El espíritu del campo en cada joya verde.

Hay sabores profundamente arraigados en la memoria, que despiertan emociones con tan solo un fugaz aroma. Para mí, uno de ellos es el aroma de los copos de arroz tierno (cốm), una fragancia dulce y suave como la primera brisa del otoño, como el sonido rítmico de los morteros moliendo el arroz en una noche otoñal de antaño. Siguiendo la historia que me contó una anciana de casi 80 años, regresé a la aldea de Son Vinh, en la comuna de Binh Thanh, donde estos copos de arroz verde aún se conservan como parte esencial del alma del pueblo. Allí, la tradición no solo está presente en la memoria, sino que revive a diario gracias a la perseverancia y la pasión de sus sencillos habitantes.

Los copos de arroz terminados se envasan al vacío antes de ser entregados a los clientes.

Recuerdos de la antigua temporada de copos de arroz

Nadie recuerda con exactitud cuándo comenzó la tradición de hacer arroz inflado (cốm) en la aldea de Son Vinh. Lo único que saben es que cada año, cuando los arrozales empiezan a teñirse de dorado en octubre, todo el pueblo resuena con el sonido de los morteros y las animadas risas. La señora Tran Thi Ma, que ahora tiene más de 70 años, aún recuerda vívidamente su juventud haciendo arroz inflado. «En aquel entonces, mi pueblo era el único de toda la región que hacía arroz inflado. Cada temporada de cosecha, los jóvenes del pueblo lo hacían toda la noche sin cansarse. ¡Era divertidísimo!», contó, con los ojos brillantes de emoción mezclada con un toque de nostalgia.

Los recuerdos de la abuela Ma se desplegaban vívidamente como una película a cámara lenta: noches frías, aldeanos reunidos alrededor del fuego, manos que machacaban con destreza el arroz para preparar cốm (un tipo de dulce vietnamita), el aroma del arroz recién hecho mezclándose con el rítmico golpeteo de los morteros, las risas juguetonas de los niños y el bullicioso parloteo de las mujeres. El cốm en aquel entonces no era solo un alimento, sino la encarnación del espíritu comunitario, la juventud y los recuerdos.

"Antiguamente, para hacer copos de arroz verde se requería un proceso manual. Desde trillar el arroz, tostarlo y tamizarlo, hasta molerlo, todo se hacía a mano. Seleccionaban arroz glutinoso que estuviera en su punto, lo trillaban en puñados pequeños y lo tostaban en una sartén o lo ahumaban sobre carbón en un horno de barro. Si lo ahumaban, tenían que cambiar la bandeja de carbón varias veces para asegurar que los copos de arroz verde se cocinaran uniformemente y adquirieran un hermoso color verde", relató la señora Ma.

Se ofrecen a los invitados los copos de arroz glutinoso machacados, acompañados de frijoles mungo al vapor y machacados. El fragante aroma de los copos de arroz glutinoso se mezcla con el sabor a nuez de los frijoles mungo, creando un sabor inolvidable. En la mirada distante de la abuela Ma, parece como si toda su juventud reviviera en el vibrante color verde de aquellos días.

Adaptarse al nuevo ritmo de vida.

A pesar de su singular valor cultural, la artesanía tradicional de elaborar arroz inflado en Son Vinh estuvo a punto de desaparecer. Pero gracias a personas dedicadas como la Sra. Nguyen Thi He, nuera de la Sra. Ma, esta antigua artesanía ha resurgido con fuerza.

Aprendiendo de su madre y su abuela, la Sra. Hè encontró la manera de combinar técnicas tradicionales con maquinaria moderna. La primera tanda de copos de arroz elaborados con máquina solo produjo 2 kg de un saco entero de arroz. Pero no se rindió; aprendió de la experiencia y, hoy en día, el producto elaborado por su familia se considera uno de los mejores de la región.

Actualmente, la Sra. Ma ayuda a la Sra. He y a su esposo con algunos pasos del proceso de elaboración de hojuelas de arroz en la fábrica.

En cada cosecha de arroz, la Sra. Hè y su esposo, el Sr. Ma Khắc Chung, pueden cosechar entre 5 y 6 quintales, a veces hasta 1 tonelada en los días de mayor producción. Anteriormente, el arroz se lavaba en baldes y se tostaba en sartenes, pero ahora han mejorado el proceso utilizando tanques de lavado y equipos de secado de té modificados para el tostado, lo que ahorra mano de obra y aumenta el rendimiento. Después del tostado, el arroz se pasa por una máquina para trillar, tamizar y prensar, reemplazando los procesos manuales de machacado y tamizado del pasado.

