El camino del Brexit: Lecciones de la historia

El 29 de marzo, hace ocho años, Gran Bretaña activó el artículo 50 del Tratado de Lisboa, dando inicio oficialmente al proceso de negociación de dos años para abandonar la Unión Europea (UE), también conocido como Brexit, lo que marcó la primera vez en la historia de la UE que un Estado miembro decidió "abandonarla".

Manifestantes que protestan contra el Brexit se congregan frente al Parlamento en Londres, Inglaterra, el 18 de julio de 2018. (Fuente: AFP)

En 1973, el Reino Unido se unió a la Comunidad Económica Europea (CEE), establecida en 1957 en virtud del Tratado de Roma. La CEE se creó para promover la integración económica entre las naciones europeas, sentando las bases de la posterior Unión Europea (UE), con el objetivo principal de crear un mercado común y la libre circulación de bienes, servicios, capitales y mano de obra entre sus miembros. Sin embargo, el Reino Unido siempre se ha mostrado cauto con respecto a la CEE y, posteriormente, a la CE, especialmente en lo que respecta a una participación profunda en las políticas de integración europea.

Como resultado, dos años después de unirse a la CEE, el Reino Unido celebró un referéndum sobre si permanecer o abandonar la Unión y recibió el apoyo del 67% de la población a favor de seguir siendo miembro de la comunidad.

No obstante, el Reino Unido mantuvo su distanciamiento de la UE, como lo demuestra su negativa a unirse a la zona euro en 1992. Posteriormente, entre 2015 y 2016, bajo presión política , el gobierno del entonces primer ministro británico David Cameron (2010-2016) se comprometió a celebrar un referéndum sobre la pertenencia a la UE.

Decidido a obtener un "divorcio"

Entre las principales razones que llevaron al Brexit se encuentran las preocupaciones sobre la soberanía, los problemas de inmigración, los factores económicos y la influencia de los medios de comunicación. En 2016, The New York Times citó un análisis del economista estadounidense Paul Krugman, quien argumentó que algunos ciudadanos británicos sentían que la UE estaba interfiriendo demasiado en la política interna, socavando la soberanía nacional. Según él, el Brexit no fue solo una decisión económica, sino también política, ya que muchos ciudadanos deseaban recuperar su autodeterminación en asuntos importantes como la inmigración y la legislación.

Mientras tanto, según el ex primer ministro británico Tony Blair, el Brexit fue en gran medida el resultado de una insatisfacción de larga data con la economía, ya que muchas regiones sentían que no se estaban beneficiando de la globalización.

Las campañas mediáticas, en particular las de periódicos pro-Brexit como The Daily Telegraph y The Sun, contribuyeron a aumentar el escepticismo público hacia la UE. Los partidarios del Brexit argumentaban que Gran Bretaña aportaba demasiado al presupuesto de la UE sin recibir beneficios proporcionales.

En 2016, Boris Johnson, entonces alcalde de Londres y posteriormente primer ministro del Reino Unido (2019-2022), lideró la campaña del Brexit con la siguiente declaración: «Gran Bretaña envía 350 millones de libras esterlinas semanales a la UE. Si nos marchamos, ese dinero podrá destinarse al sistema nacional de salud». Este eslogan se convirtió rápidamente en el mensaje central de la campaña del Brexit, aunque posteriormente fue rechazado por numerosos expertos económicos y organismos de auditoría, como el Instituto de Estudios Financieros (IFS) y la Oficina Nacional de Auditoría del Reino Unido (NAO), por no tener en cuenta el dinero que la UE reembolsaría a Gran Bretaña.

El exlíder del Partido por la Independencia del Reino Unido (UKIP), Nigel Farage, una de las figuras clave de la campaña del Brexit, afirmó que abandonar la UE representaba una oportunidad para que Gran Bretaña recuperara el control y escapara de las restricciones de las regulaciones del bloque. La campaña del Brexit, impulsada con fuerza por políticos como Boris Johnson y Nigel Farage, se posicionó bajo el lema "Recuperemos el control".

