Bajo la densa arboleda, a lo largo de senderos húmedos, crecen silenciosamente muchas plantas medicinales valiosas, pero se las trata como si fueran maleza. La cuestión crucial es cómo evitar que este tesoro de plantas medicinales, oculto en el bosque, caiga en el olvido o sea talado indiscriminadamente, y, en cambio, asegurar su identificación, conservación y transformación en un recurso sostenible para el desarrollo económico local.
Las hierbas medicinales quedaron abandonadas justo en el camino.
Junto con los guardabosques, cruzamos el lago Ngan Truoi para adentrarnos en el Parque Nacional Vu Quang en una mañana brumosa. El lago se extendía a lo ancho, enclavado entre las montañas, con hileras de frondosos bosques verdes reflejados en sus tranquilas aguas. La pequeña embarcación surcaba las olas, llevando a la delegación al Área de Protección Forestal de Co, donde los restos de la ciudadela de Phan Dinh Phung yacen silenciosos en medio del vasto bosque.
Allí, la historia y la naturaleza coexisten bajo la misma cubierta forestal, abriéndonos no solo un viaje de exploración, sino también un encuentro con valores medicinales que aún se esconden en lo profundo del verde paisaje de Vu Quang.
Cuanto más nos adentrábamos en el bosque, más se sentía el viaje como un "desencadenamiento" de los valores ocultos bajo la bóveda forestal. En el sendero húmedo y empapado por la lluvia, mientras muchos se preocupaban por evitar rocas resbaladizas y espinas, el personal del Instituto de Materiales Medicinales tenía una costumbre diferente. Sus ojos no se detenían en el camino que tenían delante, sino que escudriñaban constantemente los lados, arriba y abajo, pasando por cada arbusto, enredadera, parche de hierba y raíz. Cada persona llevaba una cámara o un teléfono. Esas lentes no estaban enfocadas en tomar fotos de recuerdo. Se detenían en una rama inusual, un pequeño grupo de plantas, un arbusto que crecía al borde del sendero forestal. Cada imagen capturada servía como dato inicial, un rastro que podría usarse más tarde para identificar, comparar, investigar y agregar a los registros de plantas medicinales de Vu Quang.
"Esta planta también es medicinal."
"Esta planta puede ser analizada para identificar sus ingredientes activos."
"Gynostemma pentaphyllum se puede encontrar en muchos lugares, pero probablemente sea diferente en Vu Quang."
Tales afirmaciones resonaban constantemente en el bosque. Para quienes no eran expertos, muchos árboles no eran más que enredaderas, maleza o plantas de la cuneta. Pero a ojos de los investigadores, cada especie podía ser un indicador ecológico, un recurso genético, un remedio medicinal o un futuro producto para la salud.
Al borde del camino, entre la densa maleza que había crecido tras la lluvia, Hieu, especialista del Instituto de Materiales Medicinales, se encontraba frente a un algarrobo de una sola hoja. Para muchos, era simplemente una planta de la cuneta, con tallos espinosos y hojas verdes, que crecía con tanta abundancia que fácilmente podría considerarse una molestia. Pero a los ojos de un experto en plantas medicinales, la planta tenía un valor diferente.
Explicó amablemente que, en la medicina popular, el algarrobo se utiliza en varios remedios para tratar enfermedades de huesos y articulaciones, así como el dolor relacionado con hernias discales; también es conocido por sus efectos antiinflamatorios y desintoxicantes. En ese momento, un guarda forestal que los acompañaba comentó casualmente: « ¡Ah, esta planta crece abundantemente a los lados del camino, obstruyendo la senda, así que a menudo la cortamos! ¡No sabía que tenía tantos usos !».
Esa declaración no pretendía negar el valor de las plantas medicinales. Simplemente, de forma involuntaria, puso de relieve una realidad que invita a la reflexión: una planta medicinal, considerada actualmente una maleza silvestre, podría desaparecer silenciosamente junto a una patrulla forestal si no se identifica a tiempo. A partir de ahí, el desarrollo de plantas medicinales en Vu Quang deja de ser un sueño lejano. Comienza por conocer qué plantas hay en el bosque, cuáles necesitan protección, cuáles se pueden propagar y cuáles pueden convertirse en una fuente de materia prima.
