Hermosos recuerdos de la infancia

Una mañana de fin de semana, mi hija y yo subimos a la azotea para arreglar y regar nuestro pequeño jardín familiar. Mientras quitábamos las malas hierbas, mi hija exclamó: «¡Papá! ¡Hay un trébol de la suerte en nuestro jardín!». Seguí su mirada y descubrí un parche de trébol verde fresco. Era la familiar planta de acedera de mi infancia en el campo.

Planta de oxalis. Foto: TXH

La acedera, también conocida como hibisco, era antiguamente una planta silvestre que crecía en rincones escondidos de jardines, a lo largo de zanjas o en campos secos. El jardín que rodeaba mi casa solía tener grandes guayabos de amplias copas, y bajo ellos crecían innumerables enredaderas de acedera, pequeñas y frondosas. Aunque crecía silenciosamente, la acedera poseía una resistencia increíble, floreciendo a menudo y ofreciendo discretamente su sabor ácido a las sopas caseras, e incluso sirviendo como remedio medicinal.

La acedera común tiene hojas verdes con tres lóbulos en forma de corazón. Debido a su forma peculiar, los niños del pueblo a menudo la llaman "trébol de tres hojas". Al cabo de un tiempo, las enredaderas de acedera se llenan de flores frescas y refrescantes. Las flores de cinco pétalos son diminutas y bonitas, como botones. Bajo la fresca copa del guayabo, las flores brotan y dan fruto lentamente. Cuando aparecen los frutos de la acedera, los niños tomamos un puñado de sal, recogemos rápidamente algunos frutos regordetes, los mojamos en sal y los mordisqueamos suavemente. El fruto de la acedera tiene un sabor más ácido que las hojas, pero comer muchos es adictivo. Yo también soy de los que se dejan cautivar por el sabor del fruto de la acedera, siempre esperando para recoger los frutos jóvenes o recién maduros, mojándolos en sal y chile, y exclamando con deleite por su refrescante acidez.

A principios del verano, cuando los estudios se volvían menos exigentes, solía ir a pescar al estanque con mis amigos del pueblo. Siempre que pescaba un pez cabeza de serpiente, lo llevaba emocionado a casa para que mi madre preparara una sopa agria con hojas de tamarindo molidas. En nuestra sencilla cocina, mi madre limpiaba el pescado con destreza y luego lo marinaba meticulosamente con cebollas, chiles y otras especias… Después, añadía el pescado, un poco de menta, okra, piña y tomates, antes de agregar finalmente las hojas de tamarindo molidas. Mi madre siempre decía que no hacía falta añadir muchas hojas a la sopa; unas pocas bastaban para crear un sabor agradablemente ácido.

Cuando la sopa de pescado agridulce estaba lista, la servíamos en un tazón grande; el caldo era claro y fragante. Los niños aspirábamos su aroma, viendo claramente los suaves trozos blancos de pez cabeza de serpiente escondidos entre las frescas hojas verdes del tamarindo, con el sutil aroma de la cebolleta y el cilantro. En las calurosas tardes de verano, un simple tazón de arroz blanco para acompañar con un poco del caldo agridulce del pez cabeza de serpiente, mezclado con la acidez del tamarindo, ayudaba a aliviar el calor.

Curiosamente, la sopa agria hecha con tamarindo molido no tiene la acidez áspera del tamarindo o la carambola, sino que ofrece una delicada sensación en el paladar combinada con el regusto característico del plato. Es un sabor rústico pero profundamente reconfortante que evoca nostalgia en quien lo prueba.

Pero lo que más me impresionó fue el tiempo que pasaban jugando a la tiendita con los niños del barrio. Los artículos a la venta eran unas cuantas flores silvestres, unas finas rodajas de flores de plátano y unas hojas de acedera. Los niños buscaban con esmero entre la hierba bonitas plantas de acedera con diminutas flores amarillas, las lavaban bien y las colocaban como si fueran su tienda, intercambiándolas por fichas de hojas. A veces ni siquiera se molestaban en lavarlas; simplemente encontraban una planta de acedera y se la comían con unos granos de sal blanca. Era algo tan sencillo, pero me llenó de una alegría y una risa desbordantes.

Además de ser una especia esencial para platos tradicionales, la acedera es un remedio natural sencillo que puede curar muchas dolencias con sorprendente eficacia. Cuando era pequeña, a menudo tenía la cara cubierta de forúnculos. Mi madre iba al jardín a buscar acederas, las lavaba bien y las machacaba con esmero para que yo bebiera el jugo. Usaba la pulpa restante para aplicarla sobre las zonas inflamadas, lo que ayudaba a que las heridas cicatrizaran más rápido y aliviaba mi piel. Esto se debe a que las hojas de acedera tienen un efecto refrescante, lo que las hace muy efectivas para tratar afecciones de la piel como úlceras, forúnculos y quemaduras.

El tiempo transcurrió silenciosamente. Mis hermanos y yo crecimos y dejamos nuestro pueblo natal. Tras muchos años viviendo en la ciudad, poco a poco me olvidé de la sopa agria de tamarindo. Un fin de semana, me topé inesperadamente con el familiar color verde en el jardín y me invadió la nostalgia por la dulce y reconfortante sopa agria de tamarindo de antaño.

Fuente: https://baodanang.vn/hoai-niem-dep-cua-tuoi-tho-3332130.html