La aldea de Quang Binh, propensa a inundaciones, se transforma gracias al turismo.

Tan Hoa (provincia de Quang Binh) alguna vez fue una zona rural pobre que sufría inundaciones anuales, pero ahora se ha convertido en "el mejor pueblo turístico del mundo ".

Alrededor de las 7 p. m., la oscuridad había envuelto por completo la pequeña aldea de Tan Hoa, en el distrito de Minh Hoa. De vez en cuando, una tenue luz parpadeaba en la linterna de algún transeúnte. El ambiente era tranquilo, solo interrumpido ocasionalmente por el ruido de una motocicleta que pasaba a toda velocidad. Todo era prácticamente idéntico a una típica aldea rural.

Tan Hoa comenzó a desarrollar el turismo alrededor de 2014, con la puesta en marcha de los tours de descubrimiento de Tu Lan. En el período de 10 años, de 2013 a 2023, el número total de visitantes alcanzó aproximadamente 63.000. En los últimos tres años, el número de visitantes ha experimentado un fuerte crecimiento, pasando de menos de 4.000 a más de 9.000.

Una casa rural en Tan Hoa tiene barriles fijados debajo que ayudan a que la casa se levante automáticamente durante las inundaciones. Foto: Tu Nguyen

Los visitantes de Tan Hoa tienen dos opciones de alojamiento: casas rurales y el Tu Lan Lodge. Actualmente, el pueblo cuenta con 10 casas rurales, con precios por noche que oscilan entre 950.000 y 1.500.000 VND (más económicos en temporada baja). Algunas casas están separadas de la casa del anfitrión, mientras que otras se encuentran dentro de la propiedad.

La casa rural tiene un encanto rústico, desde la elección de colores azul marino y la decoración con cestas de flores hasta el techo de paja. Debajo de las casas hay barriles que se utilizan como flotadores durante la temporada de inundaciones. Gracias a esto, incluso durante la temporada de lluvias, los visitantes pueden venir y disfrutar del lugar. Así es como el pueblo adapta su desarrollo turístico a los cambios climáticos.

El interior tiene unos 30 metros cuadrados e incluye baño privado, dos camas y una pequeña mesa y sillas de camping. El mobiliario se ha elegido con la mayor sencillez posible, a la vez que ofrece comodidad y satisface las necesidades básicas de los huéspedes.

Afuera, la lluvia empezó a caer con más fuerza. Quang Binh está entrando en su temporada de inundaciones (junio-septiembre según el calendario lunar). En 2012, el nivel del agua alcanzó los 12 metros, sumergiendo casi todas las casas del pueblo. Desde entonces, Tan Hoa también es conocido como el "epicentro de las inundaciones de Quang Binh".

Tras esta inundación, se propusieron diversas soluciones, como la reubicación de los residentes o la demolición de montañas para crear canales de drenaje, lo cual implicó un alto costo y afectó el ecosistema natural. La necesidad es la madre de la invención, y los habitantes de Tan Hoa crearon balsas flotantes, posteriormente convertidas en casas flotantes, para sobrevivir a las inundaciones.

Por la mañana, en Tan Hoa, los turistas pueden disfrutar de un paseo en cuatrimoto. Esta es una de las actividades más populares entre los visitantes de Tan Hoa, además de explorar las cuevas. El punto de encuentro para los cuatrimotos está cerca de la casa del Sr. Truong Xuan Do, famoso en todo Quang Binh como el "guardián del bosque de palo fierro". La zona del bosque de palo fierro incluida en el tour en cuatrimoto es la misma que él ha custodiado durante décadas. Sin embargo, el recorrido solo cubre el límite del bosque, sin adentrarse en sus profundidades.

"La gente nace en grandes cantidades, pero los bosques se están destruyendo. Tengo que protegerlos para las generaciones futuras", afirmó este hombre de 73 años.

Dentro del bosque de teca que recorrerán los turistas durante el recorrido en cuatrimoto el 18 de octubre. Foto: Tú Nguyễn

La caminata por el bosque de lim no es larga, dura unos 45 minutos, pero los visitantes atraviesan constantemente pendientes pronunciadas y curvas cerradas donde el conductor debe esforzarse para evitar que el vehículo vuelque. Intercalados con estos momentos de infarto, se encuentran algunos tramos llanos que permiten tanto al conductor como a los pasajeros apreciar la belleza prístina de la naturaleza de Quang Binh.

En Tan Hoa, la gente ama la naturaleza y crea productos turísticos vinculados a ella. Esta es también una tendencia turística líder a nivel mundial tras la pandemia de COVID-19, atrayendo especialmente a turistas extranjeros.