Potencial de subsistencia de las plantas medicinales
El Parque Nacional de Vu Quang ha sido reconocido desde hace tiempo como uno de los puntos críticos de biodiversidad más importantes de Vietnam y de la región.
Según el Sr. Nguyen Danh Ky, director del Parque Nacional Vu Quang, esta zona se ubica en un área ecológica de prioridad mundial, lo que reviste especial importancia para la conservación de la biodiversidad. En 2018, Vu Quang fue reconocido como Parque Patrimonio de la ASEAN. En cuanto a los recursos vegetales, el parque ha registrado más de 1800 especies de plantas superiores pertenecientes a 202 familias, sin incluir los hongos; entre ellas, estudios recientes han catalogado más de 600 especies con valor medicinal y herbario, incluyendo muchas especies raras y en peligro de extinción con valor para la conservación y el aprovechamiento.
Estas cifras bastan para dar una idea de la riqueza del bosque. Sin embargo, los responsables del Parque Nacional Vu Quang reconocen que los resultados actuales no reflejan completamente la diversidad de plantas medicinales de la zona y requieren más investigación. Por lo tanto, para Vu Quang, la cuestión no radica solo en cuántas especies de plantas medicinales existen, sino en cómo garantizar que estas especies no se pierdan en la abundancia natural del bosque.
Para los responsables del Parque Nacional Vu Quang, esta también ha sido una preocupación constante. El desarrollo y la utilización sostenible de los recursos de plantas medicinales, la creación de zonas de extracción de materia prima, la elaboración de productos derivados de estas plantas y su vinculación con medios de vida sostenibles para las personas que viven en la zona de amortiguamiento son los objetivos que el Parque busca promover.
Según un informe del Instituto de Materiales Medicinales ( Ministerio de Salud ), Vietnam es uno de los países con abundantes recursos de materiales medicinales, con una demanda interna de materiales medicinales de aproximadamente 80.000 a 100.000 toneladas por año; estos recursos incluyen más de 5.000 especies de plantas medicinales, animales, minerales, hongos, algas marinas y algas utilizadas en medicina; y los 54 grupos étnicos tienen una amplia experiencia en el uso y cultivo de plantas medicinales.
Estos recursos representan tanto una ventaja como un desafío. Cuanto más valiosa es una planta medicinal, más vulnerable es a la sobreexplotación si no se gestiona adecuadamente. Cuanta más atención recibe en el mercado, más esencial resulta que las hierbas medicinales cuenten con estándares, trazabilidad, zonas de cultivo específicas, procedimientos de cosecha y procesamiento, y control de calidad.
En este contexto, Vu Quang podría convertirse en un modelo importante, que combine la conservación de la biodiversidad con el desarrollo de plantas medicinales de manera científica , controlada y responsable.
Desde una perspectiva política, el desarrollo de plantas medicinales en Vu Quang presenta numerosas ventajas. Los marcos legales ya existentes respaldan el desarrollo a largo plazo de Vu Quang.
En el ámbito de la atención sanitaria, el Proyecto para el Desarrollo de Servicios y Productos de Medicina Tradicional para Turistas de aquí a 2030 ha abierto un camino para conectar las plantas medicinales, la medicina tradicional, la atención sanitaria y el turismo experiencial.
Además, se ha aprobado el proyecto de ecoturismo, complejo turístico y entretenimiento para el Parque Nacional Vu Quang para el período 2025-2030. Sobre esta base, Vu Quang no solo podría ser un destino para disfrutar de bosques vírgenes, el lago Ngan Truoi o vestigios históricos en medio de la inmensidad de la naturaleza, sino también un espacio único para experimentar con hierbas medicinales, donde los visitantes puedan pasear por jardines de plantas medicinales, aprender sobre medicina tradicional y descubrir productos para el cuidado de la salud elaborados con recursos locales.
