Mientras conducíamos por las sinuosas carreteras de la Autopista Nacional 20 hacia las afueras de Da Lat, mi colega, un periodista veterano de Lam Dong, giró el coche hacia la ladera de una montaña envuelta en niebla y se volvió hacia mí, diciéndome: "¡Con este clima fresco, déjame llevarte por un momento a un lugar del pasado para que tu alma encuentre la paz!".

«El “espacio del pasado”, como él lo describió, es la hilera de casas acurrucadas en la ladera de un valle exuberante, con zonas boscosas que evocan una sensación de nostalgia. Las casas mismas también están planificadas y dispuestas con un estilo claramente nostálgico. Tan pronto como salimos del coche, mi amigo gritó: “¡Minh! ¡Minh!”. Más adelante, en el pequeño camino que bajaba al valle, un hombre delgado se adelantó y dijo alegremente: “Ha estado lloviendo en Da Lat estos últimos días y me sentía un poco deprimido, pero ahora tenemos una visita. ¡Qué maravilla!”»

Cao Van Minh, el dueño de este espacio nostálgico, es originario de Mo Duc, Quang Ngai , y nació en 1962. A los dos años, sus padres lo trasladaron a Da Lat, por lo que su personalidad, desde su apariencia y voz hasta su carácter, es inconfundiblemente de Da Lat. La tierra brumosa y su amor por el arte, su aprecio por los valores históricos y culturales, han moldeado el alma y la personalidad únicas de este hombre. Su voz es suave, su pronunciación pausada, su estilo de hablar tranquilo y humilde, pero cuando habla de temas históricos y culturales, inspira respeto en quienes lo conocen gracias a su profundo conocimiento y amplia comprensión. "Amo Da Lat, y es difícil explicar por qué. Creo que es el destino", dijo el Sr. Cao Van Minh, mientras nos guiaba en un recorrido por su casa principal, una mezcla de estilos tradicionales y modernos.

Toda la estructura de madera sigue el estilo de las casas tradicionales de las Tierras Altas Centrales, pero los marcos de vidrio y los elementos protectores y decorativos son producto de la civilización industrial. El Sr. Minh utiliza esta casa como espacio de exposición para imágenes y objetos sobre la cultura de Da Lat. En total, hay miles de imágenes y objetos. Algunos son originales, mientras que otros los ha restaurado o copiado, y se exhiben según secciones temáticas. En el aire fresco y brumoso, las capas del sedimento del tiempo que conforman la historia centenaria de Da Lat se van revelando, transportando a los visitantes al pasado y evocando recuerdos. Allí, podemos apreciar claramente las primeras máquinas industriales de esta tierra, cuando los franceses construyeron una fábrica de té a principios del siglo XX; imágenes de locomotoras de vapor; y los tradicionales caminos de tierra bajo los silenciosos pinares…

El señor Cao Van Minh (a la derecha) y los visitantes en su "museo". Foto: Vu Dinh Dong

La colección del Sr. Cao Van Minh incluye desde objetos diminutos como agujas, hilos y monedas con el símbolo del yin y el yang, hasta herramientas e implementos utilizados por los habitantes de Da Lat en el pasado, como cestas, gongs, arcos, ballestas, látigos y carruajes tirados por caballos. Su cuidada exposición permite apreciar que, si bien la cultura de Da Lat estuvo influenciada por los franceses, todos los objetos importados no alteraron la esencia de su rica cultura de las Tierras Altas Centrales. Este es también el mensaje que el Sr. Minh desea transmitir a los visitantes, a los habitantes de las Tierras Altas Centrales y a los habitantes de Da Lat de todas las generaciones: saber siempre "separar el trigo de la paja" para enriquecer y embellecer su singular patrimonio cultural. En el contexto de la industrialización y la urbanización, preservar la identidad y el alma de Da Lat representa un desafío importante. Para garantizar que Da Lat conserve su profunda y distintiva belleza, se requiere la conciencia cultural de todos. Amemos Da Lat con aprecio, gentileza y empatía, y digamos siempre no a los actos de brutal interferencia con la naturaleza y el patrimonio...

“¿Saben por qué me encanta el sabor del té de Da Lat y aprecio tanto estas imágenes?”, preguntó el Sr. Minh mientras observábamos una fotografía de los trabajadores de la fábrica de té Cau Dat. Según el Sr. Cao Van Minh, esta fotografía fue tomada por los franceses hace aproximadamente 100 años. Sin esperar nuestra respuesta, continuó:

—Eso se debe a que mis padres trabajaron como obreros en esta fábrica desde que yo era muy pequeño. Crecí rodeado de plantas de té, profundamente marcado por las dificultades que mis padres afrontaron a cada paso. Cau Dat fue la primera fábrica de té del sudeste asiático, construida por los franceses en 1927. Ahora se ha convertido en un sitio histórico y cultural, con un museo para visitantes. Cada vez que la visito, de pie bajo esos antiguos árboles de té, algunos de unos 100 años, siento una punzada de nostalgia…

Tras escuchar la historia del Sr. Minh, le preguntamos:

¿Este jardín es un lugar que guarda recuerdos para su familia?

