En el reciente programa "El diario de un director ejecutivo", la leyenda del fútbol francés Thierry Henry habló abiertamente sobre sus problemas pasados con la depresión y las excesivas expectativas que su padre depositaba en él.
Thierry Henry durante su etapa como segundo entrenador de la selección belga. Foto: AFP
«A lo largo de mi carrera, debí de sufrir depresión», dijo Henry. «¿Lo sabía? No. ¿Hice algo al respecto? Obviamente no. Pero me adapté de alguna manera. Mentí durante mucho tiempo porque la sociedad no estaba preparada para escuchar lo que tenía que decir».
Henry reveló que, de niño, su padre, Antoine, lo criticaba con frecuencia en el campo de juego y que pasó su infancia intentando complacerlo. La leyenda del fútbol francés intentó complacer a los demás a lo largo de toda su brillante carrera, comparándola con llevar una túnica.
"Ya lo sabía, pero me estaba engañando a mí mismo", confesó Henry. "Me aseguré de que esos sentimientos no fueran demasiado lejos, así que me puse la capa. Pero cuando ya no eres jugador, ya no puedes usar esa capa".
No fue hasta que el fútbol se paralizó por la pandemia de Covid-19 en 2020 y se encontró varado en Montreal, Canadá, a miles de kilómetros de su familia, que Henry admitió tener problemas de salud mental. "Tendemos a huir en lugar de afrontar el problema, es lo que siempre hacemos. Intentamos mantenernos ocupados, intentamos evitar el problema o no pensar en él", confesó el exdelantero del Arsenal. "Luego llegó el Covid-19 y me pregunté por qué estaba huyendo. Estaba aislado y no poder ver a mis hijos durante un año fue realmente difícil. Ni siquiera necesito explicarlo".
La estrella de 46 años llora a diario y recuerda dolorosas experiencias de su infancia. "Lloro casi todos los días, sin motivo aparente, las lágrimas simplemente fluyen", expresó Henry. "No sé si era necesario. Es extraño, pero en el buen sentido. Hay cosas que no puedo controlar y no intento controlarlas. Desde pequeño me enseñaron a no mostrar vulnerabilidad. Si lloras, ¿qué pensarán? Yo lloraba, pero quizás era el pequeño Henry quien lloraba. Lloraba por lo que no conseguía".
Henry (derecha) disputa el balón con Beppe Bergomi durante la semifinal de la Copa de la UEFA 1996-1997. Foto: UEFA
Henry recordó una anécdota de su adolescencia, cuando marcó seis goles en una victoria por 6-0 para el equipo juvenil, pero su padre seguía insatisfecho. "Tenía 15 años y se notaba quién tenía potencial. Mi equipo ganaba 6-0 y yo marqué seis goles", contó Henry. "Conocía el temperamento de mi padre; sabía si estaba contento o no. Me giraba y, por su postura, podía saber si estaba contento o no. Nos subíamos al coche y nadie decía nada. Entonces me preguntaba si estaba contento. ¿Debería haberle respondido que sí? '¿Y qué? No deberías estar así porque fallaste el gol, ese centro'. Llegamos a casa de mi madre y yo agaché la cabeza. Mi madre me preguntó si había perdido. Era así todo el tiempo".
Henry dijo que tuvo una "revelación" cuando decidió regresar a Montreal después de pasar tiempo con sus hijos. Esto llevó a la estrella francesa a renunciar como entrenador de Montreal antes de la temporada 2021. "Me estaba preparando para irme de nuevo, despidiéndome de mis hijos. Entonces dejé mi maleta y todos empezaron a llorar", recordó Henry. "Desde la niñera hasta mi novia y los niños. Por primera vez me sentí querido, no como una estrella del fútbol con premios. Me sentí como un ser humano".
El exdelantero de 46 años continuó: "Lloraron por mí. Fue la primera vez que sentí eso, y la primera vez que me sentí amado. Dejé mi maleta, me quedé y dejé de entrenar en Montreal. '¿Qué estoy haciendo?' Me querían a mí, no a Henry, y me sentí increíble".
Henry debutó como profesional el 31 de agosto de 1994, jugando para el Mónaco en una derrota por 0-2 ante el Niza en la Ligue 1. En ese momento, el entrenador del Mónaco, Arsène Wenger, reconoció el potencial de Henry y lo cambió de posición, pasando de delantero centro a extremo. Henry ayudó al Mónaco a ganar el título de la Ligue 1 en la temporada 1996-1997 antes de fichar por la Juventus.
Henry celebra con Wenger tras marcar un gol para el Arsenal en la Premier League. Foto: AFP
Tras una temporada poco exitosa en la Juventus, Henry se reencontró con Wenger en el Arsenal y cosechó un gran éxito. El delantero, apodado "Hijo del Viento", marcó 175 goles, ganó la Bota de Oro de la Premier League cuatro veces y desempeñó un papel fundamental para que el Arsenal ganara dos títulos de la Premier League y tres FA Cups entre 1999 y 2007.
Durante su etapa en el Barcelona, Henry ganó una Liga de Campeones, dos títulos de La Liga y una Copa del Rey. Tras dejar el Barça en 2010, Henry fichó por los New York Red Bulls de la Major League Soccer (MLS) estadounidense. Jugó allí durante cinco temporadas y regresó al Arsenal cedido en la temporada 2011-2012.
A nivel internacional, Henry también ganó todos los títulos importantes con la selección francesa, incluyendo la Copa del Mundo de 1998, la Eurocopa 2000 y la Copa Confederaciones de la FIFA 2003.
En su trayectoria como entrenador, Henry ha ejercido dos veces como segundo entrenador de la selección belga y ha dirigido al Mónaco y al Montreal Impact. Actualmente, el exdelantero es el seleccionador de las selecciones francesas sub-21 y olímpica, que se preparan para el torneo de fútbol masculino de los Juegos Olímpicos de París 2024.
Hong Duy
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