Finales de invierno

Las estaciones cambian a otras con señales sutiles, que requieren una observación cuidadosa para detectarlas. Por ejemplo, las campanas de la iglesia, normalmente nítidas y claras a las 4 a. m., ahora suenan ligeramente apagadas, quizás debido a la densa niebla matutina.

Cuanto más se acerca la Navidad, más frío hace. Incluso al caer la tarde, el viento ya aprieta. La televisión informa que el norte se está enfriando, con temperaturas que bajan a ^{0 °} C en algunos lugares. Esto significa que nevará en algunas zonas. Ojalá todos los niños pobres de las tierras altas tengan ropa de abrigo para no tener que acurrucarse en rincones, pidiendo deseos como la niña de las cerillas del cuento de hadas de Andersen del mismo nombre. Recuerdo un año en que una ola de frío intenso mató al ganado y a las cosechas en masa. La gente solo podía mirar al cielo y llorar. Rezo para que este año la nieve caiga solo unos días para dar la bienvenida a la Navidad, como un regalo de Dios, y luego se detenga, para que todos puedan recibir el año nuevo con calidez y prosperidad.

El ambiente festivo navideño se respira en el barrio católico. Foto: D. Hoa

Mi casa no está en el barrio católico, pero tampoco está muy lejos. Si subes a la bifurcación del árbol junto al estanque, puedes ver fácilmente el imponente campanario de la iglesia. Cada mañana a las 4 a. m. y cada tarde alrededor de las 6 p. m., las campanas repican con su melodía familiar. A veces, durante el día, las campanas suenan repentinamente, señalando que un miembro del rebaño ha dejado este mundo para ir a la tierra del Señor.

Solíamos acudir en masa a la iglesia durante la Navidad para pasear, tomar fotos y ver las representaciones. Un mes antes de Navidad, el barrio bullía con la decoración de las calles y las casas. Se colocaron guirnaldas de luces de colores alrededor de la iglesia y las calles cercanas. Frente a cada casa, se exhibían belenes y árboles de Navidad adornados con adornos coloridos, y se colgaban coronas con campanillas en las puertas, indicando que la familia estaba lista para la Navidad.

Lo que más me gusta es pasear por el barrio en los días previos a la Navidad. Las calles brillan con infinidad de colores, como una hermosa cinta de luz. La música alegre y animada llena el aire por todas partes. La gente acude en masa, causando atascos donde hay que avanzar a paso de tortuga. Jóvenes, vestidos con sus mejores galas, posan para fotos. Todos intentan sonreír radiantemente, con la esperanza de conseguir fotos impresionantes para publicar en Facebook. Algunas familias incluso invierten en elaborados modelos de Papá Noel que pueden girar o saludar a los visitantes gracias a motores internos. Los niños se agolpan, gritando emocionados y queriendo sacarse fotos con Papá Noel. Al ver a todos reunidos en la puerta de su casa tomando fotos, los propietarios sonríen con satisfacción, satisfechos de que todos aprecien sus esfuerzos.

Quizás lo más encantador de la Navidad es el frío que hiela los huesos. En este país, caluroso todo el año, el frío es un lujo especial. Gracias al viento cortante, las jóvenes tienen la oportunidad de lucir sus vibrantes vestidos de terciopelo rojo, que realzan su piel de porcelana. Gracias al frío, la gente se apiña, cogida de la mano, mirándose a los ojos. El frío obliga a la gente a acercarse. El frío los insta a abrazarse y a compartir calor. Los chicos probablemente son quienes más disfrutan del frío, aprovechando la oportunidad para echarles sus abrigos a sus novias con galantería, como en esas escenas de dramas coreanos.

Por alguna razón, cada vez que llega la Navidad, siento una extraña melancolía. Quizás sea porque marca el fin del año viejo y el comienzo de uno nuevo. O quizás sea porque en este día las familias se reúnen, celebran y se desean lo mejor, provocando en quienes están lejos de casa una punzada de nostalgia por su tierra natal.

Incluso quienes viven lejos en la comunidad católica intentan regresar a casa para Navidad, asistir a misa y reunirse con sus familias para celebrar el Año Nuevo. Parece que las campanas de la iglesia suenan más tenues de lo habitual durante la Navidad, o quizás se apiñan para protegerse del frío. También es posible que las campanas llamen con vehemencia a quienes están lejos de casa para que regresen y se reúnan con sus familias.

Al despertarnos temprano, imitábamos a mamá: recogíamos un montón de hojas secas en el jardín y las quemábamos para calentarnos. Nos calentábamos las manos, luego los pies. Enseguida entramos en calor. En aquel entonces, mis hermanas y yo enterrábamos batatas o semillas de yaca bajo el montón de hojas, esperando a que subiera el aroma antes de desenterrarlas para comerlas. Mamá nos regañaba diciendo: "¿Por qué hacen tanto humo que les pica los ojos? ¡Parece que lo anhelan!". Pero, mamá, ahora sí que lo ansiamos. Ojalá tuviéramos leña para las batatas enterradas o semillas de yaca tostadas para disfrutar, saboreando el calor mientras las comíamos, temerosas de que alguien nos las arrebatara. Después de comer, nos mirábamos y nos partíamos de risa porque teníamos la cara cubierta de hollín.

Un día de finales de invierno, lleno de un anhelo punzante, una tristeza persistente y una ferviente esperanza: Que el Tet (Año Nuevo Lunar) llegue pronto para que pueda regresar con mi madre, a mi hogar...

Fuente: https://baobinhthuan.com.vn/cuoi-dong-115595.html