Hoi An – Donde el tiempo se detiene

Enclavada junto al pintoresco río Hoai, la antigua ciudad de Hoi An es una joya preciosa en el corazón de la provincia de Quang Nam, que ha conservado su belleza y tranquilidad atemporales a lo largo de los siglos. Reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO el 4 de diciembre de 1999, Hoi An no solo es un museo viviente de arquitectura y estilo de vida urbano, sino también un símbolo de la singular fusión cultural entre Oriente y Occidente.

Fundada y desarrollada desde el siglo XVI, Hoi An fue en su día uno de los puertos comerciales internacionales más activos de la región. Desde entonces, comerciantes de China, Japón, los Países Bajos, India y España llegaban aquí para comerciar. Por ello, la arquitectura y los valores culturales del casco antiguo de Hoi An reflejan la confluencia de diversas culturas orientales y occidentales. Esta influencia aún se percibe profundamente en cada tejado de tejas con el símbolo del yin y el yang, en cada callejuela y en cada salón de actos chino de exquisito diseño.

La ciudad de Hoi An está situada a orillas del pintoresco río Hoai.

Según el Sr. Pham Phu Ngoc, Director del Centro de Gestión para la Conservación del Patrimonio Cultural de Hoi An ( Quang Nam ), la ciudad de Hoi An cuenta con más de 1400 reliquias clasificadas, incluyendo 27 de nivel nacional, 49 de nivel provincial y más de 1330 incluidas en la lista de protección de la ciudad. Solo el casco antiguo alberga 1130 reliquias, incluyendo 9 individuales clasificadas a nivel nacional y 8 a nivel provincial. Estas reliquias arquitectónicas y artísticas incluyen obras civiles (casas, puentes, pozos, mercados), estructuras religiosas (casas comunales, pagodas, mausoleos, santuarios, salones de asamblea, iglesias ancestrales) y estructuras únicas (lápidas). Cada tipo arquitectónico posee características y matices propios, pero en conjunto se trata de una armoniosa combinación de espacio, distribución y una hábil fusión de estilos arquitectónicos vietnamitas, chinos, japoneses y occidentales, lo que contribuye a la riqueza y diversidad de la cultura del casco antiguo de Hoi An.

A diferencia de la rápida modernización de muchas otras ciudades, Hoi An deja una huella imborrable con sus tejados cubiertos de musgo, sus antiguas paredes amarillas y sus faroles resplandecientes. Al adentrarse en este hermoso casco antiguo, se percibe profundamente la mezcla diversa, artística y ancestral de la arquitectura, reflejada en las hileras de casas apiñadas, cada una de las cuales exhibe los rasgos distintivos de diferentes culturas.

Hoi An, con sus platos típicos impregnados del alma de la provincia de Quang Nam.

Hoi An no es solo un museo viviente que conserva los valores arquitectónicos antiguos, sino también un vibrante espacio cultural. Costumbres, creencias y expresiones artísticas populares como el canto Bài Chòi y el canto Hò Khoan a orillas del río Hoai se conservan, enriqueciendo la singular belleza cultural de Hoi An. Paseando por sus estrechas calles, es fácil encontrar vendedores ambulantes que ofrecen fideos Cao Lau, fideos Quang y arroz con pollo, especialidades impregnadas del alma de la provincia de Quang Nam. Junto a estos, las tiendas de artesanía que venden productos de pueblos tradicionales, como la carpintería Kim Bong, el cultivo de hortalizas Tra Que o la cerámica Thanh Ha, evocan recuerdos de Hoi An como un bullicioso puerto comercial, antiguo y lleno de vida.

Al caer la noche, Hoi An se ilumina con la mágica belleza de miles de faroles brillantes y coloridos. Especialmente el día 14 del mes lunar, el festival de los faroles transforma Hoi An en una magnífica y vibrante pintura. Una experiencia imprescindible al visitar Hoi An es lanzar faroles flotantes al romántico río Hoai. Pequeñas embarcaciones se deslizan suavemente, llevando la tenue luz de los faroles y transportando esperanzas y deseos a lo largo del agua. Para los lugareños, lanzar faroles no es solo un hermoso ritual, sino también una forma de disipar las preocupaciones y encontrar paz y felicidad.

Gracias a sus valores únicos, la antigua ciudad de Hoi An fue clasificada como reliquia histórica y cultural nacional por el Ministerio de Cultura en 1985, como reliquia nacional especial por el Primer Ministro en 2009 y reconocida como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO en 1999.

