Infodemia: Cuando las noticias falsas provocan muertes reales

(HTV) - La desinformación sobre la atención médica en las redes sociales no solo siembra miedo, sino que también incita a la violencia en la vida real. La "infodemia" (la pandemia de noticias falsas) amenaza directamente la vida de los trabajadores de la salud y erosiona la confianza en la medicina pública.

La desinformación sobre la atención médica en las redes sociales no solo siembra miedo, sino que también incita a la violencia en la vida real. La "infodemia" (la propagación de noticias falsas) amenaza directamente la vida de los trabajadores de la salud y erosiona la confianza en la medicina pública.

El incidente en la República Democrática del Congo es un sangriento ejemplo del creciente peligro que supone la difusión de información errónea sobre salud. En 2024, un falso rumor se extendió por las aldeas de la provincia de Tshopo sobre una misteriosa enfermedad que provocaba la encogimiento de los genitales masculinos.

A pesar de que las autoridades locales investigaron y confirmaron que no encontraron pruebas, las redes sociales siguen amplificando esta amenaza aparentemente imaginaria.

El pánico virtual se convirtió en asesinatos reales cuando turbas enfurecidas atacaron y asesinaron brutalmente a trabajadores sanitarios que realizaban campañas de vacunación. La ola de violencia se extendió luego a otras regiones, cobrándose la vida de muchas personas inocentes, entre ellas el Dr. John Tangakeya, una de las trágicas víctimas.

Según la Alianza Africana de Información para la Respuesta a la Pandemia (AIRA), una organización creada por la OMS, se han documentado al menos 17 asesinatos vinculados a este rumor malicioso. Tras revisar decenas de vídeos , Reuters descubrió que numerosas instituciones religiosas, cuentas extranjeras y medios de comunicación locales contribuyeron a su difusión. Si bien las autoridades arrestaron y encarcelaron a quienes incitaron a la agitación en línea, el rumor siguió reapareciendo meses después.

La labor de los trabajadores de salud pública se enfrenta al escepticismo de la comunidad.

Según los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos (NIH), el concepto de "infodemia" fue utilizado oficialmente por primera vez por la OMS en 2020, cuando las noticias falsas sobre la COVID-19 se propagaron más rápido que los datos científicos . De esta pandemia, la OMS aprendió una lección fundamental: los virus no se propagan solos; también se propagan a través de rumores.

La gestión de la "pandemia de información" se ha incorporado como parte de la respuesta epidemiológica oficial.

La línea telefónica gratuita de salud 151 de la OMS en África, destinada a combatir la desinformación, ha experimentado un aumento considerable en las llamadas, pasando de 3.331 en el primer trimestre de 2025 a 31.636 en el último trimestre.

Además de la línea directa, otro proyecto de la OMS está transformando las plataformas de redes sociales en un "sistema de alerta pandémica", mediante el seguimiento de las interacciones, el rastreo de palabras clave y los rumores para escuchar de forma proactiva a la comunidad digital. Desde su lanzamiento el año pasado, el proyecto ha registrado alrededor de 500 incidentes relacionados con rumores y teorías conspirativas.

Actualmente, la OMS adopta un enfoque integral a través de cuatro actividades: escuchar las inquietudes, promover la comprensión, fomentar la resiliencia y empoderar a las comunidades. Sin embargo, este camino se está volviendo cada vez más difícil, ya que los recortes presupuestarios han provocado el cierre de plataformas de IA que detectan noticias falsas. Al mismo tiempo, gigantes tecnológicos como TikTok y Facebook, si bien prohíben la información perjudicial para la salud, están reduciendo sus programas de verificación de datos.

Ante los avances tecnológicos cada vez más complejos, la precaución individual y la verificación proactiva de la información médica son las medidas de protección más esenciales para la autoprotección y la protección de la comunidad contra consecuencias perjudiciales.

Fuente: https://htv.vn/infodemic-khi-tin-gia-y-te-tro-thanh-moi-de-doa-chet-nguoi-222260520151738697.htm