Para garantizar que el agua esté realmente limpia.

En algunas zonas, el agua potable no está garantizada.

En los últimos años, se han implementado ampliamente programas de agua potable en zonas rurales de muchas provincias y ciudades. Como resultado, los residentes rurales han tenido acceso a agua limpia como alternativa al agua de pozo, que suele estar contaminada. Si bien se han logrado algunos avances, la calidad del agua potable en las zonas rurales sigue siendo insuficiente en muchos lugares. Esto es particularmente grave en las zonas que se abastecen de agua de fuentes superficiales, como los ríos, que están muy contaminados.

Por ejemplo, varias plantas de tratamiento de agua en el distrito de Binh Luc, provincia de Ha Nam , han recibido mucha atención pública últimamente. Según los residentes, durante los últimos dos años han descubierto gusanos rojos y un olor extraño en el agua fría que utilizan. Preocupados por la calidad del agua, algunos residentes mandaron analizarla y recibieron resultados alarmantes: los niveles de nitrito en el agua de muchas zonas superaban con creces los límites permitidos.

Cabe destacar que el nitrito es una sustancia tóxica que puede causar enfermedades como cáncer, metahemoglobinemia (enfermedad de la sangre azul) y afectar el sistema nervioso. El uso prolongado de agua contaminada con nitrito puede provocar defectos congénitos en los niños.

El canal, lleno de basura, se encuentra justo al lado del río Chau Giang, que abastece de agua superficial a numerosas plantas de tratamiento de agua en el distrito de Binh Luc, provincia de Ha Nam. Foto: Nguyen Quy

Precisamente por la preocupación que les genera la calidad del agua, la mayoría de los hogares aquí, a pesar de gastar una cantidad considerable de dinero en comprar agua potable, no se atreven a usarla para beber ni para cocinar. Solo la utilizan para bañarse y lavar la ropa.

Las plantas de tratamiento de agua que utilizan fuentes de agua superficial no solo enfrentan problemas, sino que incluso las zonas que emplean agua subterránea para su purificación también los experimentan. En muchos lugares, el agua subterránea está contaminada por desechos industriales y agrícolas , lo que resulta en una calidad del agua que no cumple con los estándares de seguridad. Esto genera una situación en la que muchos hogares, incluso aquellos que han comprado agua potable, dudan en usarla para beber o cocinar debido a la preocupación por su seguridad.

Existen muchas razones por las que la calidad del agua potable en las zonas rurales no está garantizada. En primer lugar, las fuentes de agua superficial en muchas zonas están gravemente contaminadas por desechos industriales, agrícolas y domésticos. Los ríos y canales se han convertido en vertederos, contaminando las fuentes de agua sin el tratamiento adecuado.

Además, muchas zonas rurales carecen de sistemas eficaces de tratamiento de agua, lo que provoca que el agua suministrada a los residentes no cumpla con los estándares de seguridad. Otra causa es la falta de inversión en infraestructura de agua potable y la mala gestión. Muchos proyectos de agua potable en zonas rurales no se han implementado de forma integral ni eficaz, lo que obliga a la población a seguir utilizando fuentes de agua inseguras. Asimismo, el escaso conocimiento y la limitada concienciación de la población sobre la protección de los recursos hídricos y el uso adecuado del agua potable también contribuyen a agravar esta situación.

Soluciones fundamentales e integrales

Según los expertos, abordar el problema de la calidad del agua potable en las zonas rurales requiere soluciones integrales y eficaces. Ante todo, es necesaria una inversión significativa en infraestructura de agua potable, incluyendo la construcción y renovación de sistemas modernos y estandarizados de tratamiento de agua. Esto no solo garantizará la calidad del agua suministrada a la población, sino que también minimizará el impacto de la contaminación hídrica en el medio ambiente.

Los proyectos de inversión deben implementarse de forma sincronizada y bajo un estricto control para garantizar su eficiencia y sostenibilidad. Otra solución consiste en fortalecer la gestión, el monitoreo y el tratamiento de la contaminación del agua. Las autoridades deben adoptar medidas más contundentes para controlar y tratar los desechos industriales, agrícolas y de la vida cotidiana, evitando su vertido directo al medio ambiente. Asimismo, es necesario intensificar la inspección y el monitoreo de la calidad del agua en las zonas rurales para detectar y abordar los problemas con prontitud.

En particular, los expertos consideran que la solución más importante y sostenible es sensibilizar a la población mediante campañas de información y educación sobre la protección y el uso del agua potable. Esto se evidencia claramente al analizar el problema del agua potable en el distrito de Binh Luc, provincia de Ha Nam.

Anteriormente, al planificar la construcción de plantas potabilizadoras en este distrito, se eligió el río Chau Giang como fuente de agua. En el momento del estudio, el agua del río Chau Giang cumplía con todos los criterios para su uso como agua de entrada para las plantas potabilizadoras. Sin embargo, en los últimos años, el rápido ritmo de urbanización, junto con el hábito de arrojar basura y desecharla indiscriminadamente, ha provocado una creciente contaminación del río Chau Giang. Esto también ha afectado la calidad del agua que llega a las plantas potabilizadoras.

La historia del distrito de Binh Luc, en la provincia de Ha Nam, ilustra la necesidad de programas de comunicación y educación a gran escala para sensibilizar a la población sobre la importancia del agua potable y la protección de los recursos hídricos. Esto desempeñará un papel crucial en la estrategia general de conservación del agua, especialmente en el ámbito rural. Las comunidades deben adquirir los conocimientos y las habilidades necesarias para utilizar el agua de forma eficiente y segura, comprendiendo además que la protección del medio ambiente acuático contribuirá significativamente a su propia salud.

La profesora asociada Bui Thi An, directora del Instituto de Recursos Ambientales y Desarrollo Comunitario, afirmó que, si bien existen normas muy específicas para la calidad del agua, su cumplimiento sigue siendo deficiente. Por ello, muchas localidades se enfrentan a problemas de calidad en su agua potable. «Existen muchos factores que contribuyen a la situación de las fuentes de agua potable inseguras. Entre ellos, destacan la gestión y la ciencia y la tecnología», señaló la profesora asociada Bui Thi An.

Los expertos consideran que la seguridad nacional implica garantizar el suministro de agua para la vida cotidiana de la población, la producción agrícola, la industria, etc., y asegurar la calidad del agua tanto en zonas urbanas como rurales. Para garantizar la calidad del agua potable, son necesarios dos factores: infraestructura y gestión. La infraestructura debe satisfacer las necesidades del creciente aumento de la población para evitar la sobrecarga, que podría afectar la calidad del agua. La gestión, por su parte, debe estar completamente descentralizada y claramente definida.

“Administración pública, gestión de proyectos, gestión de la construcción, gestión de la tecnología, gestión de resultados. Necesitamos una descentralización completa y clara”, afirmó la profesora asociada Bui Thi An.

 

El uso de agua contaminada tiene graves consecuencias para la salud humana. En primer lugar, la salud de las personas se ve afectada por enfermedades transmitidas por el agua, como diarrea, infecciones cutáneas e infecciones bacterianas. Estas enfermedades no solo perjudican la salud, sino que también reducen la calidad de vida y aumentan los costos de atención médica para las familias y la sociedad. Además, la vida económica y las actividades cotidianas de las personas también se ven afectadas, ya que deben destinar una parte de sus ingresos al agua potable o a tratamientos médicos. Asimismo, el medio ambiente natural y los ecosistemas también se ven perjudicados por la contaminación del agua.