Tengo muchas ganas de volver a probar el cangrejo de caparazón blando.

La sección del río Thuong que fluye por el distrito de Yen Dung.

Llegamos al distrito de Yen Dung , provincia de Bac Giang , por casualidad. Por casualidad, me refiero a que el viaje no estaba planeado con antelación; quizás lo único que se nos ocurrió fue un comentario casual de nuestro compañero que nos guiaba.

Recuerdo aquella cena cuando la cocina trajo un tazón de sopa de cangrejo. Habría sido igual a cualquier otro tazón de sopa de cangrejo si Tuan, el conductor, no hubiera señalado rápidamente el tazón humeante y dicho: «Todos, tomen unas cucharadas de esta sopa de cangrejo primero». Sonaba un poco raro, así que sin decir palabra, todos tomamos unas cucharadas en nuestros tazones y dimos un sorbo. ¡Dios mío, estaba deliciosa!

Tuan sonrió ampliamente y dijo: "¿Crees que esta sopa de cangrejo es deliciosa y única, diferente de otras sopas de cangrejo de agua dulce?"

Por supuesto, todos respondimos que estaba deliciosa y que además era muy diferente a la sopa de cangrejo común. Tuan rió entre dientes y dijo: «Esta es sopa de cangrejo con verduras. Sería igual que la sopa de cangrejo con verduras que suelen comer. Pero el cangrejo es diferente».

Rápidamente preguntamos: "¿Qué tiene de diferente este cangrejo?". Tuan sonrió misteriosamente y dijo: "Lo entenderás mejor cuando volvamos a Yen Dung mañana por la mañana".

Cangrejo de piedra.

Fue realmente misterioso. ¿Qué tiene de especial la sopa de cangrejo con verduras para despertar tanta curiosidad? Y como prometimos, fuimos al distrito de Yen Dung, en la provincia de Bac Giang, a recopilar material para nuestros artículos. Después de pasar toda la mañana visitando varios lugares del distrito para recopilar información, la verdad es que tenía muchísima hambre casi al mediodía. Me dije a mí mismo que esperaría hasta la hora de comer para descubrir cómo era el cangrejo de caparazón blando.

Finalmente, la espera valió la pena. Nos sirvieron el almuerzo, pero no cogimos los palillos inmediatamente porque oímos al personal de cocina decir: "Esperen unos minutos, por favor. El cangrejo al vapor estará listo enseguida".

Nos sentamos muy formalmente alrededor de la mesa redonda, de esas con capacidad para diez personas, incluyendo al anfitrión y a los invitados. No tardaron mucho, unos diez minutos, cuando la cocina trajo un plato enorme. Me quedé mirando el plato que la camarera había colocado cuidadosamente en el centro de la mesa. Resultó ser un plato de cangrejo al vapor. Estos cangrejos no eran de agua dulce ni salada. El plato contenía cangrejos más pequeños que los de agua salada, pero tres o cuatro veces más grandes que los de agua dulce. Los cangrejos, regordetes y perfectamente cocinados al vapor, desprendían un aroma muy tentador. Entonces mi compañero explicó tranquilamente: «A estos cangrejos los llaman 'cangrejos de piel' la gente de Yen Dung en particular, y de Bac Giang en general». Pregunté rápidamente: «¿Por qué el nombre 'cangrejo de piel'?». Mi compañero, aún hablando con calma, respondió: «¿Ves los pequeños mechones de pelo en las pinzas del cangrejo?».

Casi todos nos levantamos para mirar más de cerca. Efectivamente, había pelos en la pinza del cangrejo. Los pelos eran marrones por estar cocinados, pero eran imposibles de ocultar. Sinceramente, dije: «Qué raro. Los cangrejos viven en el agua. Sus caparazones son duros, pero tienen pelos; es realmente extraño».

Entonces mi colega del periódico de Bac Giang comentó: «En Bac Giang, a este tipo de cangrejo se le llama 'cangrejo de piel', pero en otros lugares lo llaman 'cangrejo peludo'. En Bac Giang, la gente es discreta, así que no lo llaman 'cangrejo peludo' sino 'cangrejo de piel', porque es un gesto de cortesía y además indica que si tiene piel, también tiene pelo».

Todos exclamamos: "¿Entonces este tipo de cangrejo también se encuentra en otros lugares?". Mi colega asintió: "Es cierto, este tipo de cangrejo se encuentra en algunos otros lugares como Quang Ninh o en China, pero solo en el distrito de Yen Dung los cangrejos son más grandes y, por supuesto, más sabrosos y aromáticos. Ahora, los invito a probar el cangrejo de caparazón blando de Yen Dung. Por favor, compartan sus impresiones después de comerlo".

Sopa de piel de cangrejo.

Una "discusión" sobre cangrejos de caparazón blando se desarrolló alrededor de la mesa. Aunque era un invitado, no me dio vergüenza; me levanté e hice un gesto para que todos dejaran los platos de cangrejos como estaban para poder tomar fotos. Y no tomar fotos habría sido una verdadera lástima.

En el plato, los cangrejos de caparazón blando al vapor tenían un color amarillo intenso con un toque rojizo, una vista realmente atractiva. Mi colega del periódico Bac Giang pareció comprender nuestra primera impresión, así que dejó lo que estaba haciendo y nos dio un cangrejo a cada uno, como había prometido. Señalando el plato de cangrejos de caparazón blando, dijo: «Los cangrejos de caparazón blando son tres o cuatro veces más grandes que los cangrejos de agua dulce. Los grandes pesan al menos 200 g, mientras que los pequeños rondan los 70 g. Estos son cangrejos de agua dulce y solo se encuentran en el distrito de Yen Dung».

