El ruiseñor ha dejado de cantar.

Los ruiseñores macho y hembra posados en la rama de un árbol, observaban a sus tres polluelos buscando comida en el claro a media colina.

Con cada estación, las hojas se vuelven más y más gruesas, y hay tantos insectos que puedes deleitarte con ellos a tu antojo. El ruiseñor macho tiene una apariencia majestuosa, con un pico ligeramente grande y una mandíbula ancha que luce muy digna e imponente. Sus robustas patas y sus afiladas garras curvas, como las de un gato, ¡son realmente hermosas!

A pesar de su apariencia, el ruiseñor macho rebosa cariño. Usa su pico amarillo para acicalar las suaves plumas marrón oscuro de la hembra. La hembra tiene una figura robusta, espalda recta, alas que se adhieren firmemente al cuerpo, cola en abanico, patas pequeñas y altas de color rosa pálido y brillantes ojos azul oscuro.

Parece que fue ayer cuando eran solo unos huevitos redondos y azules, y ahora les han crecido plumas y alas para volar y buscar comida por sí solos. ¡El tiempo vuela!

- Sí, el tiempo vuela tan rápido, ¡sólo ha pasado una temporada de hojas cayendo!

El ruiseñor macho parpadeó con sus ojos brillantes y húmedos.

Recuerdo que nos turnábamos para buscarles comida. Una vez, mi abuela casi fue capturada por unos malhechores, pero por suerte escapó.

La madre ruiseñor retrocedió, aparentemente todavía muy asustada; las pequeñas líneas negras entre su cabeza y su cuello habían desaparecido, y el halo blanco brillante alrededor de sus ojos, que se extendía hasta la nuca, seguía moviéndose.

¿Para qué contar esa historia tan horrible? ¡Ahora que vemos a nuestros hijos ya crecidos, estamos tan felices! ¡Miren a Hai, ya es un jovencito!

Sí, buenas noticias. El ruiseñor empezó a cantar. Una canción, dos canciones, tres canciones... ninguna era igual a otra, pero cada una era dulce. Los ruiseñores suelen cantar para atraer parejas o para asegurarles a otras aves que esta tierra y este bosque les pertenecen, y que nadie más puede entrar.

Esta vez fue diferente; era una canción alegre, clara, melodiosa, dulce y de gran alcance, cuyo eco resonaba hasta el final de la colina. La madre ruiseñor bailó con ella, porque una vez que el padre ruiseñor empezaba a cantar, la madre ruiseñor solo podía escuchar; su voz jamás podría compararse.

Tres crías de ruiseñor estaban comiendo cuando oyeron cantar a su padre. Levantaron la vista y cantaron alegremente. Las voces de las crías de ruiseñor también eran exquisitas; sus cantos infundían paz en las montañas y colinas, provocando la envidia de muchas otras aves.

Desafortunadamente, cuanto más hermoso es el canto del ruiseñor, más difícil le resulta escapar del alcance de los aficionados a las aves urbanas. Se susurran entre sí que escucharlo disipará el cansancio y las dificultades de la vida, proporcionando una sensación de relajación tras las estresantes horas de trabajo...

Tras un denso bosquecillo, dos cazadores de aves se escondían. Al oír el canto del ruiseñor, levantaron la vista para investigar.

¡Mira! Hay una pareja de ruiseñores posados en la rama de un árbol allá adelante. ¡Ambos son hermosos y cantan de maravilla!

—¡Mira! Abajo, en el terreno a media colina, hay tres ruiseñores buscando comida.

Se susurraron un rato y luego se separaron. El viento susurró entre las hojas, el ruiseñor macho dejó de cantar e inclinó la cabeza para escuchar, con un dejo de sospecha y cautela.

- Oye, mamá, llama a los niños, vamos a casa.

El viento aún susurraba, la luz del sol se dispersaba y la madre ruiseñor todavía estaba muy feliz.

- No hay prisa, el paisaje es hermoso, deja que los niños jueguen un poco más.

El ruiseñor macho obedeció los deseos de la madre, pero seguía mirando a su alrededor con cautela. De repente, se oyó un seco "silbido". El ruiseñor macho apartó a la madre y, de repente, voló para esquivar algo que se dirigía hacia él. La madre gritó alarmada.

