Las hojas de plátano son temporada para el Tet (Año Nuevo Lunar vietnamita).

A medida que se acerca el Tet, desde los tranquilos mercados rurales hasta los bulliciosos mercados urbanos, el verde vibrante de los manojos de hojas de plátano es una imagen común. Las hojas de plátano son un ingrediente indispensable para envolver el banh chung, el pastel tradicional del Año Nuevo Lunar.

La hoja de dong tiene folíolos largos, anchos, delgados pero resistentes. Al cocinarse, el banh chung (pastel de arroz vietnamita) envuelto en hojas de dong conserva su color verde natural, lo que lo hace visualmente atractivo y preserva su aroma característico.

Las hojas de dong se venden en el mercado de Lai Dong, en el distrito de Tan Son, desde principios del duodécimo mes lunar.

A mediados de diciembre, cuando los albaricoqueros y melocotoneros empiezan a florecer, comienza la cosecha de hojas de dong para el Tet (Año Nuevo Lunar vietnamita). Estas hojas se transportan en camiones a diferentes lugares. Suelen crecer en ambientes húmedos, especialmente en arroyos y bajo las copas de los árboles. Cuanto mayor es la humedad, más verdes y grandes son las hojas. Por ello, en las zonas montañosas de la provincia, como Thanh Son, Tan Son y Yen Lap, la gente suele recolectar las hojas de dong que crecen en el bosque o en las laderas. Tras la cosecha, las hojas se clasifican por tamaño, de mayores a menores, y luego se recogen y transportan a pequeños comerciantes o se venden a particulares.

En los mercados, un rincón adornado con el verde vibrante de las hojas de plátano contribuye al ambiente festivo de la primavera. En el mercado de Lai Dong, en el distrito de Tan Son, la gente lleva vendiendo hojas de plátano desde principios del duodécimo mes lunar. Con manos ágiles, desatando manojos de hojas y aconsejando a los clientes, la Sra. Dinh Thi Ha, de la zona de Chieng 1, comuna de Lai Dong, comentó: “Las plantas de plátano crecen abundantemente en zonas húmedas, bajo la cubierta forestal, especialmente a lo largo de pequeños arroyos. Mi trabajo principal es la agricultura, pero durante el período previo al Tet, aprovecho el tiempo para ir al bosque, siguiendo arroyos y canales de agua en busca de hojas de plátano. Alrededor del día 20 del duodécimo mes lunar, las hojas pequeñas se venden a unos 35.000 VND por cada 100 hojas; las hojas grandes a unos 50.000 VND por cada 100 hojas, y el precio suele ser más alto a medida que se acerca el Tet”.

Las hojas de dong se utilizan para envolver el banh chung (pasteles de arroz vietnamitas).

- Preparación de banh chung (pasteles de arroz tradicionales vietnamitas) en las instalaciones de Chinh Anh, comuna de Hung Viet, distrito de Cam Khe.

Además de recolectar hojas de dong silvestres, la gente también las cultiva en zonas cercanas a estanques, a lo largo de ríos y en jardines. Normalmente, las hojas de dong se venden principalmente a establecimientos especializados en la elaboración de bánh chung (pasteles de arroz vietnamitas). Sin embargo, durante el Tet (Año Nuevo vietnamita), la demanda de hojas de dong aumenta considerablemente, ya que muchas familias preparan bánh chung para ofrecérselo a sus ancestros. Las hojas de dong se pueden cosechar durante todo el año, pero durante el Tet, el precio es alto y la demanda del mercado es elevada. Por lo tanto, alrededor de septiembre, la gente deja de cortar las hojas y se centra en el cuidado de las plantas para producir hojas grandes y hermosas que satisfagan las necesidades de la población durante el Año Nuevo Lunar.

Los habitantes de la comuna de Cao Xa, distrito de Lam Thao, cosechan hojas de dong para abastecer el mercado del Tet (Año Nuevo vietnamita).

Junto a los altos y frondosos árboles de casia que tapan la cabeza de una persona, la Sra. Kieu Thi Tu, de la Zona 11, comuna de Cao Xa, distrito de Lam Thao, recolectaba hojas apresuradamente para entregarlas a una fábrica que elabora banh chung (pasteles de arroz tradicionales vietnamitas). Ella comentó: "Sabiendo que los árboles de casia prefieren la alta humedad, planté alrededor de 1 sao (aproximadamente 1000 metros cuadrados) de hojas de casia cerca del estanque y en un rincón de mi jardín. Las plantas se ramifican vigorosamente, produciendo docenas de ramas frondosas cada año, con 5 o 6 hojas por rama. Después de cortar y atar las hojas, se pueden almacenar en un lugar sombreado hasta por un mes, así que comencé a cosecharlas y venderlas el día 15 del duodécimo mes lunar".

Elaborar un hermoso pastel de arroz cuadrado perfecto es un proceso laborioso que implica muchos pasos, comenzando con la selección de las hojas de plátano. El fragante aroma de las hojas, mezclado con el arroz glutinoso, las judías mungo y la carne de cerdo al cocinarse el pastel, impregna toda la cocina, creando una atmósfera cálida e íntima a medida que se acerca el Tet. En la sociedad moderna, existen muchos materiales de empaque, pero ninguno puede reemplazar este tipo especial de hoja para envolver los pasteles de arroz.

Nguyen Hue

Fuente: https://baophutho.vn/la-dong-vao-vu-tet-226382.htm