Mantener viva la tradición del cultivo de orquídeas en medio de la vorágine de la urbanización.

Durante más de tres décadas, los cultivadores de orquídeas de Dong La (comuna de An Khanh) han transformado un pasatiempo refinado en un medio de subsistencia que sustenta a cientos de familias. Sin embargo, con la llegada de la urbanización, el cultivo de orquídeas se enfrenta a importantes desafíos para su supervivencia.

El Sr. Nguyen Kim Phung posa junto a una orquídea cultivada en su propio jardín. Foto: Proporcionada por el sujeto .

Una mañana de mayo de 2026, el jardín de orquídeas del Sr. Nguyen Kim Phung, presidente del Club de Orquídeas de Dong La (comuna de An Khanh), se llenaba con el suave sonido del viento y el relajante aroma de las flores. Orquídeas Dendrobium y Phalaenopsis colgaban suspendidas de estructuras de hierro, con sus pétalos blancos inmaculados meciéndose bajo el sol de la mañana. Pero abajo, el espacio era mucho más pequeño que antes. El Sr. Phung bromeó: «Si me dedicara a cultivar orquídeas, lo habría hecho desde que estaba en el vientre de mi madre». Aquel comentario ingenioso encierra toda una historia.

Esta tradición artesanal tiene sus raíces en el bosque de Truong Son.

A principios de la década de 1990, algunos veteranos que habían combatido en el bosque de Trường Sơn trajeron las primeras orquídeas silvestres a Đông La. La madre de Phụng fue una de esas pioneras. Inicialmente, los enrejados para orquídeas se construían con bambú y tierra, que posteriormente se sustituyeron por postes de hormigón y luego por tuberías de hierro, como se hace hoy en día. Cada mejora consolidó aún más la tradición del cultivo de orquídeas en Đông La.

Lo que comenzó como un pasatiempo para un pequeño grupo se extendió gradualmente. En su apogeo, la antigua comuna de Dong La contaba con cerca de 300 familias dedicadas al cultivo y la comercialización de orquídeas, y solo en la aldea de Dong Nhan había más de 130 jardines de orquídeas. El mercado se extendía por todo el país e incluso se exportaba al extranjero. El Sr. Ta Cong Thieng, vicepresidente del club, quien lleva más de 30 años en el sector, calculó: "Es imposible dar una cifra exacta, pero si se comparan los ingresos del cultivo de hortalizas en un sao (aproximadamente 1000 metros cuadrados) con los del cultivo de orquídeas, los ingresos son decenas de veces mayores. Si te apasionan las orquídeas, sin duda no serías pobre hoy en día".

El periodo comprendido entre 2018 y 2020 fue la "época dorada" del cultivo de orquídeas en todo el país, pero también un periodo que puso a prueba la resistencia de los cultivadores de orquídeas en Dong La. Una oleada de "orquídeas mutantes" arrasó la zona, disparando los precios de muchas especies hasta alcanzar decenas o incluso cientos de millones de dongs por maceta. El dinero fluía a raudales hacia esta arriesgada empresa desde todas partes.

Pero a finales de 2020, la burbuja estalló. Una serie de inversores inexpertos lo perdieron todo. Se trataba de personas que simplemente habían ahorrado unos cientos de millones de dongs para comprar una o dos macetas de orquídeas caras y las habían confiado a viveros para su custodia. Cuando los precios se desplomaron, toda su inversión se esfumó. Esta es una situación común en muchas regiones productoras de orquídeas del país.

Sin embargo, en Dong La la situación es diferente. "Aquí, la mayoría de los miembros de la asociación de jardinería no se ven afectados por las orquídeas mutadas", afirmó el Sr. Phung Cong Thieng. Según el Sr. Thieng, el secreto reside en que los habitantes de Dong La se adentran en el mercado de las orquídeas mutadas con moderación. Compran pequeñas cantidades, las cultivan gradualmente y las venden para recuperar su inversión, en lugar de hacerlo por avaricia. Mientras tanto, la mayoría de las familias que sufrieron grandes pérdidas eran personas ajenas a la comunidad que compraron debido a los altos precios sin comprender las características de la planta.

