La tecnología allana el camino para el "resurgimiento" de la soja vietnamita.

La tecnología genética molecular en el mejoramiento vegetal está ayudando a acortar el tiempo de investigación y a crear muchas variedades nuevas con altos rendimientos y buena adaptabilidad a diversas regiones.

Mejorar la calidad de las variedades nacionales de soja.

El cultivo de soja, que en su día fue un cultivo vital para la agricultura vietnamita, está experimentando un fuerte descenso en la superficie cultivada cada año. Según las estadísticas de la Oficina General de Estadística, mientras que el país contaba con aproximadamente 200.000 hectáreas de soja en 2010, se prevé que esta cifra se reduzca a tan solo unas 20.000 hectáreas para 2025, lo que supone un descenso del 90%.

A diferencia de la disminución de la superficie cultivada de soja en Vietnam, las importaciones de este cereal han aumentado rápidamente año tras año. En 2010, Vietnam importó aproximadamente 270 000 toneladas de soja, y se prevé que esta cifra aumente a entre 1,5 y 2 millones de toneladas para 2025. Esto indica una creciente demanda de soja en Vietnam.

Actualmente, la superficie cultivada de soja en Vietnam es de aproximadamente 20.000 hectáreas. Foto: Le Khanh.

La mayor parte de la soja importada se destina actualmente a la industria de la alimentación animal. Sin embargo, la demanda de soja para consumo humano también es significativa, mientras que la producción nacional es insuficiente. Una de las razones por las que el cultivo de soja está perdiendo gradualmente su ventaja competitiva es el bajo rendimiento de las variedades autóctonas y su limitada rentabilidad , lo que lleva a los agricultores a optar por otros cultivos.

Mientras tanto, la soja es un cultivo muy valioso, especialmente para la agricultura ecológica y sostenible. Además de su alto valor nutricional, las plantas de soja se consideran una "fábrica natural de nitrógeno". Debajo de las raíces se encuentran nódulos que contienen bacterias fijadoras de nitrógeno, las cuales ayudan a mejorar la calidad del suelo, aumentar su fertilidad y reducir la necesidad de fertilizantes químicos.

En el contexto de la agricultura moderna, que busca la reducción de emisiones, la conservación de recursos y el desarrollo sostenible, la soja y otras leguminosas se consideran cada vez más eslabones importantes en la estructura de cultivos. Partiendo de esta realidad, en 2013, la fábrica de leche de soja Vinasoy creó el Centro de Investigación y Aplicación de la Soja Vinasoy (VSAC) para centrarse en la investigación, recuperación y desarrollo de nuevas variedades de soja aptas para las condiciones de producción en Vietnam para la industria alimentaria.

La tecnología genética molecular que utiliza sistemas de PCR en tiempo real ayuda a acortar el tiempo necesario para desarrollar nuevas variedades de soja. Foto: Le Khanh.

En 2014, el Centro comenzó a implementar un programa de mejoramiento genético utilizando tecnología moderna. En poco más de cuatro años, la unidad investigó con éxito y obtuvo el reconocimiento para su primera variedad de soja, VINASOY 02-NS. Esto se consideró un gran avance, ya que anteriormente, el proceso de investigación y mejoramiento para una nueva variedad podía tardar entre 8 y 10 años.

El Dr. Le Hoang Duy, director del centro, explicó que, para acortar el tiempo de investigación, el centro ha aplicado tecnología genética molecular mediante un sistema de PCR en tiempo real para verificar los híbridos desde el principio. Tras crear las semillas híbridas y sembrarlas, se toman muestras de hojas entre 10 y 20 días después para realizar un análisis de ADN y determinar con precisión si las plantas híbridas cumplen con los requisitos. Esta tecnología permite una selección rápida, aumenta la precisión y reduce significativamente el tiempo de mejoramiento genético.

Además de buscar altos rendimientos, se investigan nuevas variedades de soja por su resistencia a plagas y enfermedades, su adaptabilidad a diversas zonas ecológicas y su idoneidad para la elaboración de productos lácteos. En particular, Vinasoy ha optado por desarrollar variedades de soja autóctonas y no transgénicas, similares al modelo japonés, centrándose en el sector alimentario en lugar de destinarlas principalmente a la alimentación animal.

El Centro de Investigación para la Aplicación de la Soja Vinasoy se centra en la investigación, recuperación y desarrollo de nuevas variedades de soja aptas para las condiciones de producción en Vietnam para la industria alimentaria. Foto: Le Khanh.

Para apoyar la investigación, el Centro ha creado un banco de genes con aproximadamente 2500 líneas/variedades diferentes, tanto nacionales como importadas. Todas son no modificadas genéticamente. Este banco se considera un repositorio de datos genéticos fundamental para que los científicos seleccionen características superiores como material parental para el desarrollo de nuevas variedades.