Hoi An resplandece con la mágica belleza de miles de faroles brillantes y coloridos.

A lo largo de los años, Hoi An se ha consolidado como un destino predilecto tanto para turistas nacionales como internacionales. El número de visitantes, especialmente internacionales, ha crecido notablemente en los últimos años, demostrando el irresistible atractivo de este sitio histórico. En 2019 (antes de la pandemia de COVID-19), Hoi An recibió 5,35 millones de turistas. Tras tres años de impacto por la pandemia, el número de visitantes se recuperó gradualmente, alcanzando los 4 millones en 2023.

Hoi An también ha ganado consistentemente prestigiosos títulos como "Mejor destino cultural de Asia" (World Travel Awards), "Mejor ciudad turística del mundo" (Travel + Leisure)... En los World's Best Awards 2024, Hoi An ocupó el 4.º lugar en la lista de las 25 ciudades más queridas del mundo y el 3.º lugar en la lista de las 25 ciudades más queridas de Asia...

Desde su reconocimiento como Patrimonio de la Humanidad, se han implementado numerosos programas de conservación a gran escala en la antigua ciudad de Hoi An. Actualmente, el sitio del Patrimonio de la Humanidad de la Ciudad Antigua de Hoi An se gestiona estrictamente de acuerdo con la normativa legal, con la participación coordinada del gobierno central, la provincia de Quang Nam y la ciudad de Hoi An.

La restauración de reliquias históricas siempre ha sido una prioridad en la estrategia de conservación. Según las estadísticas, desde 2008 hasta la actualidad, se han restaurado más de 400 reliquias con una inversión superior a los 150 mil millones de VND, que incluye fondos estatales y contribuciones de la comunidad. El "Proyecto de Restauración de Emergencia para Reliquias en Riesgo de Derrumbe" ha salvado cientos de casas antiguas, contribuyendo a preservar el aspecto de Hoi An para las generaciones futuras.
Importantes vestigios materiales, como el Puente Japonés, la antigua casa Tan Ky y las salas de asambleas chinas, están siendo meticulosamente restaurados, gestionados y protegidos, en el marco de planes a largo plazo para garantizar su integridad y valor histórico. El gobierno también está implementando tecnología digital para el registro y la digitalización de los datos de los vestigios, con el fin de mejorar la eficacia del monitoreo y la conservación.

El Puente Japonés (también conocido como la Pagoda del Puente) es una estructura arquitectónica construida por comerciantes japoneses que llegaron a Hoi An a mediados del siglo XVI para comerciar. Es uno de los destinos más atractivos para los turistas, tanto de día como de noche.

Además de las reliquias materiales, también se conservan cuidadosamente los valores culturales intangibles. Festivales tradicionales como el Festival de los Faroles y el canto de Bài Chòi se celebran regularmente, convirtiéndose en un rasgo distintivo de esta región. Las costumbres, tradiciones y artes populares se conservan de generación en generación, lo que aporta vitalidad al patrimonio. Aldeas artesanales tradicionales como la carpintería de Kim Bồng, la alfarería de Thanh Hà y el cultivo de hortalizas de Trà Quế no solo se han restaurado, sino que también se han convertido en destinos de turismo cultural, generando sustento para la población local.

La comunidad local desempeña un papel fundamental en la preservación de Hoi An. Son los propios habitantes quienes han integrado el patrimonio en su vida cotidiana, desde el mantenimiento de casas antiguas hasta el desarrollo del ecoturismo. Programas como "Noche en el Casco Antiguo", "Calle Peatonal" y el mercado nocturno se han convertido en atractivos turísticos que promueven la cultura local.

La belleza ancestral y cubierta de musgo del casco antiguo de Hoi An.

Hoi An avanza hacia un modelo de desarrollo turístico sostenible. La ciudad ha implementado iniciativas como el uso de vehículos eléctricos en el casco antiguo, la reducción de residuos plásticos y el fomento de la participación de los turistas en actividades de protección ambiental. El gobierno vietnamita y organizaciones internacionales también han puesto en marcha numerosos proyectos de apoyo, como la creación de fondos para la conservación, la organización de talleres científicos y programas de capacitación para sensibilizar a la población.

