LEGENDARIA VL EAGUE
Durante la época dorada del fútbol de Da Nang , cuando el Estadio Chi Lang se teñía de naranja, Do Merlo, entonces conocido como Gaston Merlo, era adorado por muchos aficionados del equipo del río Han. En su temporada de debut en la V-League, el argentino se alzó inmediatamente con el título de máximo goleador con 15 tantos, contribuyendo con casi un tercio del total de goles del equipo y obteniendo además el premio al Jugador del Año. En las dos temporadas siguientes, continuó impresionando, anotando 19 y 21 goles respectivamente, logrando así tres títulos consecutivos de máximo goleador. En dos etapas (antes de la nacionalización y como jugador nacional) jugando en la V-League, Do Merlo marcó un total de 157 goles, ganó el campeonato de la V-League dos veces y fue galardonado con el título de máximo goleador en cuatro ocasiones.
Do Merlo no solo es una leyenda del Da Nang FC, sino que también es considerado uno de los "iconos" de la V-League gracias a su excelente profesionalidad y su inquebrantable dedicación.
Si observamos esas estadísticas, Do Merlo merece estar entre los jugadores extranjeros más talentosos en la historia de la V-League. Sin embargo, el legado que deja este delantero no se limita a goles y títulos, sino que también refleja un espíritu de esfuerzo inquebrantable. Cuando llegó a Vietnam, no era muy valorado porque no podía exhibir las habilidades espectaculares de Huynh Kesley, marcando goles principalmente de cabeza. Con el tiempo, Do Merlo perfeccionó gradualmente su técnica con los pies, volviéndose cada vez más impresionante en la definición. Incluso a los 36 años, seguía siendo un jugador clave para el Saigon FC, anotando 10 goles entre 2021 y 2023. A los 39 años, continuó jugando para el Ho Chi Minh City Youth FC en la segunda división, contribuyendo significativamente al ascenso del equipo a la primera división.
¿El hijo de Merlo?
La pasión de Do Merlo también se manifiesta en sus lágrimas. En las temporadas 2020 y 2021, rompió a llorar al no poder ayudar al Nam Dinh y al Saigon FC a alcanzar los resultados deseados. Es raro ver a un jugador extranjero jugar con tanta entrega como Do Merlo. Este espíritu de dedicación se ha convertido en una inspiración para muchos jugadores vietnamitas, especialmente para aquellos que han compartido vestuario con el delantero argentino.
DEDICANDO MI CORAZÓN A VIETNAM
La larga trayectoria futbolística de Do Merlo se debe en gran parte a su ciudadanía vietnamita, obtenida en 2017. A sus 32 años, sigue siendo un jugador nacional muy valioso para muchos clubes de la V-League. En declaraciones al periódico Thanh Nien, comentó: "Vietnam cambió mi vida por completo. Este país me abrió las puertas para demostrar mi talento. Siempre estaré agradecido a Vietnam, a los equipos en los que he jugado y a todas las personas que me ayudaron a obtener la ciudadanía vietnamita. La naturalización fortalece a los equipos y también me permite prolongar mi carrera un poco más".
¿La feliz familia de Merlo?
El delantero añadió: "Creo que tener la ciudadanía vietnamita me ha ayudado mucho. Hay gente que cree en mis capacidades y puedo escribir mi propia historia en otro país, con personas que me consideran uno de sus compatriotas. Eso significa mucho".
En 2023, Do Merlo anunció su retiro debido a su edad, lo que le impedía competir en la V-League. Sin embargo, tras ayudar al equipo juvenil de Ciudad Ho Chi Minh a ascender en 2024, colgó oficialmente las botas. Posteriormente, el delantero regresó a su país natal, Argentina, para obtener su licencia de entrenador y prepararse para una carrera como técnico. Comentó: "Extraño Vietnam todos los días. Mi esposa e hijos aman Vietnam. Siempre planeo regresar a Vietnam con mi familia. Sé que sucederá pronto. Este año, completaré mi curso de entrenador y recibiré mi certificado. Estoy aprendiendo mucho, buscando información para convertirme en un buen entrenador. Estoy trabajando con un equipo local en Argentina y hemos ascendido a la tercera división profesional".
Do Merlo afirmó que siempre ha soñado con entrenar al Da Nang FC, el equipo que lo catapultó a la fama. Sin embargo, no está seguro de que esto sea posible. Si algún equipo vietnamita le hace una oferta, la aceptará. Esto se debe a que Do Merlo y su familia desean vivir en Vietnam a largo plazo: "Definitivamente quiero vivir y trabajar en Vietnam, así que estoy estudiando para ser entrenador y regresar allí. Ojalá mis hijos también puedan completar sus estudios en Vietnam".
Además de motivos relacionados con el fútbol, el exdelantero tenía muchas otras razones para regresar a Vietnam: «Me encanta todo de Vietnam. El clima es precioso. En Argentina, tenemos meses muy fríos y eso no me gusta. La comida vietnamita es deliciosa, un poco picante, pero hay platos únicos como el pho de ternera y el arroz frito. Pero lo que más me gusta es la gente vietnamita. Son humildes, cariñosos y respetuosos. Todo aquí es muy diferente». (Continuará)
¿Quién es Do Merlo?
Do Merlo, cuyo nombre real es Sebastián Gastón Merlo, nació el 26 de enero de 1985 en Argentina. Antes de mudarse a Vietnam para jugar en 2009, pasó nueve años jugando en clubes menores de su país. En la V-League, jugó para los equipos juveniles de Da Nang, Nam Dinh, Saigón y Ciudad Ho Chi Minh, y era muy querido por la afición de estos clubes. Durante su tiempo en Vietnam, fue un delantero estrella y siempre fue muy valorado por su instinto goleador y su juego independiente. Es el segundo máximo goleador en la historia de la V-League, solo superado por Hoang Vu Samson.
Fuente: https://thanhnien.vn/do-merlo-va-giac-mo-gan-bo-tron-doi-voi-viet-nam-185250218214926939.htm
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