Silla de ratán tradicional del grupo étnico tailandés blanco en Muong Lay.

Las sillas de ratán son un elemento indispensable en todas las casas sobre pilotes de la etnia tailandesa blanca en Muong Lay. También son sumamente importantes en las bodas de los tailandeses blancos de Muong Lay. Cuando una hija se casa, los regalos de boda deben incluir un par de sillas de ratán y un par de cuencos de bambú, que simbolizan la unión de la joven pareja.

El arte de tejer ratán del pueblo tailandés blanco tiene una larga historia, transmitida de generación en generación dentro de cada familia. Se considera una actividad de ocio durante la temporada baja agrícola, donde hombres y mujeres comparten el trabajo para mantener a sus familias mediante artículos y productos artesanales estrechamente ligados a la vida cotidiana. La elaboración de una silla de ratán requiere muchos pasos, como la selección y el procesamiento de las materias primas, el moldeado, la división y el moldeado de las fibras, y el secado. Los materiales principales utilizados son el ratán y el bambú, que son muy flexibles y, al secarse al fuego, se vuelven duraderos y menos propensos a las plagas de insectos.

Las sillas de ratán constan de dos armazones circulares de bambú para las patas y el asiento, ambos tallados y unidos por ocho listones de madera de ébano para prevenir la infestación de termitas. Tras crear el armazón, el artesano procede a tejer el asiento de ratán. Este es el paso más minucioso y laborioso, con una separación habitual de tres listones. Un artesano experto, sin contar el tallado, la preparación del material y la construcción del armazón, solo puede fabricar tres sillas al día, únicamente tejiendo el asiento. El precio varía según la altura de la silla, oscilando entre 250.000 y 350.000 VND.

En consonancia con las tendencias modernas, los objetos cotidianos se están reemplazando gradualmente y las artesanías tradicionales son cada vez menos comunes. Sin embargo, esto no ha mermado la tradición de tejer sillas de ratán del pueblo tailandés blanco en Muong Lay. En la ciudad de Muong Lay, muchos artesanos de ratán y bambú siguen creando y perfeccionando con esmero y dedicación artesanías tradicionales. Cada pieza, cada producto artesanal, parece impregnado de la esencia del tiempo, representando la cultura tradicional del grupo étnico tailandés blanco de esta región.

El arte de tejer ratán y bambú tiene una larga historia, creado y elaborado por la población local utilizando métodos tradicionales, y está estrechamente vinculado a su vida cotidiana.

Entre los artículos más utilizados y demandados, principalmente tejidos y moldeados por hábiles artesanos tailandeses blancos, se incluyen cuencos de bambú y sillas de ratán.

Las sillas de ratán no solo son una parte integral de la vida cotidiana, sino que también están asociadas con las costumbres nupciales y funerarias del grupo étnico tailandés blanco en Muong Lay.

La elaboración de un producto artesanal de ratán y bambú requiere muchos pasos, siendo el más importante la selección de los materiales, principalmente tallos de ratán y bambú que se cosechan, se cuelgan sobre el fuego de la cocina y se secan al sol para aumentar su flexibilidad y durabilidad.

El proceso de fabricación de sillas de ratán implica muchos pasos, entre ellos el secado del ratán, su curvatura para crear el borde redondeado del asiento y las patas, todo lo cual requiere habilidad y meticulosidad por parte del artesano.

Junto con esto, está el proceso de desfibrado de las fibras de ratán. La diferencia entre el desfibrado y el hilado de las fibras de ratán por parte del pueblo tailandés blanco de Muong Lay radica en que conservan la superficie exterior áspera y rígida, lo que crea elasticidad, un acabado brillante y durabilidad en sus productos artesanales.

En el caso de los productos de ratán, después de secar y despojar las fibras, se remojan antes de su uso para ablandar el material y evitar que las fibras de ratán secas y rígidas se vuelvan quebradizas y se rompan.

La unión entre el asiento y las patas se realizará mediante 8 listones de madera, de 8 a 10 cm de ancho según las necesidades del cliente. La madera utilizada es palo de rosa, resistente a insectos y termitas.

El proceso de dividir uniformemente las fibras de ratán a mano, basándose en la fuerza manual y la experiencia, da como resultado hebras largas y uniformes de ratán que miden entre 3 y 6 metros.

Por lo general, un artesano experto, sin contar la construcción del armazón ni la división de las fibras, puede tejer un máximo de tres asientos de sillas de ratán al día solo para el asiento.

El precio de cada silla de ratán varía en función de factores como la altura, el coste de los materiales y el tiempo de producción, pero, de media, una silla de ratán cuesta entre 250.000 y 350.000 VND.

Tran Nham (periódico Dien Bien Phu)

Fuente: https://baophutho.vn/ghe-may-dan-toc-thai-trang-muong-lay-217421.htm