino pavimentado más antiguo del mundo, superando el récord anterior por 500 años.

El camino se utilizaba para transportar basalto volcánico desde las minas hasta el lago Moeris, un antiguo lago que se conectaba estacionalmente con el río Nilo, lo que permitía a los trabajadores llevar la piedra a Guiza en barco. Los antiguos egipcios usaban la piedra para pavimentar el interior de los templos funerarios y para fabricar ataúdes reales.

El transporte de piedras de basalto hizo necesaria la construcción de un camino con piedra caliza y arenisca. Los egiptólogos creen que las piedras se transportaron sobre trineos colocados sobre troncos dispuestos a lo largo del camino, ya que los adoquines no presentaban surcos ni marcas de desgaste por el contacto con los trineos.

No solo es la carretera pavimentada más antigua del mundo, sino también la única de su tipo construida por los antiguos egipcios. No es la carretera mejor construida, ya que probablemente los trabajadores utilizaron las piedras que tenían a mano. En algunos tramos, lograron encajarlas con precisión, pero en otros, la disposición fue más bien irregular.

"Puede que la carretera no esté a la altura de las pirámides en cuanto a maravillas de la ingeniería, pero sigue siendo un gran logro de la ingeniería. Esta carretera no solo es más antigua de lo que pensábamos, sino que ni siquiera sabíamos que la habían construido los antiguos egipcios", dijo el geólogo James Harrell de la Universidad de Toledo en el momento del descubrimiento.

Existen caminos antiguos en todo el mundo, pero ninguno está pavimentado. Sweet Track, un sendero de madera en Somerset, Inglaterra, data del 3806 a. C., durante el Neolítico. Los científicos determinaron su antigüedad mediante dendrocronología, es decir, contando los anillos de crecimiento de los árboles.

Thu Thao (Según IFL Science )

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