La misteriosa vida del 'Príncipe' Wagner

Pavel Prigozhin, hijo del fallecido oligarca ruso Yevgeny Prigozhin y líder emergente de la organización militar Wagner, es tan reservado como su padre.

Mientras los combatientes y los seguidores de Wagner conmemoraban el cuadragésimo día desde la muerte del magnate Yevgeny Prigozhin el 1 de octubre —un hito en el ritual cristiano ortodoxo que marca el comienzo del viaje final del alma al más allá— dos miembros de la familia del difunto oligarca ruso llevaron flores a su tumba en San Petersburgo.

En primer lugar, está Violetta, la madre de 84 años de Yevgeny Prigozhin, quien en su momento declaró que rompería toda relación financiera con su hijo para evitar las sanciones occidentales. La otra figura es Pavel Yevgenyevich Prigozhin, el único hijo de la familia y objeto de especulaciones sobre la herencia de todo el imperio empresarial, incluida la organización militar Wagner.

"Todos mis bienes actuales, así como los que me pertenecerán en el futuro, los dejo a Pavel Yevgenyevich Prigozhin", escribió Yevgeny Prigozhin en un testamento, posiblemente redactado en marzo, que fue difundido en imágenes la semana pasada por cuentas de Telegram afines a Wagner.

El testamento salió a la luz poco después de que el Kremlin publicara imágenes de una reunión entre el presidente ruso Vladimir Putin y Andrey Troshev, un ex coronel de la policía rusa y miembro fundador del Grupo Wagner, apodado "Cabello Plateado".

Esta fotografía, tomada a Pavel Prigozhin en San Petersburgo en un momento no especificado, fue recopilada por la organización de inteligencia de fuentes abiertas Molfar. Foto: Molfar

El Instituto para el Estudio de la Guerra (ISW), con sede en Washington, D.C., junto con la inteligencia militar británica, evaluó el 29 de septiembre que Troshev había completado la toma del liderazgo del grupo armado que Prigozhin había dejado atrás. Sin embargo, un informe del 1 de octubre, también del ISW, señaló que no existía consenso dentro del Grupo Wagner a favor de Troshev. En cambio, algunos miembros clave querían nombrar al hijo de Prigozhin como nuevo líder.

Las dotes de liderazgo y la personalidad de Pavel Prigozhin siguen siendo un gran misterio, ya que el hijo del difunto oligarca ruso mantiene su vida privada en secreto y no suele atraer la atención de los medios. La información sobre Pavel Prigozhin aparece principalmente en archivos de sanciones publicados por gobiernos occidentales o en investigaciones periodísticas sobre su imperio empresarial.

Pavel Prigozhin tiene aproximadamente entre 25 y 27 años, aunque dos fuentes citan su año de nacimiento como 1996 o 1998. El hijo de Prigozhin ha sido objeto de sanciones por parte de al menos nueve países y organizaciones, incluidos Estados Unidos, Reino Unido, la Unión Europea (UE), Canadá, Suiza, Japón, Nueva Zelanda, Australia y Ucrania. Pavel, junto con su madre Lyubov y su hermana Polina, "desempeñaron muchos roles en el imperio empresarial de Prigozhin" y se beneficiaron de "la reputación de un magnate en la alta sociedad rusa", según una investigación del Financial Times de 2022.

En marzo, el Departamento del Tesoro de Estados Unidos señaló que Pavel controlaba, directa e indirectamente, numerosas empresas y propiedades en San Petersburgo. Entre ellas destacaban Lakhta Plaza, Lakhta Park y Lakhta Park Premium. Se creía que estas tres empresas estaban vinculadas a la Organización de Investigación de Internet (IRA), respaldada por Prigozhin, cuya misión principal era llevar a cabo campañas en redes sociales para asegurar los intereses geopolíticos de Rusia.

Lakhta Plaza también se añadió a la lista de sanciones de Estados Unidos en marzo, ya que comparte el mismo número de teléfono y la misma empresa auditora con numerosas empresas y organizaciones consideradas tapaderas de Wagner.