Tras la variedad VINASOY 02-NS, el Centro continúa investigando variedades más especializadas, como la VINASOY 06-HI, que contiene isoflavonas entre dos y cuatro veces más que la soja común. Asimismo, se investigan y protegen muchas variedades nuevas con proporciones adecuadas de omega 3-6-9 y niveles más altos de compuestos beneficiosos para la salud.

Agricultura sostenible en zonas de materias primas

Vinasoy, que no se limita a la investigación de semillas, busca construir una cadena de valor integral para la soja, desde la selección y el mejoramiento genético de las semillas hasta la transferencia de tecnología y la compra de productos a los agricultores, con el fin de establecer una zona de producción de materia prima. Tras desarrollar con éxito nuevas variedades, la empresa realiza ensayos para determinar las zonas ecológicas idóneas y, simultáneamente, investiga procesos de cultivo combinados con mecanización para mejorar la eficiencia de la producción antes de transferirlos a los agricultores.

La principal zona de cultivo de soja de Vinasoy es actualmente la región de Cu Jut (provincia de Lam Dong), con una superficie anual de aproximadamente 200-300 hectáreas. Foto: LK

Actualmente, las zonas de cultivo de semillas de soja y materia prima de Vinasoy se distribuyen por numerosas regiones del país, incluyendo el Norte, el Centro, las Tierras Altas Centrales y el Sur, con temporadas de producción que se superponen.

Según el Dr. Le Hoang Duy, las plantas de soja son muy sensibles al fotoperiodo, por lo que muchas variedades solo son aptas para ciertas regiones. Por ello, seleccionar y cultivar variedades con amplia adaptabilidad es fundamental.

La variedad de soja VINASOY 02-NS, desarrollada por el Centro de Investigación y Aplicación de Soja Vinasoy, ha demostrado una buena adaptabilidad en diversas regiones cuando se combina con los procedimientos técnicos adecuados. Este es uno de los logros más destacados del programa de mejoramiento genético que utiliza tecnología moderna.

Una de las principales zonas de origen de la materia prima de Vinasoy es la región de Cu Jut (provincia de Lam Dong), que tiene el potencial de desarrollar aproximadamente 1.000 hectáreas de soja. Actualmente, la empresa colabora con los agricultores para cultivar entre 200 y 300 hectáreas al año.

Los modelos de cultivo colaborativo de soja de Vinasoy con los agricultores duplican la productividad de las variedades autóctonas. Foto: Le Khanh.

En la primera cosecha de 2025, el rendimiento promedio de la variedad VINASOY 02-NS alcanzó aproximadamente 2,6 toneladas/ha, y muchos hogares lograron hasta 3,5 toneladas/ha. Este es un rendimiento muy alto para la soja, especialmente si se considera que muchas variedades nativas anteriores solo alcanzaban un máximo de alrededor de 1,6 toneladas/ha.

En la zona de Cư Jút, la soja se cultiva en rotación con cultivos como la batata y el cacahuete. Este modelo contribuye a mejorar la calidad del suelo, reducir plagas y enfermedades, disminuir los costos de fertilizantes y aumentar el rendimiento de los cultivos en las temporadas siguientes. Este enfoque se alinea con las tendencias actuales en agricultura sostenible.

Vinasoy no solo promueve la investigación en las Tierras Altas Centrales, sino también en un modelo de rotación de cultivos de soja y arroz. En muchas localidades del delta del Mekong, la producción continua de tres cosechas de arroz ya no es muy eficiente. Algunas familias ahora solo cultivan dos cosechas y luego dejan la tierra en barbecho. Este es un momento muy oportuno para introducir el cultivo de soja.

Además de su alto rendimiento, la variedad de soja VINASOY 02-NS también demuestra una buena adaptabilidad en diversas regiones. Foto: Le Khanh.

El cultivo intercalado de soja entre los cultivos de arroz no solo ahorra agua de riego y controla las enfermedades, sino que también aumenta el contenido de materia orgánica del suelo gracias a su capacidad natural de fijación de nitrógeno. En el norte de Vietnam, la soja se cultivaba habitualmente durante el invierno, pero su producción ha disminuido gradualmente. Actualmente, Vinasoy colabora con centros e institutos de investigación agrícola y fitomejoramiento para recuperar progresivamente esta zona de producción.

“Nuestro objetivo a largo plazo no es solo expandir la superficie cultivada de soja, sino también contribuir a un impacto positivo en las futuras políticas de desarrollo de la industria de la soja en Vietnam. Esperamos colaborar con instituciones de investigación, el sector agrícola y las autoridades locales para reactivar gradualmente la industria de la soja vietnamita”, compartió el Dr. Le Hoang Duy.

Fuente: https://nongnghiepmoitruong.vn/cong-nghe-mo-duong-hoi-sinh-cay-dau-nanh-viet-d811782.html