El equipo de natación de Estados Unidos está "perdiendo el control".

Se prevé que el equipo de natación de Estados Unidos tenga un rendimiento inferior al esperado en el Campeonato Mundial de Natación de 2025.

Según él, el equipo de natación de Estados Unidos carece de rumbo y necesita una reestructuración completa antes de que sea demasiado tarde. Gaines no dudó en calificar al equipo de natación estadounidense como "un barco sin timón", después de que la organización operara durante casi un año sin un director ejecutivo oficial que sucediera a Tim Hinchey.

"Ninguna organización puede funcionar eficazmente en esas circunstancias", afirmó con franqueza.

En el torneo que se está celebrando en Singapur, el equipo estadounidense solo ha ganado 8 medallas de oro hasta el momento, su peor resultado desde 1988. Parte de la razón se debe a un controvertido campamento de entrenamiento en Tailandia, donde muchos atletas estadounidenses contrajeron gastroenteritis aguda, lo que afectó gravemente su estado físico justo antes de la competición.

Gaines también criticó la falta de disciplina dentro del equipo. Según él, algunos jóvenes atletas tienen una actitud complaciente, creyendo que "tienen automáticamente asegurado un lugar en la final" sin necesidad de esforzarse. Esto es señal de un equipo que carece de identidad y disciplina competitiva.

Aunque el equipo de natación de Estados Unidos nombró recientemente a Greg Meehan como director del equipo nacional, Gaines advirtió que se está "adentrando en un campo minado" ya que tiene que lidiar con demasiados problemas pendientes, desde personal hasta sistemas operativos.

Sin embargo, la leyenda de 65 años aún ve esperanza en figuras destacadas como Luca Uraldo, quien acaba de ganar la medalla de oro en los 200 metros mariposa, y en el desempeño constante del equipo femenino de relevos de Estados Unidos. No obstante, enfatizó: "Nos dirigimos a toda velocidad hacia los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028, y no habrá más tiempo si el equipo de natación de Estados Unidos no comienza a reorganizarse ahora".

Luca Uraldo, que acaba de ganar la medalla de oro en los 200 metros mariposa, es uno de los pocos puntos positivos para el equipo de natación de Estados Unidos en el torneo que se está celebrando actualmente en Singapur.

Dos leyendas de la natación estadounidense, Michael Phelps y Ryan Lochte, también se pronunciaron tras el decepcionante desempeño del equipo de natación de Estados Unidos en el Campeonato Mundial de 2025.

«No podemos limitarnos a hablar del potencial. La clave está en cómo aprovecharlo en el momento oportuno», comentó el legendario Phelps. Hizo hincapié en la importancia de la preparación física y mental, y sugirió que al equipo actual le falta consistencia y serenidad en las rondas cruciales.

Ryan Lochte, doce veces medallista olímpico, también expresó su decepción. «No veo un líder claro en el equipo actual. Todos tienen talento, pero necesitan que alguien dé un paso al frente y lidere, como lo hizo Phelps con la generación anterior», comentó Lochte.

La advertencia de Rowdy Gaines revela que la natación estadounidense no solo enfrenta problemas técnicos, sino también una crisis de liderazgo y de cultura interna. El declive en los Campeonatos Mundiales no es casualidad, sino consecuencia de una actitud laxa que se ha mantenido durante mucho tiempo. Y sin un cambio radical, el equipo de natación de EE. UU. seguirá perdiendo su prestigio en el mundo de la natación.