El 23 de junio de 2016 se celebró el referéndum del Brexit con un resultado ajustado: el 51,9% de la población apoyó la salida de la UE, mientras que el 48,1% deseaba permanecer en ella. Tras este resultado, el primer ministro David Cameron, quien se había esforzado por mantener al Reino Unido en la UE, dimitió y cedió el cargo a la entonces líder del Partido Conservador, Theresa May.

El 29 de marzo de 2017, la primera ministra May activó el artículo 50 del Tratado de Lisboa, la cláusula que rige el proceso de salida de un Estado miembro de la UE. Una vez activado, dicho país dispone de dos años para negociar los términos de su salida de la UE, a menos que todos los demás Estados miembros acuerden una prórroga. Esto sentó las bases legales para que el Reino Unido iniciara el proceso del Brexit, marcando un punto de inflexión crucial en la historia de las relaciones entre el Reino Unido y la UE.

Sin embargo, las negociaciones del Brexit entre 2017 y 2019 se toparon con numerosos obstáculos. Las conversaciones se prolongaron con muchos puntos muertos debido a los desacuerdos entre el Reino Unido y la UE sobre la cláusula de salvaguardia, cuyo objetivo era evitar una frontera dura entre Irlanda del Norte y la República de Irlanda, así como sobre cómo mantener las relaciones comerciales entre ambas partes después de que el Reino Unido abandonara la UE.

A pesar de sus esfuerzos por llegar a un acuerdo con la UE, la primera ministra Theresa May no logró que el acuerdo del Brexit fuera aprobado en el Parlamento, lo que provocó su dimisión forzada en 2019. El alcalde de Londres, Boris Johnson, asumió el cargo y continuó impulsando el proceso.

El 31 de enero de 2020, el Reino Unido abandonó oficialmente la UE, iniciando un período de transición marcado por arduas negociaciones sobre un acuerdo comercial posterior al Brexit, que incluyó cuestiones relacionadas con los derechos de pesca y la política de competencia. El 24 de diciembre de 2020 se alcanzó un acuerdo, que entró en vigor el 1 de enero de 2021, y a partir de ese momento, se consideró que el Reino Unido se había "separado" definitivamente.

"Calidez y frialdad" tras el Brexit

El Brexit fue un acontecimiento político y económico con un impacto tremendo tanto en el Reino Unido como en Europa. Si bien el Reino Unido y la UE rompieron oficialmente sus lazos hace muchos años, sus repercusiones aún persisten, planteando numerosos desafíos para Londres a la hora de adaptarse a su nueva situación.

“Necesitamos una relación más sólida con la UE para superar el daño económico y crear nuevas oportunidades de crecimiento para Gran Bretaña.” – Primer Ministro británico Keir Starmer

En el momento en que Gran Bretaña se separó oficialmente de la UE, el entonces primer ministro Boris Johnson enfatizó que el país sería "una nación abierta, generosa, internacionalista y defensora del libre comercio". Desde entonces, libre de las regulaciones de la UE, Gran Bretaña ha buscado sus propias oportunidades de cooperación comercial, firmando una serie de acuerdos de libre comercio con Australia, Singapur, Japón y otros países. En febrero pasado, durante una reunión con el primer ministro británico Keir Starmer en Washington, el presidente estadounidense Donald Trump anunció que ambas partes estaban negociando un acuerdo comercial bilateral posterior al Brexit.

Sin embargo, el 23 de marzo, el periódico Independent, citando las últimas cifras agregadas de la biblioteca de la Cámara de los Comunes británica, informó de que el Brexit está causando pérdidas significativas a las empresas británicas, que ascienden a aproximadamente 37.000 millones de libras esterlinas al año debido a la disminución del comercio con la UE, contrariamente a las predicciones de que los daños del Brexit terminarían después de cinco años.

