Finales de invierno

Las estaciones se suceden con señales sutiles que requieren una observación atenta para detectarlas. Por ejemplo, las campanas de la iglesia, que normalmente suenan nítidas y claras a las 4 de la mañana, ahora se oyen ligeramente amortiguadas, quizás debido a la densa niebla matutina.

Cuanto más se acerca la Navidad, más frío hace. Incluso al atardecer, el viento ya azota con fuerza. La televisión informa que el norte se está enfriando, con temperaturas que bajan hasta ^{los 0 °} C en algunos lugares. Esto significa que nevará en algunas zonas. Ojalá todos los niños pobres de las tierras altas tengan ropa de abrigo para que no tengan que acurrucarse en los rincones, deseando que nieve como la niña de los fósforos del cuento de hadas de Andersen. Recuerdo un año en que una ola de frío intenso acabó con el ganado y las cosechas en masa. La gente solo podía mirar al cielo y llorar. Rezo para que este año la nieve caiga solo unos días para dar la bienvenida a la Navidad, como un regalo de Dios, y luego cese, para que todos puedan recibir el año nuevo con calidez y prosperidad.

El ambiente festivo navideño se respira en todo el barrio católico. Foto: D. Hoa

Mi casa no está en el barrio católico, pero tampoco está muy lejos. Si subes a la bifurcación del árbol junto al estanque, puedes ver fácilmente el campanario de la iglesia. Todas las mañanas a las 4 a. m. y todas las tardes alrededor de las 6 p. m., las campanas repican su melodía familiar. A veces, durante el día, las campanas suenan repentinamente, anunciando que un miembro de la congregación ha partido de este mundo hacia la tierra del Señor.

Solíamos ir a la iglesia en Navidad para pasear, sacar fotos y ver las representaciones. Un mes antes de Navidad, el barrio bullía de decoración en las calles y las casas. Guirnaldas de luces de colores adornaban la iglesia y las calles cercanas. Frente a cada casa, se exhibían belenes y árboles de Navidad engalanados con coloridos adornos, y coronas con campanillas colgaban en las puertas, indicando que la familia estaba lista para la Navidad.

Lo que más me gusta es pasear por el barrio en los días previos a la Navidad. Las calles brillan con infinidad de colores, como una hermosa cinta de luz. Música alegre y animada inunda el ambiente. La gente acude en masa, provocando atascos donde hay que avanzar a paso de tortuga. Jóvenes, vestidos con sus mejores galas, posan para las fotos. Todos intentan sonreír radiantes, con la esperanza de conseguir fotos impresionantes para publicar en Facebook. Algunas familias incluso invierten en elaboradas figuras de Papá Noel que giran o saludan a los visitantes gracias a motores internos. Los niños se agolpan alrededor, gritando emocionados y deseando hacerse fotos con Papá Noel. Al ver a todos reunidos en la puerta de su casa haciéndose fotos, los vecinos sonríen satisfechos, contentos de que sus esfuerzos sean apreciados por todos.

Quizás lo más encantador de la Navidad sea el frío penetrante. En este país donde hace calor todo el año, el frío es un verdadero placer. Gracias al viento helado, las jóvenes tienen la oportunidad de lucir sus vibrantes vestidos de terciopelo rojo, que realzan su piel de porcelana. Gracias al frío, la gente se acurruca, tomada de la mano, mirándose a los ojos. El frío las impulsa a acercarse. Las anima a abrazarse y compartir el calor. Los hombres probablemente son quienes más disfrutan del frío, aprovechando la ocasión para colocar con galantería sus abrigos sobre los hombros de sus novias, como en esas escenas de los dramas coreanos.

Por alguna razón, cada vez que llega la Navidad, siento una extraña melancolía. Quizás sea porque marca el final del año viejo y el comienzo del nuevo. O tal vez sea porque en este día las familias se reúnen, celebran y se desean lo mejor, provocando en quienes están lejos de casa una punzada de nostalgia por su tierra natal.

Incluso los católicos que viven lejos intentan regresar a casa por Navidad, asistir a misa y reunirse con sus familias para celebrar el Año Nuevo. Parece que las campanas de la iglesia suenan más suaves de lo habitual durante la Navidad, o tal vez estén juntas para protegerse del frío. También es posible que las campanas estén llamando fervientemente a quienes están lejos de casa para que regresen y se reúnan con sus familias.

Al despertar temprano por la mañana, imitábamos a mamá recogiendo un montón de hojas secas en el jardín y quemándolas para calentarnos. Nos calentábamos las manos, luego los pies. Enseguida estábamos calientes. En aquel entonces, mis hermanas y yo enterrábamos batatas o semillas de yaca bajo el montón de hojas, esperando a que subiera el aroma antes de desenterrarlas para comerlas. Mamá nos regañaba diciendo: "¿Por qué hacen tanto humo que les irrita los ojos? ¡Parece que lo desean tanto!". Pero mamá, de verdad que lo deseamos ahora. Ojalá tuviéramos leña para las batatas enterradas o algunas semillas de yaca tostadas para disfrutar, saboreando el calor mientras las masticamos, con miedo de que alguien nos las robara. Después de comer, nos mirábamos y nos echábamos a reír porque teníamos la cara cubierta de hollín.

Un día de finales de invierno, lleno de una añoranza conmovedora, una tristeza persistente y una esperanza ferviente: Que llegue pronto el Tet (Año Nuevo Lunar) para poder regresar con mi madre, a mi hogar…

Fuente: https://baobinhthuan.com.vn/cuoi-dong-115595.html