Siguiendo el modelo de desarrollo turístico de Tan Hoa, la empresa Oxalis colabora con la aldea para crear productos turísticos y empleos para la población local. Hasta la fecha, además de 10 casas de familia, esta colaboración ha creado 70 puestos de trabajo para porteadores (personas que transportan mercancías por el bosque y las montañas), 10 restaurantes en casas de familia y cuatro hogares que suministran alimentos y verduras.

Aldea de Tan Hoa vista desde arriba. Foto: Oxalis

Los habitantes de Tan Hoa se encargarán de la operación y el servicio. En el futuro, a medida que el turismo se desarrolle y la gente adquiera mayor competencia en las actividades turísticas, Tan Hoa podrá avanzar hacia la formación de un modelo de cooperativa turística comunitaria. Actualmente, los habitantes de Tan Hoa se encuentran apenas en las etapas iniciales de familiarización con el turismo, centrándose principalmente en la prestación de servicios.

El Sr. Nguyen Chau A, director de Oxalis, afirmó que Tan Hoa está dando pasos lentos pero firmes en lugar de desarrollar el turismo a gran escala. A pesar de poseer un gran potencial turístico con su vasto sistema de cuevas, majestuosos paisajes naturales y reliquias históricas, los habitantes de Tan Hoa desconocen el concepto de "hacer turismo". Por lo tanto, la empresa necesita influir y guiarlos gradualmente para que absorban estos nuevos conocimientos.

El Sr. Á relató que, al principio, contrataron a expertos nacionales y extranjeros para redactar los procedimientos operativos y capacitar al personal (de Tân Hóa), ​​pero no tuvieron éxito. Posteriormente, decidieron dejar que los lugareños se encargaran de las cosas por sí mismos, siguiendo sus costumbres y estandarizando gradualmente el proceso. Por eso, el mobiliario, tanto en la casa rural como en el albergue Tú Làn, es minimalista y sencillo. El Sr. Á comentó que cuantos más elementos y complejidad hay, más confuso se siente el personal.

El turismo también ha contribuido a un cambio positivo en la mentalidad de los habitantes de Tan Hoa. Anteriormente, los hombres de Tan Hoa solo se adentraban en el bosque y no hacían nada más. Al principio, al contratar a hombres locales como porteadores para las excursiones, se negaban rotundamente a cocinar para los huéspedes, creyendo que era "trabajo de mujeres".

Sin embargo, con el tiempo, al ver que todos, incluidos sus superiores, estaban dispuestos a ayudar en la cocina, se mostraron más dispuestos a aprender y trabajar más duro, ganando más dinero después de cada turno. Ahora, siempre que hay un evento en la comuna de Tan Hoa, son los hombres quienes colaboran cocinando.

El turismo en Tan Hoa también tiene un impacto positivo en el medio ambiente. La mayoría de los porteadores provienen de la familia de los "habitantes del bosque" —o madereros ilegales— que operan principalmente en el bosque de Tu Lan. Extraen miel del bosque, cazan animales salvajes y venden madera. Esto afecta gravemente el ecosistema de Tu Lan, provocando la desaparición gradual de muchas especies raras, como elefantes, tigres, osos y ciervos salvajes.

Muchos porteadores comentaron que se sorprendieron cuando los turistas se quedaron boquiabiertos al ver gibones o árboles centenarios. Ese momento les hizo comprender que debían proteger el bosque para que vinieran más turistas.

El turismo también ofrece oportunidades laborales a las familias que cocinan para los turistas. Truong Thi Huong, propietaria de una casa de cocina, quien lleva solo un año colaborando con la empresa, comentó que su vida ha cambiado significativamente gracias al turismo. La familia de la Sra. Huong solo necesita dedicarse a cocinar; la empresa se encarga de que los huéspedes regresen. El trabajo le ayuda a su familia a ganar entre 7 y 8 millones de dongs adicionales al mes.

El Sr. Tran Xuan Hung, vicepresidente del Comité Popular de la Comuna de Tan Hoa, afirmó que la aldea aún tiene muchas áreas por mejorar, a pesar de haber recibido recientemente el título de "Mejor Aldea Turística del Mundo". Tan Hoa tiene unos 3.000 habitantes, pero el número de hogares que pueden acceder a empleos relacionados con el turismo aún es relativamente pequeño. En el futuro, el Sr. Hung espera que al menos un tercio de los habitantes puedan participar en el desarrollo turístico.

El Sr. Hung comentó que participar en el turismo es ahora un sueño para la mayoría de los hogares. Por ejemplo, un hogar dedicado exclusivamente a la agricultura solía ganar un máximo de tan solo unos 3 millones de VND al mes. Mientras tanto, los salarios de los porteadores en temporada alta pueden alcanzar los 13 millones de VND por persona.

"La gente se está adaptando gradualmente al turismo, desde limpiar la basura de las calles y cuidar las flores frente a sus casas hasta centrarse en la educación", dijo.

Tu Nguyen

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