El arduo camino para aprender a volar aviones de combate F-16 para los pilotos ucranianos

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Los primeros pilotos ucranianos que recibirán entrenamiento para aviones de combate F-16 no estarán listos para volar hasta el verano de 2024, informó el Washington Post el 11 de agosto, citando a funcionarios militares y del gobierno de Ucrania.

Según el Washington Post, sólo seis pilotos, o la mitad del escuadrón, recibirán el primer entrenamiento. Otros dos pilotos son candidatos a reserva.

“Aunque los pilotos hablan inglés con fluidez, los funcionarios dijeron que primero deben realizar un curso de inglés de cuatro meses en el Reino Unido para aprender la terminología relacionada con los aviones a reacción”, señaló el periódico estadounidense.

Por lo tanto, se espera que el entrenamiento de los pilotos del F-16 comience oficialmente recién en enero de 2024. Un segundo grupo de pilotos de tamaño similar comenzará la siguiente ronda de entrenamiento a finales del próximo año. Además, se dice que otros 20 pilotos con conocimientos mínimos de inglés están listos para comenzar cursos de idiomas en el Reino Unido este mes.

Anteriormente, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que esperaba que el entrenamiento de los pilotos ucranianos en aviones F-16 comenzara en agosto.

Mientras tanto, la CNN citó a funcionarios estadounidenses diciendo que Washington todavía está esperando que los funcionarios europeos presenten un plan final sobre el entrenamiento de los pilotos ucranianos para volar aviones de combate occidentales. Los funcionarios estadounidenses también dijeron que el proceso debería tener lugar en el territorio de dos miembros de la OTAN, Rumania y Dinamarca.

John Kirby, coordinador de comunicaciones estratégicas del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, declaró anteriormente que Ucrania recibirá aviones F-16 antes de fin de año.

Mundo - El arduo camino para aprender a volar aviones de combate F-16 para los pilotos ucranianos — Un piloto estadounidense pilota un avión F-16 Fighting Falcon en la 86.ª Base Aérea cerca de Fetesti, Rumania, el 17 de febrero de 2022. Foto: US News

El retraso pone de relieve la división entre Occidente y Kiev, según el Washington Post. Aunque los aliados ven al F-16 principalmente como una herramienta para garantizar la seguridad a largo plazo de Ucrania, Ucrania espera desplegar los modernos aviones contra las fuerzas rusas lo antes posible.

El comandante en jefe de las Fuerzas Armadas de Ucrania, Valerii Zaluzhnyi, criticó a los socios occidentales por esperar que el ejército ucraniano lance una contraofensiva a gran escala sin poder aéreo moderno. Los funcionarios ucranianos dicen que sin aviones de combate como el F-16, no pueden competir justamente con Rusia en los cielos.

Los soldados ucranianos en el frente dicen que los helicópteros rusos que vuelan a baja altura han tenido éxito en atacar a sus fuerzas terrestres en parte porque Ucrania no ha logrado amenazarlos adecuadamente.

Los aviones de combate monomotor F-16 se introdujeron en la década de 1970 y se han actualizado varias veces. Se trata de un modelo de avión de combate muy apreciado por los socios estadounidenses en todo el mundo . Según el fabricante Lockheed Martin, en todo el mundo están en servicio unos 3.000 F-16 con una velocidad máxima de Mach 2 (equivalente a 2.400 km/h).

El comandante de la fuerza aérea ucraniana, general Serhii Holubtsov, dijo que el F-16 está equipado con un poderoso sistema de radar, que permite a Ucrania identificar más objetivos y contrarrestar aviones, misiles y drones enemigos mejor que la actual flota de cazas de Ucrania, que incluye los MiG-29 y Su-27 de la era soviética.

Ucrania también podría desplegar misiles antibuque Harpoon suministrados por el Reino Unido desde sus F-16 (que Kiev no tiene actualmente) para atacar a la armada rusa, que regularmente lanza misiles desde el Mar Negro, dijo Holubtsov.

El comandante ucraniano también dijo que los misiles antirradiación de alta velocidad, o HARM, que Estados Unidos envió a Ucrania el año pasado también podrían ser lanzados desde F-16. “Fueron adaptados para su uso en cazas MiG-29, pero debido a la falta de un sistema de puntería su efectividad fue significativamente limitada”, dijo .

Minh Duc (según Washington Post, Kyiv Independent, TASS)

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