Do Merlo y el sueño de pasar su vida en Vietnam

LEYENDA DE LA LIGA VL

Durante la época dorada del fútbol de Da Nang , cuando el Estadio Chi Lang se engalanaba con banderas naranjas, Do Merlo, entonces conocido como Gastón Merlo, era adorado por la afición del equipo Han River. En su primera temporada en la V-League, el argentino se alzó de inmediato con el título de máximo goleador con 15 tantos, contribuyendo con casi un tercio de los goles del equipo, y también se hizo con el premio al mejor jugador del torneo. En las dos temporadas siguientes, continuó impresionando, anotando 19 y 21 goles respectivamente, logrando así un triplete de títulos de máximo goleador. En sus dos etapas en la V-League (antes de obtener la nacionalidad argentina y tras convertirse en jugador local), Do Merlo marcó un total de 157 goles, conquistó el campeonato de la V-League en dos ocasiones y fue nombrado máximo goleador en cuatro ocasiones.

Do Merlo no solo es una leyenda del Da Nang Club, sino que también se le considera uno de los "iconos" de la V-League, gracias a sus excelentes habilidades profesionales y su espíritu de esfuerzo constante.

Considerando todas esas estadísticas, Do Merlo merece estar entre los mejores jugadores extranjeros en la historia de la V-League. Sin embargo, el legado que dejó este delantero no se limita a goles y títulos, sino que también incluye un espíritu de esfuerzo constante. Cuando llegó a Vietnam, no fue muy apreciado porque no podía realizar jugadas vistosas como Huynh Kesley, sino que principalmente anotaba goles de cabeza. Con el tiempo, Do Merlo fue mejorando gradualmente su técnica, definiendo con mayor precisión. Incluso a los 36 años, seguía siendo el líder del Saigon FC, anotando 10 goles entre 2021 y 2023. A los 39 años, continuó jugando para el Ho Chi Minh City Youth Club en la segunda división, contribuyendo decisivamente al ascenso del equipo a la primera división.

Hijo de Do Merlo

La pasión de Do Merlo se manifiesta también en sus lágrimas. En las temporadas 2020 y 2021, rompió a llorar cuando no pudo ayudar a los clubes Nam Dinh y Saigon a alcanzar los resultados deseados. Es raro ver a un jugador extranjero que juegue al fútbol con tanta entrega como Do Merlo. Este espíritu de dedicación se ha convertido en una fuente de inspiración para muchos jugadores vietnamitas, especialmente para aquellos que han compartido vestuario con el delantero argentino.

ENTREGA TU CORAZÓN A VN

El compromiso a largo plazo de Do Merlo con su carrera futbolística también se debe a su naturalización como ciudadano vietnamita en 2017. A sus 32 años, sigue siendo un jugador valioso para muchos clubes de la V-League. En una entrevista con el periódico Thanh Nien, declaró: «Vietnam ha cambiado mi vida por completo. Este país me abrió las puertas para demostrar mi talento. Estoy agradecido a Vietnam por la vida, a los equipos en los que he jugado y a todos los que me ayudaron a convertirme en vietnamita. La naturalización fortalece a los equipos y también me permite prolongar mi carrera».

La feliz familia de Merlo

El delantero añadió: "Creo que tener la nacionalidad vietnamita me ha ayudado mucho. Tengo gente que cree en mis capacidades y puedo escribir mi propia historia en otro país, con gente que me considera su compatriota. Eso es muy significativo".

En 2023, Do Merlo anunció su retiro debido a que su edad le impedía jugar en la V-League, pero tras ayudar al equipo juvenil de Ciudad Ho Chi Minh a ascender en 2024, colgó las botas oficialmente. Después, el delantero regresó a su ciudad natal en Argentina para estudiar para obtener un título de entrenador, preparándose así para su carrera como técnico. Comentó: «Extraño Vietnam todos los días. Mi esposa y mis hijos aman Vietnam. Siempre planeo regresar a Vietnam con mi familia. Sé que sucederá pronto. Este año terminaré el curso de entrenador y recibiré mi certificado. Estoy estudiando mucho, buscando mucha información para convertirme en un buen entrenador. Trabajo con un equipo local en Argentina y hemos ascendido a la tercera división profesional».

Do Merlo afirmó que siempre soñó con dirigir al Da Nang Club, el equipo que lo catapultó a la fama. Sin embargo, no está seguro de que esto sea posible. Si algún equipo en Vietnam lo invita, aceptará. Porque Do Merlo y su familia siempre han deseado establecerse en Vietnam a largo plazo: «Definitivamente quiero vivir y trabajar en Vietnam, por eso estoy estudiando para ser entrenador y regresar. Ojalá mis hijos también puedan completar sus estudios en Vietnam».

Además de los motivos relacionados con el fútbol, ​​el exdelantero tiene muchas "excusas" para regresar a Vietnam: "Me encanta todo de Vietnam. El clima es precioso. En Argentina tenemos meses muy fríos y eso no me gusta. La comida vietnamita es deliciosa, solo un poco picante, pero hay platos únicos como el pho de ternera y el arroz frito. Pero lo que más me gusta es la gente vietnamita. Son humildes, cariñosos y respetuosos. Aquí todo es muy diferente". (continúa)

¿Quién es Do Merlo?

El nombre real de Do Merlo es Sebastián Gastón Merlo, nacido el 26 de enero de 1985 en Argentina. Antes de llegar a Vietnam para jugar en 2009, pasó nueve años jugando en clubes pequeños de su ciudad natal. En la V-League, jugó para los clubes Da Nang, Nam Dinh, Saigon y Tre TP.HCM, donde se ganó el cariño de la afición. Durante su etapa en Vietnam, fue un delantero de primer nivel, muy apreciado por su olfato goleador, su capacidad para jugar con autonomía, etc. Es el segundo mejor delantero en la historia de la V-League, solo superado por Hoang Vu Samson.

Fuente: https://thanhnien.vn/do-merlo-va-giac-mo-gan-bo-tron-doi-voi-viet-nam-185250218214926939.htm