Abordar las inquietudes sobre los medicamentos raros.

SGGP 26/05/2023 06:32

Acaban de llegar a Ciudad Ho Chi Minh seis viales de antitoxina botulínica heptavalente como ayuda de emergencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS), ¡pero muchos pacientes no podían esperar más! La angustia de los médicos y los familiares de los pacientes nos plantea una pregunta: ¿por qué no está disponible el antídoto de inmediato?

La intoxicación por botulismo es causada por la bacteria anaeróbica Clostridium botulinum. Esta bacteria solo puede sobrevivir y proliferar en un ambiente completamente sin aire. Produce una proteína altamente tóxica, posiblemente la más potente de su tipo. Esta toxina se absorbe a través de los intestinos de las personas infectadas, ingresa al torrente sanguíneo y ataca las células nerviosas uniéndose a ellas, paralizando los nervios motores. Esto provoca debilidad y parálisis muscular, paro respiratorio y la muerte.

La bacteria botulínica que causa la enfermedad en humanos se clasifica actualmente en 7 subtipos (A, B, C, D, E, F y G), y por lo tanto, la toxina también tiene 7 tipos diferentes. Las bacterias que causan la enfermedad en niños suelen ser de los tipos A y E, mientras que en adultos puede ser causada por los 7 subtipos. Antes de que existiera un antídoto, la tasa de mortalidad en Estados Unidos era del 60%; ahora que se dispone de un antídoto, la tasa de mortalidad ha disminuido a menos del 7%.

El primer antídoto contra el botulismo se creó en 1970 en el Instituto de Investigación Médica del Ejército de los Estados Unidos. No fue hasta 2013 que se aprobó la producción en masa de un nuevo antídoto mixto que contenía siete compuestos diferentes. El principio de fabricación de los antídotos contra el botulismo es similar al de los antídotos contra el veneno de serpiente. Pero, ¿por qué son tan escasos?

El problema radica en que el número de personas infectadas con toxina botulínica en todo el mundo no es elevado. Según las estadísticas de Estados Unidos, en el siglo pasado se registraban menos de 200 infecciones por botulismo al año, y actualmente la cifra oscila entre decenas y miles. Por lo tanto, producir el antídoto en grandes cantidades es innecesario; la producción a gran escala solo es necesaria cuando existe un pedido específico.

En los países desarrollados, los servicios médicos de emergencia de cada país mantienen una reserva en la mayoría de los aeropuertos principales. Cuando es necesario, pueden cargar el antídoto en aviones y transportarlo de inmediato a la zona afectada. El mejor momento para el tratamiento es dentro de los dos días posteriores al inicio de los síntomas. El antídoto solo se une a las toxinas libres en la sangre y las descompone; si las toxinas ya se han unido a las células nerviosas, no se pueden neutralizar y el cuerpo tendrá que regenerar nuevas células.

El riesgo de intoxicación es constante y puede ocurrir en cualquier momento. El sector salud necesita almacenar una cantidad suficiente de este antídoto. La antitoxina botulínica heptavalente se puede conservar a -20 ° C durante 4 años, por lo que su adquisición para abastecer a todo el país es necesaria y está al alcance del sector salud. Además de la toxina botulínica, el Ministerio de Salud ha recibido recientemente el encargo del Gobierno de investigar y desarrollar mecanismos para garantizar la disponibilidad de medicamentos raros y de suministro limitado.

Por lo tanto, se necesita urgentemente un mecanismo financiero específico que permita a los centros de salud almacenar de forma proactiva medicamentos poco comunes. Asimismo, debe existir un mecanismo que les permita adquirir y almacenar ciertos antivenenos y aceptar su eliminación en caso de caducidad por falta de pacientes. Fundamentalmente, el ministerio debe contar con políticas que incentiven a las empresas farmacéuticas nacionales a producir medicamentos poco comunes para garantizar un suministro nacional fiable. ¡No permitamos que continúe la triste historia de la escasez de medicamentos!

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