Los tubérculos de nieng forman parte de la planta nieng (también conocida como maíz), una planta que crece y se desarrolla bien en zonas bajas, junto a estanques o en zonas fangosas inundadas. Se encuentran en muchas provincias y ciudades del norte, como Nam Dinh, Hung Yen y Hai Duong . Sin embargo, el nieng de Nam Truc (Nam Dinh) es conocido por mucha gente.
Por ello, este tubérculo alimenticio especial se cultiva ampliamente en la aldea de An La y las aldeas vecinas de la comuna de Nghia An, distrito de Nam Truc, provincia de Nam Dinh . Según las estadísticas, la comuna de Nghia An cuenta actualmente con más de 100 hogares que cultivan nieng, con una superficie total de más de 10 hectáreas. La temporada de nieng suele durar solo un mes y medio (de mediados de octubre a finales de noviembre) cada año.
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| Puesto ambulante de raíces de loto en la aldea de An La, comuna de Nghia An. (Foto: Kim Chien) |
Al hablar sobre la especialidad de su pueblo, la Sra. Pham Thi Huong, cultivadora de narcisos de la aldea de An La, comuna de Nghia An, comentó: «El narciso se ha plantado en esta tierra durante unos 40 años. Los lugareños solemos plantarlo entre febrero y marzo del calendario lunar, y después de 7 a 9 meses, el narciso produce tubérculos».
Durante la temporada de cosecha, la raíz de loto se corta cerca de la base, se quitan las hojas superiores y solo se conserva la raíz bulbosa, que parece un mortero. A simple vista, la raíz de loto se parece mucho a la hierba limón, pero es más grande y de color más brillante. Tras pelar toda la piel, se recolecta la pulpa de la raíz de loto para elaborar numerosos platos deliciosos.
La planta nieng es fácil de plantar, cultivar y desarrollar. Durante el cultivo, no es necesario rociar pesticidas. Los tubérculos de nieng de calidad suelen ser carnosos y blancos por dentro y por fuera; es un alimento verdaderamente limpio… —compartió la Sra. Huong.
El Sr. Tran Dinh Thong, otro residente de la comuna de Nghia An, comentó que la raíz de loto se puede comer cruda o cocida, y que su preparación es sencilla. Tras pelarla, solo hay que lavarla y cortarla en rodajas finas. Los habitantes de Nam Dinh suelen saltear la raíz de loto con carne de res o cerdo, pero el plato más popular y favorito sigue siendo la raíz de loto salteada con huevos de pollo o pato. Después de cortar la raíz de loto en rodajas finas, saltéela a fuego medio; cuando esté cocida, añada huevos, hierbas y sazone al gusto. También se puede preparar en ensalada o hervirla y mojarla en salsa de tamarindo.
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| La castaña de agua es un ingrediente de muchos platos deliciosos, ricos en los sabores culinarios de Thanh Nam. (Foto: Bao Ngoc) |
Según el Sr. Thong, las castañas de agua salteadas con carne, aunque son un plato rústico, no difieren mucho de otras verduras salteadas con carne. Sin embargo, las castañas de agua salteadas con carne hacen que incluso los comensales más exigentes no puedan parar. En este plato, después de ser procesadas, las castañas de agua conservan su dulzor y textura crujiente naturales, y combinadas con la carne tierna, crean un sabor verdaderamente irresistible. ¡Sirvidas con arroz caliente, los comensales solo pueden comer hasta saciarse!
En cuanto a la ensalada, tras hervirlas previamente, las castañas de agua se cortan en tiras largas y se mezclan con rollitos de huevo fritos, añadiendo un poco de jamón. Al mezclar, se puede añadir un poco de azúcar, sal, pimienta molida y aceite de sésamo al gusto de la familia. La ensalada de castañas de agua se considera un plato ligero, ideal para personas mayores o con hipertensión, colesterol alto o diabetes.
La raíz de loto hervida parece muy sencilla, pero sé que es la forma más popular de preparar esta raíz rústica. No hace falta ser sofisticado, la raíz de loto hervida es suficiente para conquistar a todos con su irresistible sabor dulce. La raíz de loto hervida es muy dulce y ligeramente suave; servida con un poco de sal o salsa de soja, es extremadamente deliciosa. Al masticarla, además de su característico dulzor, se puede sentir su sabor graso y a nuez en la punta de la lengua...
Además, según los comentarios de los comensales que han disfrutado de la raíz de nieng, esta tiene una textura crujiente y un sabor dulce natural al consumirse cruda, muy similar al del bon bon de Occidente. Cocinada, la raíz de nieng presenta una textura suave y grasosa, con un rico sabor a tierra sureña.
Gracias a su sabor crujiente y fresco, muchas tiendas y restaurantes de Nam Dinh y sus alrededores lo han buscado y comprado durante mucho tiempo para preparar sus platos. Los tubérculos se pueden comer crudos incluso con hambre sin temor a intoxicarse. Los habitantes locales aún tienen la costumbre de comerlos crudos para combatir el hambre o la sed durante el duro trabajo del campo.
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| Los árboles de Nieng están listos para cosechar tubérculos en la comuna de Nghia An, distrito de Nam Truc. (Foto: Kim Chien) |
Actualmente, el nieng se encuentra en plena temporada de cosecha, por lo que los comerciantes acuden en masa a recolectarlo y venderlo localmente. Algunos lo venden en las calles, ofreciendo a los transeúntes la oportunidad de comprarlo como regalo y disfrutarlo.
En los mercados locales, el nieng se vende en manojos o al peso a precios que oscilan entre 20.000 y 25.000 VND/kg, según el tamaño. En Hanói, el precio es más alto, entre 40.000 y 60.000 VND/manojo de 10 tubérculos (según la ubicación y la época).
Para elegir deliciosas raíces de loto, según los lugareños, hay que prestar atención al tamaño, priorizar las grandes y carnosas, elegir las jóvenes, con pocas hojas marrones o aún verdes, y con las hojas bien apiladas unas sobre otras. Además, conviene comprar las raíces de loto antes del amanecer, ya que en ese momento es menos probable que se marchiten por deshidratación. Si la tienda vende raíces de loto blancas o moradas, priorice las blancas. Dado que las blancas tienen menos fibra, su sabor será más agradable.
La raíz de loto no solo es un ingrediente para muchos platos deliciosos, sino que también aporta beneficios para la salud. Según la medicina oriental, es dulce y refrescante, previene la aterosclerosis y la hipertensión, ayuda a aliviar el calor, desintoxica, es diurética y contribuye al tratamiento de la diabetes, por lo que es beneficiosa para la salud.
En la actualidad, si tienes la oportunidad de visitar Nam Dinh, los visitantes deben comprar algunos manojos de nieng fresco para disfrutar plenamente del dulce sabor de esta deliciosa especialidad.
Fuente: https://dangcongsan.vn/kinh-te/cu-nieng-am-thuc-dat-thanh-nam-683002.html
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