No obstante, Hoi An sigue enfrentándose a presiones derivadas de problemas demográficos, la densidad y composición de la población, un número de turistas que aumenta rápidamente y es difícil de controlar en la zona urbana, especialmente en el casco antiguo, y los impactos negativos de la rápida urbanización y el desarrollo del turismo y los servicios, que han afectado gravemente la integridad y autenticidad de su patrimonio cultural…

En ese contexto, en marzo de 2024, el Comité Popular de la provincia de Quang Nam elaboró y presentó al Gobierno para su promulgación el "Proyecto para la preservación y promoción del valor del sitio del Patrimonio Cultural Mundial de la Ciudad Antigua de Hoi An hasta 2030, con orientación a 2035".

Los turistas exploran el casco antiguo de Hoi An en ciclotaxi.

El proyecto hace hincapié en el principio de preservar la autenticidad e integridad del patrimonio, abordando armoniosamente la relación entre conservación y desarrollo. El objetivo es convertir a Hoi An en una ciudad ecológica, cultural y turística que conserve su identidad y, al mismo tiempo, aproveche eficazmente el potencial económico de su patrimonio.

En concreto, el plan se centra en proteger no solo el casco antiguo, sino también los pueblos de artesanía tradicional, el delta del río Thu Bon y la Reserva Mundial de la Biosfera de Cu Lao Cham. Estos elementos naturales y culturales se consideran una zona de amortiguación protectora que contribuye al desarrollo sostenible de Hoi An.

El objetivo específico para 2030 es completar el 100% de los trabajos de restauración de las reliquias deterioradas y crear una documentación científica exhaustiva de todo el patrimonio cultural, tanto material como inmaterial. Para 2035, Hoi An ampliará su área de protección patrimonial, garantizando así la integridad y el excepcional valor universal de la ciudad antigua.

La ciudad también aspira a convertirse en un centro líder de turismo cultural y ecoturístico en la región, integrando la tecnología digital en la gestión y las experiencias turísticas. En particular, Hoi An seguirá promoviendo la cooperación internacional en la investigación y conservación del patrimonio, ampliando las oportunidades para proyectar su imagen al mundo.

"Recuerdos de Hoi An" es un colorido espectáculo de arte escénico en vivo que transporta a los espectadores al pasado, a Hoi An, desde la antigüedad hasta nuestros días.

Para conmemorar el 25.º aniversario del reconocimiento de la Ciudad Antigua de Hoi An como Patrimonio de la Humanidad (del 4 de diciembre de 1999 al 4 de diciembre de 2024), el Comité Popular de la ciudad de Hoi An (provincia de Quang Nam) ha publicado un plan para organizar diversas actividades conmemorativas del 23 de noviembre al 4 de diciembre de 2024. Entre las actividades más destacadas se incluyen un seminario sobre "La figura emblemática de Dang Huy Tru y Hoi An", un seminario sobre "Hitos en el camino de la preservación y promoción del patrimonio cultural de la Ciudad Antigua de Hoi An", una exposición fotográfica titulada "Patrimonio de la Humanidad de la Ciudad Antigua de Hoi An: 25 años de preservación y promoción" y un concurso titulado "Nosotros y nuestro patrimonio". Estas actividades conmemorativas tienen como objetivo evaluar de manera integral los resultados de la gestión, la preservación y la promoción del valor del patrimonio cultural mundial; reconocer los esfuerzos del sistema político y del pueblo en la preservación del patrimonio, junto con el apoyo de amigos nacionales e internacionales. Honrar y alentar a las organizaciones, a los individuos y a todos los sectores de la sociedad a trabajar juntos para preservar el patrimonio cultural; y promover la difusión, la introducción y la promoción generalizada de los valores del patrimonio cultural.

Veinticinco años representan un largo camino recorrido con el objetivo de preservar y promover el valor del patrimonio. Gracias al esfuerzo conjunto de la comunidad, el gobierno y la colaboración internacional, Hoi An no solo es motivo de orgullo para el pueblo vietnamita, sino también uno de los símbolos culturales de la humanidad. Su belleza atemporal, la armoniosa fusión de arquitectura y cultura, y los constantes esfuerzos por preservar y promover su patrimonio han mantenido a Hoi An brillando con luz propia. Tanto si la visitas por primera vez como si has regresado en numerosas ocasiones, Hoi An siempre ofrece emociones inolvidables, un lugar donde todos pueden encontrar paz, nostalgia y los hermosos valores de la cultura nacional.