El "enemigo invisible" del ejército surcoreano.

Tropas surcoreanas desfilan durante la celebración del 75 aniversario del Día de las Fuerzas Armadas de Corea en Seongnam en septiembre de 2023 (Foto: Reuters).

Corea del Sur mantiene actualmente un ejército permanente de alrededor de medio millón de soldados debido a su recelo hacia Corea del Norte. Sin embargo, con una tasa de natalidad promedio de 0,78 hijos por mujer, Seúl no tiene más remedio que optimizar sus fuerzas armadas, según los expertos.

"Con la tasa de natalidad actual, el futuro ya está predeterminado. La reducción de la plantilla es inevitable", afirmó Choi Byung Ook, profesor de seguridad nacional en la Universidad de Sangmyung.

El Sr. Choi señaló que, para mantener los niveles actuales de tropas, el ejército surcoreano necesita reclutar o alistar a 200.000 soldados al año.

Pero en 2022, el país registró menos de 250.000 nacimientos. Si la proporción entre hombres y mujeres es de 50-50, entonces cuando esos niños alcancen la edad militar dentro de 20 años, Corea del Sur solo contará con unos 125.000 hombres, en comparación con los 200.000 necesarios.

En Corea del Sur, las mujeres están exentas del servicio militar y, según el Ministerio de Defensa surcoreano, las voluntarias representan actualmente solo el 3,6% de las fuerzas armadas.

Mientras tanto, se prevé que el número anual de recién nacidos disminuya aún más, cayendo a 220.000 en 2025 y a 160.000 en 2072, según la Agencia de Estadísticas de Corea.

Soldados norcoreanos desfilan en Pyongyang en 2017 (Foto: AFP/Getty).

Utilizar la tecnología para compensar la cantidad.

Los expertos creen que Corea del Sur debe apoyarse en la ciencia para defenderse de Corea del Norte y transformar su crisis de mano de obra en una transformación tecnológica.

Chun In Bum, ex teniente general del ejército surcoreano, declaró: "Los organismos de defensa de Corea del Sur han abogado durante mucho tiempo por un cambio de un ejército centrado en la mano de obra a un ejército orientado a la tecnología".

En 2005, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur anunció un plan para desarrollar unas fuerzas armadas centradas en la ciencia y la tecnología para el año 2020, pero el progreso hasta la fecha ha sido limitado.

"A pesar de los intentos de transformación, las fuerzas armadas carecen de la motivación para llevarla a cabo porque, con los reclutas surcoreanos... la mano de obra sigue siendo abundante", dijo Choi.

Pero el conflicto de Rusia en Ucrania ha demostrado que, en la guerra moderna, la superioridad numérica por sí sola no basta. El uso por parte de Ucrania de drones y armamento de alta tecnología suministrado por socios occidentales ha infligido grandes pérdidas al ejército de Moscú, mucho más numeroso.

Corea del Sur se ha centrado en integrar nuevas tecnologías en sus unidades de combate.

El año pasado, el Ministerio de Defensa de Corea del Sur anunció la implementación de una transición gradual hacia un sistema de combate combinado tripulado y no tripulado (MUM-T) que utiliza inteligencia artificial. La agencia también presentó la brigada TIGER, denominada la "unidad del futuro", que emplea tanto personal humano como vehículos no tripulados para llevar a cabo misiones.

Corea del Sur también está desarrollando equipos militares no tripulados, incluidos vehículos aéreos no tripulados de alcance medio (MUAV) y vehículos submarinos no tripulados (UUV).

Ciudadanos surcoreanos observan el lanzamiento de un misil portador de satélites por parte de Corea del Norte (Foto: AFP).

Los soldados siguen siendo indispensables.

Sin embargo, los expertos creen que el factor humano sigue siendo fundamental para las fuerzas armadas. Y según Chun, Corea del Sur necesita aprovechar su sistema de reclutamiento obligatorio y sus fuerzas de reserva.

"Necesitamos mejorar nuestro sistema de movilización militar, que nos permita acceder a nuestras numerosas fuerzas de reserva", dijo Chun.

Tras completar sus 18 a 21 meses de servicio militar obligatorio, los hombres surcoreanos se convierten en reservistas. Durante los siguientes ocho años, son llamados a su unidad una vez al año para un curso de actualización. Posteriormente, deben participar en un entrenamiento anual de defensa civil hasta que cumplan los 40 años.

Actualmente, este sistema proporciona a Corea del Sur 3,1 millones de tropas de reserva.

Corea del Sur está poniendo a prueba un mecanismo para convocar a un número determinado de soldados de reserva para recibir entrenamiento durante 180 días al año con el fin de mejorar sus habilidades.

Otra opción es aumentar el número de oficiales profesionales. Se trata de voluntarios que prestarían servicio durante períodos más prolongados para adquirir destreza en el manejo de armamento avanzado, "para evitar deficiencias en la capacidad de combate a pesar de una reducción en las fuerzas permanentes", según el libro blanco de 2022.

Es posible que el ejército surcoreano opte por reclutar a más mujeres ante la escasez de hombres, pero este sigue siendo un tema controvertido (Foto: Reuters).

Pero este plan se enfrentaba al problema de la falta de entusiasmo público.

Según datos del Ministerio de Defensa de Corea del Sur, el número de solicitantes para puestos de suboficiales ha disminuido a lo largo de los años, pasando de aproximadamente 30.000 en 2018 a 19.000 en 2022.

"Las fuerzas armadas se enfrentan a un enorme reto a la hora de reclutar suboficiales profesionales excepcionales, que en 10 o 20 años constituirán un excelente cuerpo de oficiales", declaró Choi.

Es posible que el ejército surcoreano también aumente el reclutamiento de mujeres.

Choi argumentó que exigir a las mujeres que se alistaran en el ejército podría resolver los problemas de Corea del Sur, pero que existían demasiados obstáculos.

"Existen muchos factores que complican la situación, como los costes sociales y el hecho de que las mujeres den a luz, por lo que creo que este enfoque hace más daño que bien", afirmó.

Pero Chun sigue creyendo que atraer voluntarias es factible si la remuneración es lo suficientemente atractiva.

"Con un sueldo de 2.000 dólares al mes, sería un trabajo excelente. Porque en la vida real, una mujer que realiza el mismo trabajo podría ganar solo 1.500 dólares", afirmó el experto.

Fuente: https://dantri.com.vn/the-gioi/ke-thu-vo-hinh-cua-quan-doi-han-quoc-20240103181131516.htm