La fragata HMAS Toowoomba de la Armada australiana atracó en el puerto de Saigón en la mañana del 12 de octubre, iniciando una visita de cinco días a la ciudad de Ho Chi Minh con diversas actividades de intercambio.
La fragata HMAS Toowoomba, número de casco 156, fue remolcada al puerto de Saigón a las 9:30 a. m. del 12 de octubre.
Esta es la segunda vez que el barco visita la ciudad de Ho Chi Minh, luego de su primera visita en 2018 con la fragata HMAS Anza y el buque de suministro HMAS Success.
Un representante de la Embajada de Australia en Vietnam indicó que la visita del HMAS Toowoomba y su tripulación, del 12 al 17 de octubre, incluyó diversas actividades de intercambio entre personal militar de los dos países y el intercambio de experiencias profesionales en asistencia médica de emergencia, comunicación de emergencia en el mar cuando los barcos se encuentran (PASSEX), y búsqueda y rescate.
Los marineros se alinean en la fragata HMAS Toowoomba al entrar en puerto. El buque de guerra cuenta con una tripulación de 191 marineros, infantes de marina y especialistas.
La visita de la fragata HMAS Toowoomba tuvo lugar con motivo del 50 aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas entre Vietnam y Australia.
Esta actividad es parte del programa Indo-Pacific Endeavor 2023 (IPE23) del gobierno australiano, que tiene como objetivo promover la cooperación entre Australia y todos los países de la región para garantizar la paz, la prosperidad y la seguridad compartidas.
Los funcionarios del puerto de Saigón se encargan de asegurar las cuerdas de la fragata australiana.
El HMAS Toowoomba es una de las ocho fragatas clase Anzac de la Armada Australiana. Fue botado en 2003 y puesto en servicio en octubre de 2005.
El buque tiene 118 metros de eslora, un desplazamiento a plena carga de 3600 toneladas y una autonomía de aproximadamente 6000 millas náuticas a una velocidad de 18 nudos (unos 33 km/h). Su velocidad máxima en condiciones ideales de mar y clima es de 27 nudos (más de 50 km/h).
El armamento principal de la fragata clase Anzac es el cañón multipropósito Mark 45 de 127 mm. El buque también está equipado con un lanzatorpedos Mark 46 y un sistema de lanzamiento vertical Mark 41 para misiles antiaéreos Sea Sparrow RIM-162.
El barco cuenta con un helipuerto y un hangar, lo que le permite albergar helicópteros multifunción MH-60R Seahawk de última generación para mejorar sus capacidades de guerra antisubmarina, combate de superficie y búsqueda y rescate.
El sistema de lanzamiento de misiles antibuque y de ataque terrestre Harpoon, con ocho tubos, está ubicado en la sección delantera del casco, debajo del puente de mando.
La fragata completó su mantenimiento y actualización a mitad de servicio en abril de 2022. El programa de mantenimiento de 18 meses, para buques de guerra de la clase Anzac, se llevó a cabo en el Complejo Marítimo Australiano en Henderson, Australia Occidental.
El general de brigada Tony McCormack, comandante del programa IPE23, estrecha la mano del coronel Nguyen Viet Anh, subjefe del Estado Mayor de la 2.ª Región Naval, en la ceremonia de bienvenida de la fragata HMAS Toowoomba.
El Sr. McCormack (centro) enfatizó que las actividades de cooperación en materia de defensa entre Vietnam y Australia son de gran importancia para promover la amistad bilateral.
Se espera que esta visita de la fragata australiana fortalezca aún más la ya fuerte relación entre las marinas y las fuerzas armadas de los dos países.
Los pilotos de la Guardia Fronteriza vietnamita y los especialistas del puerto de Saigón desembarcan del buque de guerra australiano.
El teniente comandante Darin MacDonald, comandante del HMAS Toowoomba, dijo que los pilotos y especialistas vietnamitas abordaron el barco alrededor de las 5 a.m., cuando la fragata pasó la boya número 0 en Vung Tau, para ayudar a la tripulación a navegar el barco en el río Saigón mientras ingresaba al puerto.
Thanh Tung-Thanh Danh
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