El ministro de Comercio británico, Douglas Alexander, declaró que entre septiembre de 2023 y septiembre de 2024, el comercio entre el Reino Unido y la UE cayó un 5 % con respecto a 2018, tras ajustar por inflación y excluir los metales preciosos. Alexander criticó el acuerdo del Brexit del anterior gobierno conservador como la causa de esta importante pérdida, afirmando que «es evidente que el acuerdo no funcionó».

Para la UE, la salida del Reino Unido —una de las mayores economías del continente, un importante centro financiero y una potencia militar líder— ha privado al bloque de una pieza clave en los ámbitos económico, político y de seguridad. Económicamente, el Brexit le ha costado a la UE uno de sus socios comerciales más fuertes, debilitando así la fortaleza general del bloque.

En el plano político y en materia de seguridad, la salida del Reino Unido de la política de defensa común de la UE ha obligado a Europa a reforzar aún más sus capacidades de defensa y la cooperación intrabloque para contrarrestar las amenazas globales, el terrorismo y la inestabilidad. Según el experto belga Federico Santopinto, del Instituto de Estudios de Seguridad de la UE (EUISS), el Brexit ha debilitado las capacidades de defensa de Europa, en particular en las operaciones militares en África y Oriente Medio, donde el Reino Unido desempeñó un papel importante.

Si bien la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) sigue siendo un pilar fundamental de la seguridad regional, el Brexit ha debilitado la coordinación entre el Reino Unido y la UE en materia de defensa, ciberseguridad y lucha contra el terrorismo. Según un informe del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores (ECFR), esta separación ha interrumpido los mecanismos de intercambio de inteligencia y cooperación en materia de seguridad, lo que ha afectado negativamente la capacidad para hacer frente a las amenazas comunes.

Ante estos desafíos, la UE se ve obligada a reformarse para fortalecer su posición interna, evitar la desintegración y mantener su lugar en el nuevo orden mundial. Según el profesor Anand Menon del King's College de Londres, el Brexit se ha convertido en una "dolorosa lección" tanto para el Reino Unido como para la UE, y ha impulsado a esta última a acelerar el proceso de integración para garantizar su estabilidad futura.

La decisión del Brexit sigue siendo objeto de controversia tanto en el Reino Unido como a nivel internacional. Sin embargo, ante la creciente inestabilidad en materia de seguridad en Europa, marcada por el conflicto en Ucrania y, en particular, la reciente guerra comercial de Estados Unidos con sus principales socios comerciales, el actual primer ministro británico, Keir Starmer, busca estrechar los lazos con la UE. Destaca la necesidad de mejorar la cooperación económica y comercial entre el Reino Unido y la UE para reducir las barreras comerciales, fortalecer las cadenas de suministro y potenciar la competitividad de las empresas británicas. Asimismo, aboga por una mayor cooperación en áreas como la defensa y la seguridad, la investigación científica y la educación, para garantizar la posición del Reino Unido en un mundo volátil.

Tras casi 50 años de integración de Gran Bretaña en la UE, marcada por altibajos, escepticismo y reveses, y en un mundo cada vez más inestable, ambas partes se esfuerzan por redefinir sus posiciones en la era posterior al Brexit.

Según el artículo «Relaciones Reino Unido-UE y seguridad europea», publicado en la página web del Parlamento británico en octubre de 2024, muchos británicos apoyan estrechar los lazos con la UE en ciertos ámbitos si los beneficios son evidentes, mientras que algunos expertos consideran la cooperación en materia de seguridad como un punto de partida prometedor para construir una relación sólida. Quizás reconocen que la cooperación es uno de los elementos clave para garantizar la seguridad, el crecimiento económico y la posición global tanto del Reino Unido como de la UE.

Fuente: https://baoquocte.vn/hanh-trinh-brexit-bai-hoc-lich-su-309032.html