Estas mejoras permitieron que los copos de arroz Son Vinh conservaran su sabor tradicional, a la vez que resultaban más uniformes, limpios y atractivos. El mercado mostró una creciente preferencia por el producto, lo que impulsó a la Sra. He a decidir ampliar la producción.

Grupos cooperativos: una base para que la industria de los copos de arroz tenga mayor alcance.

En marzo de 2022, la Sra. Hè y otros 14 miembros fundaron la Cooperativa de Producción de Copos de Arroz Agridulce Sơn Vinh. Gracias a un moderno sistema de maquinaria, una fábrica que cumple con los estándares y un proceso bien estructurado, la cooperativa no solo ayuda a su familia, sino que también genera sustento para muchos otros hogares de la aldea.

Gracias al apoyo y la experiencia adquirida en la aldea de Me Tri ( Hanói ), donde se elaboran los copos de arroz, la Sra. He aprendió el secreto para ajustar la temperatura y añadir agua durante el proceso de tostado, logrando así unos copos de arroz más suaves, masticables y aromáticos. «Tras aprender las buenas técnicas, simplemente perfeccioné mi propio método. El principio fundamental sigue siendo preservar la esencia de los copos de arroz de mi pueblo», compartió.

Gracias a su calidad superior, los copos de arroz Son Vinh, producidos por la Sra. He, su esposo y otros miembros de la cooperativa, se agotan en cuanto salen de fábrica. Ya no se venden en los mercados locales; ahora los clientes los buscan directamente en la fábrica. Muchos incluso hacen pedidos durante todo el año, lo que abre la posibilidad de consolidar una marca sólida para este producto artesanal tradicional.

Con una superficie de 5 hectáreas de arroz glutinoso cultivado según los estándares VietGAP, la cooperativa ha producido cerca de 10 toneladas de arroz inflado por temporada. En 2023, el arroz inflado glutinoso de Son Vinh fue reconocido como un producto OCOP de 3 estrellas. En 2024, fue galardonado además como "Producto Agrícola Típico de la Provincia de Thai Nguyen".

Más recientemente, en la 2ª Conferencia de Premios Thai Nguyen a los Agricultores Destacados de 2025, la Sra. Nguyen Thi He fue galardonada como una de las familias con mejor desempeño en producción y negocios a nivel provincial, con unos ingresos de 1.600 millones de VND y un beneficio de 851 millones de VND.

Hè y Chung, un matrimonio, están cosechando arroz glutinoso, el ingrediente para hacer cốm (hojuelas de arroz vietnamitas).

En medio de la vida rural en constante cambio, la elaboración de los copos de arroz de Son Vinh conserva su esencia auténtica. Más que un simple producto culinario, estos copos de arroz cuentan la historia de personas que aman su oficio, son diligentes, creativas y saben cómo preservar las técnicas tradicionales transmitidas por sus ancestros.

Desde las manos que elaboran el arroz de forma artesanal tradicional hasta la maquinaria moderna, desde los recuerdos de moler arroz hasta altas horas de la noche hasta los espaciosos talleres de producción de hoy en día, los copos de arroz verde aún conservan el sabor de la tierra y el cielo, del espíritu comunitario y del orgullo de la gente de Dinh Hoa, Thai Nguyen.

Hoy en día, además de los tradicionales copos de arroz, gracias a los equipos que ayudan a conservar su frescura y exquisitez durante mucho tiempo, la Sra. Hè también ha creado muchos tipos de pasteles Tet elaborados con copos de arroz, impregnados de los sabores de la primavera, ampliando así la oferta de productos artesanales tradicionales del pueblo.

"El com (un tipo de aperitivo de arroz vietnamita) se puede conservar en el congelador durante mucho tiempo sin perder su calidad", compartió la Sra. Hè, reafirmando así el potencial del producto de su ciudad natal para llegar a nuevos mercados.

Cada temporada, los habitantes de Son Vinh no solo crean una delicia local sencilla y rústica, sino que también encapsulan todo un universo de recuerdos y una arraigada tradición cultural en cada tierno grano de arroz verde. De las manos diligentes de los aldeanos, estos granos de arroz fragantes y masticables conservan y difunden el alma de su tierra natal, conectando silenciosamente el pasado con el presente, desde las cestas de bambú a la entrada del pueblo hasta los puestos de especialidades por toda la región. En cada grano de arroz verde, el espíritu del campo permanece, profundo, perdurable y en constante expansión.

Fuente: https://baothainguyen.vn/kinh-te/202507/hon-que-trong-tung-hat-ngoc-xanh-3462239/