—¡Oh, no! Esta es otra historia, que también comienza con un encuentro casual en Da Lat. Síganme, por favor...

El señor Minh nos condujo hasta un lateral de la casa. La casa se alzaba contra el acantilado, con un valle boscoso y frondoso al frente y a los lados. En la bruma del atardecer, el bosque que teníamos delante parecía más oscuro, más profundo y más evocador. Seguimos al señor Minh lentamente hacia el valle. Entre los matorrales, el señor Minh había colocado meticulosamente ladrillos y piedras para crear senderos y atado ramas para hacer barandillas...

Al atravesar la húmeda bóveda forestal, apareció un arroyo. Observándolo encorvado mientras nos guiaba, recordándonos ocasionalmente que tuviéramos cuidado, comprendimos aún más profundamente la pasión y el amor que sentía por Da Lat, tan profundos como el propio arroyo. Caminando un poco más a lo largo del arroyo, el Sr. Minh nos condujo a un largo y sinuoso túnel de hormigón que atravesaba la montaña. Este era el túnel de Hoa Xa. Habíamos oído y leído sobre él, pero nunca habíamos puesto un pie allí. Durante cientos de años, el ferrocarril de cremallera, con sus locomotoras de vapor que conectaban Da Lat con Phan Rang-Thap Cham... solo quedan estos vestigios. Y es parte de la memoria de la gente de Da Lat, inextricablemente ligada a la región del té de Cau Dat, silenciosa y solemnemente enclavada entre las montañas brumosas. La línea completa tiene cinco túneles. El Sr. Cao Van Minh vive y trabaja como voluntario vigilando el túnel número 4. El sistema de túneles de Hoa Xa tiene un aire antiguo, salvaje y algo misterioso, que despierta la curiosidad y el deseo de explorarlo . «Hace unos 10 años, vine aquí y quedé inmediatamente cautivado por este túnel. Vendí mi propiedad, compré este terreno forestal y lo convertí en un área de descanso en el túnel ferroviario. Quiero que los turistas, especialmente los jóvenes, comprendan mejor Da Lat y la amen más a través de estos sitios patrimoniales. Nos ayuda a conectar con la historia para comprender mejor la tierra y la gente de Da Lat», dijo el Sr. Minh sobre las circunstancias que lo llevaron a su trabajo y pasión actuales.

De regreso a su casa, que él describió como un "museo" de Da Lat, el Sr. Minh nos preparó té. El sabor del té Cau Dat-Da Lat es cuestión de gusto personal, pero disfrutar del té junto a alguien tan apasionado por el té y Da Lat como el Sr. Minh es sin duda un placer. Nos sorprendió y divirtió ver, en un rincón del "museo", sus pertenencias de soldado cuidadosamente ordenadas: una mochila, uniforme, casco, cantimplora, casquillos de bala... Todo con las marcas del paso del tiempo. "¿Parece que usted también fue soldado?", preguntó mi amigo. El Sr. Minh respondió:

Soy un veterano que pasó muchos años luchando y sirviendo internacionalmente en Camboya. Estos objetos forman parte de mis recuerdos de mi vida militar.

En 1982, dejando de lado sus planes de estudiar y convertirse en funcionario público, Cao Van Minh se alistó en el Comando Militar Provincial de Lam Dong. Tras su entrenamiento, partió a Camboya para combatir en el Frente 479. «En el feroz campo de batalla, tuve la suerte de que las balas no me alcanzaran, así que regresé sano y salvo. Muchos de mis compañeros sacrificaron sus vidas. Los restos de muchos de ellos aún no han sido encontrados», confió Minh.

En 1987, Cao Van Minh regresó a Vietnam y fue asignado al Departamento de Irrigación de Lam Dong como jefe de equipo de construcción. Sus experiencias combatiendo y trabajando allí le permitieron sumergirse profundamente en la vida de Da Lat. Su pasión por coleccionar y preservar la esencia de Da Lat nació allí. Muchas personas que lo conocían le proporcionaron información, e incluso algunas donaron objetos para que los exhibiera y sirviera a los visitantes.

Tras despedirnos de la parada en el túnel ferroviario del señor Cao Van Minh, mi amigo continuó llevándome a recorrer las afueras de Da Lat. «Esta tierra esconde muchas maravillas tras su mística bruma, y ​​también muchos valores nobles ocultos bajo su sencilla apariencia. Son esos detalles los que hacen de Da Lat un lugar profundo, romántico e inolvidable…», exclamó mi amigo. En cuanto a mí, pensé, entre los detalles que acababa de mencionar, debería añadir un nombre más: ¡Cao Van Minh!

    Fuente: https://www.qdnd.vn/phong-su-dieu-tra/cuoc-thi-nhung-tam-guong-binh-di-ma-cao-quy-lan-thu-17/lang-sau-mot-tinh-yeu-da-lat-1029680