Según el periódico local Bumaga, Pavel es propietario de un centro de negocios en el paseo marítimo de Sinopskaya, en el distrito central de San Petersburgo. También posee varias propiedades en el exclusivo complejo de 49 villas cerca del lago Lakhta, construido por la empresa Concord de Prigozhin, con una superficie total estimada de 17.000 metros cuadrados.

Se desconoce el valor total de los bienes que el magnate dejó a su hijo. Según imágenes que supuestamente muestran el testamento de Prigozhin y que circularon la semana pasada, es probable que Pavel herede una villa de tres plantas en San Petersburgo, aproximadamente nueve empresas y acciones del grupo Concord de su padre.

Fuentes cercanas a Wagner sugieren que Pavel heredará alrededor de 120 millones de dólares, pero una investigación realizada en 2022 por el Financial Times estimó la fortuna de Prigozhin en más de 14.600 millones de rublos (140 millones de dólares).

La Fundación Anticorrupción, una organización fundada por el político opositor Alexei Navalny, estimó en su momento que el imperio empresarial de Wagner tenía un valor de hasta 2 billones de rublos (aproximadamente 19.000 millones de dólares), incluyendo actividades clandestinas, mientras que el medio de comunicación local Agentstvo estimó el patrimonio total de Prigozhin en 800 millones de dólares.

Yevgeny Prigozhin en un evento en Vladivostok, Rusia, el 31 de mayo. Foto: RIA Novosti

Pavel Prigozhin no solo está muy involucrado en el negocio de su padre, sino que también se dice que tiene experiencia práctica.

En septiembre de 2022, Prigozhin declaró en el noticiero habitual de Concord que Pavel comenzó su servicio militar al cumplir 18 años. Un mes después de completar su servicio, Pavel se unió al Grupo Wagner e inmediatamente se dirigió al campo de batalla sirio.

"Mi hijo estuvo presente de forma constante en muchos de los puntos críticos del conflicto en los que participó Wagner e incluso recibió la insignia de la Cruz Negra", dijo Prigozhin, refiriéndose al honor interno de la compañía militar privada para los miembros que demostraron valentía en el campo de batalla.

Los miembros leales de Yevgeny Prigozhin apoyaron que su hijo heredara el puesto de mando supremo para cumplir el último deseo del líder. Varias cuentas de Telegram cercanas a Wagner sugirieron que Pavel podría haber iniciado negociaciones con Viktor Zolotov, líder de la Guardia Nacional Rusa (Rosgvardia), para incorporar a Wagner a la organización.

Rosgvardia depende directamente de la Presidencia rusa en lugar del Ministerio de Defensa. Este escenario permitiría a Wagner evitar firmar contratos con soldados profesionales y seguir operando independientemente del ejército, en consonancia con los últimos deseos de su jefe, Prigozhin. Sin embargo, Wagner seguiría dependiendo parcialmente del Ministerio de Defensa ruso para el suministro de armamento pesado y municiones.

Este modelo se ha aplicado durante mucho tiempo en Chechenia, una república dentro de la Federación Rusa. El Instituto Real de Servicios Unidos (RUSI) declaró en noviembre de 2022 que las milicias chechenas son "técnicamente parte de Rosgvardia", pero en esencia, son la fuerza militar del líder checheno Ramzan Kadyrov, quien tiene el mando y la organización completos.

Maksim Shugatei, exasesor político de Yevgeny Prigozhin, cree que Pavel tiene tanto la responsabilidad como el potencial para convertirse en el nuevo líder de Wagner. Asimismo, considera improbable que Wagner esté completamente bajo el control del gobierno ruso, ya sea directamente por el Ministerio de Defensa o indirectamente a través de personas designadas por el gobierno.

"Wagner no es solo un imperio de dinero. Es una religión", explicó Shugatei.

Thanh Danh (Según Kyiv Post, Telegraph, Financial Times, News.ru )

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