La carretera pavimentada más antigua del mundo

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Egipto Construida hace unos 4.600 años, la carretera entre la cantera y el lago de Moeris es la carretera pavimentada más antigua del mundo y ayuda a transportar rocas volcánicas.

En 1994, mientras cartografiaban las canteras del antiguo Egipto, los geólogos descubrieron un camino de 12 kilómetros pavimentado con piedra caliza y arenisca, que conducía desde una cantera de basalto hasta el lago Moeris. Aquí encontraron algo de cerámica, probablemente dejada por trabajadores de la cantera, y un antiguo campamento para trabajadores. Con base en esto, el equipo de investigación determinó que la carretera existió desde aproximadamente el 2600 - 2200 a.C., convirtiéndose en la carretera pavimentada más antigua del mundo, superando el récord antiguo en 500 años.

La carretera se utilizaba para transportar basalto volcánico desde las minas hasta el lago Moeris, un antiguo lago conectado estacionalmente con el río Nilo, lo que permitía a los trabajadores transportar la piedra a Giza en barco. Los antiguos egipcios utilizaban esta piedra para pavimentar el interior de los templos funerarios y para fabricar ataúdes reales.

Los trabajos de transporte de basalto condujeron a la necesidad de construir una carretera con piedra caliza y arenisca. Los egiptólogos creen que los antiguos transportaban estas piedras en trineos y que estos se colocaban sobre troncos dispuestos a lo largo del camino, ya que los adoquines no tenían ranuras ni marcas de desgaste por el contacto con los trineos.

No sólo es la carretera pavimentada más antigua del mundo, sino que también es la única carretera de su tipo construida por los antiguos egipcios. Éste no era el camino mejor construido, ya que los trabajadores probablemente utilizaron las piedras que tenían disponibles para pavimentar el camino. En algunos tramos del camino consiguieron que las piedras encajaran perfectamente, pero en otros tramos estaban dispuestas de forma más caótica.

"Puede que la carretera no esté a la altura de las pirámides en cuanto a maravillas de la ingeniería, pero aun así es un logro de ingeniería importante. No solo es más antigua de lo que pensábamos, sino que ni siquiera sabíamos que la construyeron (los antiguos egipcios)", declaró el geólogo James Harrell, de la Universidad de Toledo, en el momento del descubrimiento.

Hay carreteras más antiguas en el mundo, pero ninguna de ellas está pavimentada. Sweet Track, un sendero de madera en Somerset, Inglaterra, se remonta al año 3806 a. C., durante el período Neolítico. Los científicos determinan la edad de la estructura mediante dendrocronología, o datación a través de los anillos de los árboles.

Thu Thao (según IFL Science )

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