La economía estadounidense está mostrando varias señales de alerta.

VTV.vn - La alta inflación, la desaceleración del crecimiento y las presiones sobre los precios de la energía ensombrecen la economía estadounidense, aunque las acciones y la IA siguen desempeñando un papel importante como motores del crecimiento.

Ayer (28 de mayo) fue un día ajetreado para los expertos y analistas de mercado que siguen de cerca la economía estadounidense, ya que se publicaron varios datos de la principal economía del mundo. El indicador más seguido fue el índice de Gastos de Consumo Personal (PCE), una medida clave de la inflación a la que la Reserva Federal (Fed) presta especial atención. Tal como esperaban los analistas, la inflación subyacente del PCE en abril alcanzó el 3,3%, manteniéndose significativamente por encima del objetivo del 2% de la Fed.

Si bien la inflación se mantiene alta, el crecimiento económico de Estados Unidos se ha desacelerado ligeramente en comparación con las expectativas iniciales. Publicado simultáneamente con los datos del PCE, el crecimiento del PIB del país en el primer trimestre se revisó a la baja hasta el 1,6%, frente a la estimación inicial del 2%. Estos datos siguen mostrando nuevas señales de alerta para la economía estadounidense desde que estalló el conflicto en Oriente Medio a finales de febrero.

Paralelamente, el gasto de los consumidores, uno de los pilares del crecimiento económico estadounidense, también mostró menos optimismo. El índice de confianza del consumidor, según la encuesta realizada por el Conference Board, cayó a poco más de 93 puntos en abril.

Entre ellos, los consumidores de ingresos medios y bajos presentan el índice de confianza más bajo, ya que se ven gravemente afectados por las fluctuaciones en el suministro de combustible debido a las tensiones en Oriente Medio. Los precios de la gasolina en Estados Unidos han aumentado casi un 50 % desde el inicio del conflicto. La volatilidad de los precios ha llevado a muchos a reducir sus gastos, y las perspectivas laborales parecen menos optimistas que en meses anteriores.

Consumidores eligen artículos para comprar en un supermercado de California, EE. UU. Foto: THX/VNA

La inflación persistente supone una pesada carga para las empresas estadounidenses.

El fuerte aumento de los precios del petróleo tras el conflicto en Oriente Medio está generando un efecto dominó en la economía estadounidense. No solo la gasolina, sino todo, desde los envases de plástico y el transporte hasta los alimentos, está experimentando subidas de precios, lo que obliga a muchas empresas a trasladar estos costes a los consumidores.

En California, Emerald Packaging, una empresa especializada en envases de plástico para frutas y verduras, se enfrenta a una importante presión debido al aumento de los costes de las materias primas. La empresa suministra envases a numerosos envasadores de lechuga, zanahorias y patatas en todo Estados Unidos.

Kevin Kelly, director ejecutivo de Emerald Packaging, declaró: «Desde que estalló la guerra, el precio del plástico se ha duplicado debido a las interrupciones en el suministro en Oriente Medio. Pero no solo ha subido el precio del embalaje; también han aumentado el transporte, las cajas, la tinta y la mano de obra. Todo esto, en última instancia, repercute en el cliente».

Según Emerald Packaging, gran parte del impacto de las recientes subidas de precios aún no se ha reflejado por completo en los supermercados estadounidenses. Esto significa que las presiones inflacionarias sobre los consumidores podrían continuar durante algún tiempo.

La presión se está extendiendo ahora también al sector agrícola estadounidense. En Mississippi, Foot Print Farms, una granja que provee alimentos frescos a la comunidad local, informa que los costos de producción se han disparado en tan solo un año.

Cindy Ayers Elliott, directora ejecutiva de Foot Print Farms, declaró: "El costo de los fertilizantes, el combustible, la mano de obra, todo está subiendo. Solo las semillas ahora cuestan tres veces más que el año pasado. Con el aumento general de precios, nos vemos obligados a subir nuestros precios de venta lo menos posible para mantenernos a flote".

Según el Departamento de Trabajo de Estados Unidos, los precios de los alimentos aumentaron un 3,2% interanual en abril, mientras que los precios de la gasolina se han incrementado en más del 50% desde el estallido del conflicto en Oriente Medio. Los expertos de Fitch Ratings advierten que, si las tensiones geopolíticas no disminuyen pronto, será aún más difícil controlar la presión inflacionaria en Estados Unidos.

Olu Sonola, economista estadounidense de Fitch Ratings, afirmó: "Si los precios del petróleo se mantienen altos, también lo harán los costos de la gasolina y la energía en Estados Unidos. Ya hemos visto el impacto de esto en la inflación. La inflación seguirá aumentando. El índice general de inflación al consumidor se sitúa actualmente por encima del 3% y se acercará al 4%".

El impacto ya empieza a hacerse evidente en la vida cotidiana de los estadounidenses. Los precios de la gasolina, que superan los 4 dólares por galón, obligan a muchas familias a recortar gastos no esenciales, comprar menos o comprar productos más baratos en el supermercado. Según el Conference Board, cerca de dos tercios de los consumidores estadounidenses afirman haber tenido que reducir sus gastos debido al aumento de los precios.