El Sr. Thieng analizó: "En general, muchas personas se han enriquecido gracias a las orquídeas mutantes. Sin embargo, también ha habido pérdidas. Es una regla que por cada ganador, hay un perdedor. Nosotros simplemente lo consideramos un juego. El cultivo tradicional de orquídeas es nuestra verdadera profesión". Esta filosofía, sencilla pero profunda, ayudó a la aldea de orquídeas de Dong La a superar la crisis sin que ningún jardín se derrumbara.

Los líderes de la comuna de An Khánh visitan un jardín de orquídeas en Đông La. Foto: Proporcionada por el propio visitante.

Preocupación por encontrar locales adecuados y la lucha por preservar la artesanía.

Si bien el aumento de mutaciones en las orquídeas podría ser solo un desafío temporal, el problema de la adquisición de tierras sigue siendo un dilema sin resolver para los cultivadores de orquídeas en Dong La. En los últimos años, el ritmo de urbanización en la comuna de An Khanh se ha acelerado, con la implementación de numerosos proyectos de infraestructura urbana. Las tierras de decenas de familias dedicadas al cultivo de orquídeas han sido expropiadas para estos proyectos. La superficie total de terreno perdida por las familias del Sr. Phung y el Sr. Thieng asciende a miles de metros cuadrados.

El dinero invertido en la compra de terrenos para el jardín, la construcción de la caseta de jardín y otros gastos se esfumó repentinamente. Pero eso es solo la punta del iceberg. La mayor preocupación para los cultivadores de orquídeas en Dong La es encontrar terrenos alternativos para mantener su actividad. Muchos se ven obligados a improvisar alquilando terrenos ribereños o arrendando temporalmente tierras de cultivo en pueblos vecinos. Y esta es solo una solución temporal, ya que los propietarios pueden recuperar los terrenos en cualquier momento. Sin mencionar que alquilar terrenos demasiado lejos del centro del pueblo dificulta que los clientes habituales los encuentren, lo que conlleva una pérdida gradual de clientes y de cuota de mercado.

Actualmente, en la antigua zona de Dong La, aún quedan entre 60 y 70 hogares con jardines bien cuidados. Si bien no es una cifra pequeña, en comparación con su época de mayor esplendor —cuando toda la comuna contaba con casi 300 hogares—, se ha reducido considerablemente. El jardín más grande que aún se conserva tiene apenas unos 1500 m². El Sr. Phung ahora solo posee dos pequeños jardines: uno propio de 400 m² y otro alquilado a la comuna de Hung Dao, también de 400 m², menos de una cuarta parte de lo que su familia llegó a poseer.

A pesar de las dificultades, la industria del cultivo de orquídeas en Dong La no se detiene. Los cultivadores se adaptan con discreción. Además de los canales de distribución tradicionales, como la venta directa en los jardines y el alquiler de puestos durante todo el año en el mercado de flores de Hoang Hoa Tham, muchos jardines han comenzado a vender en línea a través de plataformas de comercio electrónico o a crear canales de venta en redes sociales. "Los clientes hacen sus pedidos por teléfono y los jardines se los entregan a domicilio. El trabajo, el riego y la venta se realizan completamente por teléfono. Es mucho más fácil que antes", afirmó con orgullo el Sr. Phung.

Lo más admirable del pueblo de orquídeas de Dong La hoy en día no son los enrejados que aún se conservan, sino los jóvenes que siguen decididos a dedicarse a este oficio a pesar de saber que el camino por delante es difícil. "Con el ritmo actual de urbanización, probablemente solo podremos mantener este oficio unos diez años más como máximo. Si el cultivo de orquídeas en Dong La desapareciera en algún momento, sería realmente lamentable", dijo el Sr. Phung con tono sombrío.

Fuente: https://hanoimoi.vn/giu-lua-nghe-lan-giua-con-bao-do-thi-hoa-972348.html