El entrenador Southgate advierte a Grealish

El seleccionador de Malta, Gareth Southgate, pidió a Jack Grealish y a los jugadores del Manchester City que dejaran de beber y de ir de fiesta tras unirse a la selección inglesa.

* Malta - Inglaterra: 1:45 a.m. sábado 17 de junio, hora de Hanoi .

«Hay un límite y siempre estamos pendientes de la situación de cada jugador», declaró Southgate el 15 de junio en rueda de prensa previa al partido contra Malta, correspondiente a la tercera jornada del Grupo C de la fase de clasificación para la Eurocopa 2024. «He hablado con los jugadores sobre en qué deben centrarse. Sé por lo que han pasado y es mi responsabilidad, pero cualquier cosa que pueda decirles, la haré en privado. No tiene sentido hacer públicas esas conversaciones».

El seleccionador Southgate en rueda de prensa en Malta el 15 de junio. Foto: FA

El técnico de 52 años admitió estar viviendo una experiencia nueva, ya que nunca antes había dirigido a un equipo a la conquista del triplete (Champions League, Premier League y FA Cup). Según él, tal hazaña lo cambiaría todo en la vida de estos jugadores, pero recalcó que no se habían distraído desde su incorporación a la selección nacional.

Jack Grealish, Kyle Walker, John Stones, Phil Foden y Kalvin Phillips figuran entre los 25 jugadores de la selección inglesa para los partidos de clasificación para la Eurocopa 2024 contra Malta el 16 de junio y Macedonia del Norte el 19 de junio. Sin embargo, el equipo celebró la victoria del triplete del Manchester City durante tres días consecutivos y no se reunió hasta la noche del 14 de junio.

Tras la victoria por 1-0 en la final de la Champions League contra el Inter, Walker bromeó diciendo que estaba listo para beber, festejar y disculparse con Southgate. Grealish comentó que estuvo dos días sin dormir celebrando antes del desfile de celebración de la Copa en Manchester la tarde del 12 de junio.

Southgate ha manifestado su descontento con las fiestas, el consumo de alcohol y la publicación de fotos y vídeos en redes sociales por parte de sus jugadores, que se han hecho públicos. No obstante, Southgate afirmó que el grupo de cinco jugadores del Manchester City está listo para jugar contra Malta, aunque aún no ha decidido la alineación titular.

Grealish (con gafas y capucha) estaba ebrio y necesitó la ayuda de Kyle Walker (izquierda) tras una fiesta que duró toda la noche en Ibiza el 12 de junio. Foto: Splash — Grealish (con gafas y capucha) estaba ebrio y necesitó la ayuda de Kyle Walker (izquierda) tras una fiesta que duró toda la noche en Ibiza el 12 de junio. Foto: *Splash*

Southgate afirmó haber vivido una situación similar en 2019, cuando el Liverpool se enfrentó al Tottenham en la final de la Champions League, e Inglaterra disputó las semifinales de la Liga de las Naciones tan solo tres días después. En aquella ocasión, los "Tres Leones" cayeron 1-3 ante los Países Bajos y posteriormente vencieron a Suiza en la tanda de penaltis en el partido por el tercer puesto.

"Estamos acostumbrados a lidiar con esto y conocemos bien a los jugadores", dijo Southgate. "Ahora nos centramos en el equipo. Les he dicho a los jugadores que tengo que exigirles para que consigan los resultados que necesitan. La responsabilidad recae sobre ellos; tienen que apoyarse mutuamente y rendir como quieren".

Inglaterra actualmente lidera el Grupo C con seis puntos, después de vencer a Italia 2-1 y a Ucrania 2-0.

Hong Duy

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