El panorama económico de Estados Unidos, con su característica forma de "K".

Si bien el aumento vertiginoso de los precios derivado del conflicto en Oriente Medio está teniendo un efecto dominó en toda la cadena de suministro, desde las fábricas y las granjas hasta la mesa del consumidor, por el contrario, existen sectores que parecen no verse afectados en gran medida por los cambios geopolíticos.

El mercado de valores es uno de esos sectores. En 2026, los tres principales índices de Wall Street mantuvieron ganancias impresionantes y establecieron nuevos récords: el Dow Jones superó los 50.000 puntos en febrero, el S&P 500 también superó la marca de los 7.500, y a principios de este mes, el índice Nasdaq, que incluye muchas acciones tecnológicas clave, alcanzó los 26.000 puntos por primera vez en la historia.

La tecnología es otro sector que ha mantenido un crecimiento constante en comparación con la economía en general, especialmente en lo que respecta al desarrollo de la inteligencia artificial (IA). De las siete principales empresas tecnológicas —las "Siete Magníficas"— seis superaron las expectativas en el primer trimestre de 2026. Cuatro de ellas —Microsoft, Amazon, Alphabet y Meta— han seguido anunciando ambiciosos planes de inversión en IA, con un gasto de capital proyectado que supera los 700 mil millones de dólares.

La economía estadounidense presenta motores de crecimiento desiguales.

Es evidente que la economía más grande del mundo ha experimentado un crecimiento desigual, lo que muchos expertos han denominado la "economía en forma de K", donde las grandes empresas tecnológicas y los inversores adinerados prosperan, mientras que las pequeñas y medianas empresas —la columna vertebral de la economía— y los trabajadores de bajos ingresos se enfrentan a grandes dificultades. ¿A qué se debe esta desigualdad?

Existe una desigualdad en la estructura de crecimiento de la economía número uno del mundo. Foto: THX/TTXVN

Según los expertos, el impulso al crecimiento derivado de las sólidas inversiones en IA es real, y este sector está generando efectos tangibles en la economía estadounidense. Sin embargo, a medida que el dinero fluye hacia la IA, muchos otros sectores económicos encuentran más dificultades para acceder a capital. Al mismo tiempo, la tendencia a la automatización impulsada por la IA también tiene un impacto negativo en el mercado laboral.

El Dr. Nguyen Minh Tuan, economista de RSM Group en Estados Unidos, comentó: «Resulta bastante paradójico que aquello que impulsa el crecimiento económico también esté ejerciendo presión sobre el mercado laboral. La IA está empezando a sustituir algunos puestos de oficina, servicios profesionales y administración. Podríamos ver cientos de miles de empleos afectados en un futuro próximo».

Más allá de la tecnología, el gasto de los consumidores más adinerados se está convirtiendo en un pilar fundamental para la economía estadounidense. Según RSM, el 40% de los hogares más ricos representa ahora más del 60% del gasto total de los consumidores, beneficiándose del auge del mercado bursátil y de los precios de los activos. Como resultado, los datos de gasto de los consumidores estadounidenses de abril mostraron un ligero aumento del 0,5%, a pesar del impacto del conflicto en los precios.

Sin embargo, por otro lado, el entorno de altas tasas de interés, sumado al aumento de los costos de producción, representa un desafío importante para muchas pequeñas empresas. Según la Federación Nacional de Empresas Independientes, el optimismo de las pequeñas empresas ha caído a su nivel más bajo en casi un año. Sectores como la industria alimentaria se consideran especialmente sensibles a los costos de producción, y este impacto puede repercutir fácilmente en los consumidores de bajos ingresos.

El profesor Ken Foster, experto en economía agrícola de la Universidad de Purdue, afirmó: «Las frutas y verduras constituyen un grupo de productos cuyo proceso de producción consume mucha energía para su transporte y almacenamiento. Este es uno de los sectores donde el impacto del aumento de los precios de la energía se notará antes en los supermercados».

Dado que la inflación se mantiene alta debido al impacto de los precios de la energía, no se espera que la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) tenga mucho margen para bajar los tipos de interés con el fin de impulsar el crecimiento.

«El aumento de los precios de la energía está impulsando la inflación, pero también está frenando el crecimiento. Esto significa que los dos objetivos principales de la Reserva Federal ahora apuntan prácticamente en direcciones opuestas. Todos los datos sugieren que este no es el momento adecuado para que la Reserva Federal abandone el mantenimiento de tipos de interés elevados en el futuro próximo», comentó el Dr. Nguyen Minh Tuan, economista de RSM Group en Estados Unidos.

En general, los expertos creen que la economía estadounidense aún puede sostenerse a corto plazo gracias a la inversión en tecnología y la solidez de los mercados financieros. Sin embargo, la pregunta clave es hasta qué punto estos factores se extenderán, dada la creciente brecha entre ellos y el resto de la economía, y es improbable que los efectos de la inestabilidad geopolítica disminuyan pronto.

Fuente: https://vtv.vn/kinh-te-my-ghi-nhan-nhieu-tin-hieu-canh-bao-100260529064226964.htm