El rival pide al árbitro que expulse a Messi.

Según el entrenador del Orlando City, Oscar Pareja, el árbitro le hizo un favor al no mostrarle a Lionel Messi la segunda tarjeta amarilla y expulsarlo en el partido contra el Inter Miami en los octavos de final de la Copa de la Liga 2023.

En el minuto 16 del partido de la mañana del 3 de agosto, el árbitro Ivan Barton pitó penalti a favor de Wilder Cartagena, provocando la reacción del jugador del Orlando City. En ese instante, Messi empujó a Cartagena para hacerse con el balón rápidamente, generando el primer altercado.

Messi presiona a Wilder Cartagena — Messi presiona a Cartagena.

Minutos después, el astro argentino estrelló el balón contra el poste rival y recibió su primera tarjeta amarilla con la camiseta del Inter Miami.

Messi recibió su primera tarjeta amarilla en Inter Miami.

Al final del primer tiempo, Messi empujó a César Araujo al suelo en una jugada sin balón, pero no fue sancionado. Araujo inmediatamente lo persiguió y le cometió falta a Messi, lo que provocó que el campeón del mundo de 2022 se enfureciera y exigiera una tarjeta amarilla al árbitro. Los dos jugadores continuaron la trifulca en el túnel de vestuarios durante el descanso.

Messi exige que el árbitro le muestre la tarjeta amarilla en Cartagena. — Messi derribó a Cartagena en una disputa sin balón.

Por lo tanto, en la rueda de prensa posterior al partido, el técnico Pareja criticó al árbitro por no mostrarle la segunda tarjeta amarilla a Messi. "Me da igual si es Messi o no, porque el árbitro tiene que ser justo con todos los jugadores. Todo tiene que ser justo y eso no fue lo que pasó en el campo", recalcó el entrenador colombiano.

El entrenador del Orlando City también se mostró descontento con la decisión arbitral de conceder un penalti al Inter Miami en el minuto 48, cuando el marcador estaba 1-1. El delantero Josef Martínez entró en el área y cayó sin recibir contacto alguno del central Antonio Carlos. Los jugadores del Orlando City protestaron airadamente al árbitro, pero el VAR no intervino. En el minuto 11, Martínez disparó raso al palo izquierdo, sin que el portero del Orlando City pudiera detener el balón, poniendo el 2-1 en el marcador.

"No merecíamos ese penalti. Fue una decisión influenciada y estamos muy decepcionados. Fue una simulación clarísima. Hace unos años no existía el VAR para asistir al árbitro. Pero en esa situación, el VAR ni siquiera intervino", añadió Pareja, y continuó criticando al árbitro por convertir el partido en un "circo".

El entrenador Pareja en la derrota ante el Inter Miami.

Messi siguió brillando en este partido con un doblete. En el minuto 7, Robert Taylor centró el balón al área para que el astro argentino lo controlara con el pecho y rematara de volea con la zurda, abriendo el marcador. El otro gol de Messi llegó en el minuto 72, con un remate de primera con la derecha, sellando la victoria por 3-1.

Tras una racha de 11 empates y derrotas, el Inter Miami ha ganado sus tres últimos partidos gracias al brillante desempeño de Messi. El técnico Pareja admitió que el Inter Miami ha mejorado en calidad con estrellas como Messi, Sergio Busquets y Jordi Alba, pero reiteró que la derrota del Orlando City se debió a decisiones arbitrales injustas.

Puntos clave del partido Inter Miami 3-1 Orlando City.

Después de derrotar a Orlando, el Inter Miami se enfrentará a otro representante estadounidense, el FC Dallas, en los octavos de final el 6 de agosto.

Hong Duy

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