Eché un vistazo rápido al plato de cangrejos de caparazón blando, solo para echar un vistazo y recordar. En cuanto a la forma, los cangrejos de caparazón blando son inusualmente grandes —no tan grandes como los cangrejos de mar, claro—, pero tienen una apariencia regordeta porque sus caparazones son gruesos e hinchados, lo que les da un aspecto "redondo", a diferencia de los delgados caparazones de los cangrejos de agua dulce o de mar. Mi colega añadió: "Esa es la forma correcta de un cangrejo de caparazón blando. Presta atención a las pinzas".

Al oír eso, presté atención y me di cuenta de que el cangrejo de caparazón blando tenía pinzas grandes. Pensé: «Cualquiera sin experiencia en la captura de cangrejos podría fácilmente ser pellizcado por esas pinzas y llorar». Entonces miré más de cerca y vi que las pinzas del cangrejo de caparazón blando tenían manchas marrón oscuro (después de ser cocinadas al vapor), que eran pelos. ¡Vaya, qué extraño que los cangrejos que viven bajo el agua tengan pelos!

Mi colega dijo: «Esa característica es exclusiva del cangrejo de cuero. Nadie puede llamarlo cangrejo de cuero a un cangrejo inusualmente grande si sus pinzas no tienen esas manchas peludas del tamaño de un dedo. Quizás sea por esta característica inusual que la gente lo llama cangrejo de cuero». Pensé: «¿No puedes tener pelo si tienes piel, y viceversa?».

Pero entonces me preguntaba: "¿Por qué este tipo de cangrejo de caparazón blando solo se encuentra en el distrito de Yen Dung?". El Sr. Tran Duc Hoan, funcionario del Centro Cultural del Distrito de Yen Dung, respondió que el distrito de Yen Dung fue considerado en su día el "corazón acuático" de la provincia de Bac Giang. El río Thuong atraviesa el distrito, dividiéndolo en norte y sur. Al suroeste se encuentra el río Cau, que también marca el límite entre las provincias de Bac Ninh y Bac Giang. Al noreste se encuentra el río Luc Nam, que se une al río Thuong, que fluye hacia el este, separándolo de la provincia de Hai Duong. Al final del río Thuong, tras recibir las aguas de los ríos Luc Nam y Cau, se encuentra el histórico río Luc Dau. Un poco más lejos se encuentra el río Thai Binh.

Es en esta zona anegada donde se encuentra el cangrejo de concha blanda, al igual que el gusano de lodo, en los distritos de Tu Ky y Thanh Ha de la provincia de Hai Duong. Los cangrejos de concha blanda no están disponibles todos los días ni en todas las estaciones. Coincidiendo con la temporada del gusano de lodo, los cangrejos de concha blanda suelen encontrarse entre el 20 de septiembre y el 5 de octubre, cuando la fresca brisa otoñal sopla suavemente sobre el río.

Durante esa época, los saltarines del fango inundan Tu Ky-Thanh Ha, mientras que los cangrejos de caparazón blando acuden en masa a Yen Dung. La Sra. Minh Hien, residente de Yen Dung, añadió: «Los cangrejos de caparazón blando suelen vivir en las grietas de las rocas a lo largo de las riberas. La orilla norte del río Cau, es decir, la del distrito de Yen Dung, es donde más abundan los cangrejos de caparazón blando. También hay algunos en la orilla del río Thuong en Yen Dung, pero en menor cantidad».

Durante la temporada de cangrejos de lodo, los habitantes de las aldeas a lo largo del río Cau, como Dong Viet, Dong Phuc y Thang Cuong, se llaman entre sí para ir a pescar cangrejos. Sin embargo, capturar cangrejos de lodo no es fácil, ya que son un tipo de cangrejo que suele vivir en el fondo del río. Para capturarlos, se utilizan redes que los lugareños llaman "redes de ocho trigramas". "Durante la temporada de crecidas, los cangrejos salen a la superficie y se mueven mucho, por lo que es más fácil capturarlos; sin embargo, durante la temporada de estiaje, los cangrejos de lodo permanecen inmóviles y se mueven menos, lo que dificulta su captura", explicó la Sra. Hien.

El Sr. Tran Duc Hoan se puso de pie: «Disfruten del cangrejo de caparazón blando caliente. Sabe mejor caliente». Con entusiasmo, levantamos nuestros platos y cada uno recibió un cangrejo. Es cierto que los cangrejos de caparazón blando son un tipo de cangrejo de agua dulce, pero solo se encuentran en los ríos Cau y Thuong, por lo que son ricos, grasosos y tienen un aroma único. Parece que todo es huevas y carne de cangrejo. Fue entonces cuando comprendí el significado del dicho «tan seguro como las huevas de cangrejo».

Se sabe que la mejor manera de disfrutar del cangrejo de caparazón blando es al vapor. Los cangrejos se limpian a fondo para eliminar cualquier resto de barro adherido a sus caparazones antes de colocarlos en una vaporera. Por supuesto, cocinar el cangrejo al vapor requiere jengibre y limoncillo. Estas dos especias no solo reducen el olor a pescado, sino que también realzan su aroma único.

Fuente: https://daidoanket.vn/lai-mong-duoc-nem-cua-da-10280857.html