¡Vuelvan a casa ahora mismo, niños!

Al oír la voz de su madre y presentir el peligro, volaron, pero ya era demasiado tarde. Una red, aparentemente surgida de la nada, se abalanzó sobre ellos. El hermano mayor forcejeó, pero no pudo escapar. Los otros dos, presas del pánico, volaron velozmente hacia el pie de la colina.

El sol, ajeno a lo que sucedía, seguía proyectando sus brillantes rayos sobre la ladera, y el viento, ajeno a todo, seguía meciendo las hojas con sus familiares cantos de amor. Dos pajaritos se acurrucaban en un denso dosel, sin aliento por el cansancio; se equivocaban, ignoraban que el sendero que subía la colina era el camino a casa.

El padre y la madre ruiseñor, al ver a su hijo Hai capturado, quedaron tan desconsolados que olvidaron su miedo. En lugar de buscar a los otros dos, no huyeron, sino que se quedaron cerca, intentando encontrar la manera de rescatar a su hijo. Encontrando un lugar apartado desde donde podían observar una amplia zona frente a ellos, el padre ruiseñor discutió la situación con la madre ruiseñor.

Ve a buscar a los dos niños. Probablemente estén al pie de la colina, pero tendrás que rodear la cordillera de la izquierda. Yo me quedaré aquí e intentaré rescatar a Hai.

La madre ruiseñor se fue volando desesperada. A mitad de la colina, aparecieron dos hombres; uno llevaba una jaula cuadrada, el otro una red grande, y cargaban con herramientas que el padre ruiseñor nunca había visto.

Al ver a la gente acercarse, Hai se dio cuenta de que eran malos y luchó aún más por escapar. De repente, el ruiseñor macho empezó a cantar con fuerza, lo que hizo que los dos hombres levantaran la vista. El ruiseñor macho abandonó el dosel de hojas y descendió en picado cerca de ellos, encontrando una rama abierta donde posarse y cantar. Los dos hombres se susurraron algo y luego corrieron hacia el ruiseñor.

El ruiseñor macho fingió no ver a nadie, saltando y cantando a viva voz en la rama, pero las lágrimas le corrían por la cara. Cuando los dos hombres se acercaron, el ruiseñor macho saltó a una rama más alta y siguió cantando, con la esperanza de atraerlos para que Hai, abajo, pudiera escapar de la red.

La madre ruiseñor encontró a sus dos polluelos y voló de vuelta hacia donde se oía el canto de su padre. Comprendiendo las intenciones de su padre, los dos polluelos también cantaron, y toda la familia cantó junta. Su canto fue interrumpido por sollozos ahogados.

Los dos hombres estaban muy ansiosos por atrapar a toda la familia de ruiseñores, pero sabiendo que no sería fácil, regresaron a su lugar original. Hai ya no tenía miedo; enderezó la espalda y miró hacia la ladera donde sus padres y dos hermanos menores lloraban de dolor.

La red, tras atrapar a uno de los hombres, se estrechó, inmovilizando a Hai contra el suelo, con la mano cruel y pecaminosa del hombre presionándolo. Con fuerza y valentía, Hai usó las afiladas garras de sus pies para arañarle la mano y picoteó su pico puntiagudo, pero... el hombre atrapó a Hai. Metieron a Hai en una jaula cuadrada de bambú y los dos hombres bajaron la colina. Hai forcejeó, con la voz llena de angustia, mientras llamaba a los árboles de la ladera.

- ¡Mamá y papá, sálvame!

Los dos hombres se alejaron silbando alegremente en celebración de su victoria, desapareciendo gradualmente en la distancia...

Los dos hermanos menores los vieron irse, con sus voces llenas de tristeza.

- ¡Hermano, no te vayas!

¡No me dejes, hermano mayor!

El sol y el viento ya no son indiferentes a la tristeza del ruiseñor. Los rayos de sol se han desvanecido, reemplazados por la penumbra. El viento ya no canta canciones de amor, sino que aúlla en ráfagas, una tras otra... y empieza a llover.

Después de la lluvia de ese día en la selva, ¡el ruiseñor dejó de cantar!

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