La Dra. Pham Thanh Huyen, profesora asociada y directora del Centro de Recursos de Plantas Medicinales, considera que para aprovechar el potencial de las plantas medicinales en Vu Quang, el primer paso no es la explotación, sino comprender la riqueza natural del bosque. Inicialmente, es necesario investigar, catalogar y completar el inventario de plantas medicinales en el Parque Nacional de Vu Quang; crear una colección de especímenes y muestras de especies valiosas; y evaluar la distribución y las reservas de algunas plantas medicinales con potencial de explotación y desarrollo. Esto proporcionará una base científica para determinar qué especies requieren una conservación estricta, cuáles pueden propagarse y cuáles son aptas para una investigación más profunda sobre su composición química, calidad y potencial para la elaboración de productos.
Según ella, el plan a largo plazo es construir un jardín de conservación de plantas medicinales en Vu Quang que abarque una superficie de unas 50 hectáreas, con entre 100 y 200 especies de plantas medicinales que se propaguen, cultiven, conserven y desarrollen adecuadamente, y que tengan placas con códigos QR para su identificación y consulta.
En aquel entonces, el jardín no era solo un lugar para preservar los recursos genéticos, sino también un espacio para la educación, la investigación y la experiencia, que ayudaba a los guardabosques, a la población local, a los estudiantes y a los turistas a comprender mejor el valor de cada especie de árbol bajo el dosel del bosque.
De ese jardín de conservación, se pueden seleccionar entre 30 y 50 especies de plantas con potencial de explotación, evaluar preliminarmente su composición química y calidad, y luego proponer algunas especies prometedoras para su desarrollo como fuentes de materia prima. Además, el objetivo no es solo la conservación, sino también la investigación y el desarrollo de productos, con la posibilidad de crear productos OCOP con la marca de plantas medicinales Vu Quang.
Por su parte, el Sr. Le Hung Tien, director del Centro de Plantas Medicinales del Centro Norte, afirmó que el desarrollo de plantas medicinales a gran escala no puede depender únicamente de los esfuerzos de una sola entidad. Requiere seleccionar las especies vegetales adecuadas con valores específicos, combinarlas con los servicios de la medicina tradicional y, al mismo tiempo, abordar los obstáculos relacionados con la tierra, la infraestructura y, sobre todo, la colaboración con empresas para crear mercados para los productos.
Según la Dra. Phan Thuy Hien, subdirectora del Instituto de Materiales Medicinales, la profunda importancia de establecer estos jardines de plantas medicinales radica no solo en la preservación de los recursos genéticos, sino también en la salvaguarda de la medicina tradicional. Cada especie vegetal identificada, cada remedio documentado y cada experiencia indígena verificada y desarrollada constituye una continuación de este legado.
De hecho, durante el último período, el Instituto de Materiales Medicinales ha investigado y recopilado conocimientos tradicionales e indígenas sobre el uso de plantas medicinales y remedios de muchas comunidades étnicas; este resultado contribuye a la conservación de la biodiversidad de las plantas medicinales, preserva los valores culturales nacionales y abre perspectivas para la investigación y el desarrollo de productos que sirvan al cuidado de la salud comunitaria.
Al salir de Vu Quang, la imagen que viene a la mente son los sacos de plantas medicinales cuidadosamente traídos por el personal del Instituto de Materiales Medicinales tras su expedición de reconocimiento. Estos sacos contienen no solo pequeñas muestras de plantas recientemente identificadas bajo la cubierta forestal, sino también materiales para futuras investigaciones, clasificación, cultivo y esfuerzos de conservación.
Para ellos, el bosque ya no permanecerá en silencio. El bosque se expresa a través de sus hojas, raíces, aromas y los árboles que crecen silenciosamente bajo su verde dosel. Lo que se necesita ahora son mecanismos suficientes y una coordinación práctica para despertar el potencial de las reservas de plantas medicinales bajo el dosel del bosque de Vu Quang y convertirlas en un recurso sostenible.
Fuente: https://nhandan.vn/danh-thuc-kho-duoc-lieu-giua-dai-ngan-vu-quang-post964252.html
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