Tiene un doctorado de la Universidad de Harvard en filología clásica y lengua y literatura celta. Sus obras están escritas con cuidado, equilibrio y una cuidadosa consideración de diversas fuentes. Estos libros han aparecido en la sección de crítica de The New York Times, The Wall Street Journal y muchas otras publicaciones prestigiosas. Además de escribir sobre personajes, también ha escrito numerosas obras sobre la cultura y la ficción celtas, inspiradas en documentos históricos, en el proceso de investigación de su propia historia.
A través de la conexión de Bach Viet Books, Thanh Nien tuvo una entrevista con él.
El historiador Philip Freeman y tres obras traducidas en Vietnam
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Personas en la historia
Hola, profesor Philip Freeman. Hay personas cuyas vidas y decisiones pueden tener un gran impacto en el curso de la historia. Por ejemplo, las decisiones de Aníbal tras ganar la batalla de Cannas o las de Pompeyo cuando el ejército de César estaba en desventaja antes de la batalla de Farsalia... ¿Cree que la historia está determinada por alguna fuerza sobrenatural (como los dioses) o es enteramente resultado de la voluntad y el pensamiento humanos?
Si bien creo en Dios y en otras fuerzas naturales (y, por supuesto, puedo estar equivocado), creo que la historia es el resultado de la naturaleza y las decisiones humanas.
Solemos pensar en los acontecimientos históricos como resultado de vastas fuerzas económicas y sociales que van más allá de la influencia de un solo individuo. Creo que esto es perfectamente apropiado, pero las personas también pueden marcar una gran diferencia. Pompeyo y César son un buen ejemplo. Por ejemplo, si Julia (hija y esposa de César) hubiera sobrevivido al nacimiento de su hijo, creo que Pompeyo y César podrían no haberse odiado, y así se habría evitado la guerra civil.
Esto también aplica a Hannibal, quien recientemente causó controversia debido a la etnia del actor que interpreta el papel principal en el documental de Netflix, ¿verdad? En el libro sobre este personaje, ¿te imaginas qué habría pasado si un evento hubiera sido diferente?
La historia está moldeada por enormes corrientes que nos arrastran a todos, pero yo, y muchos otros, como se mencionó anteriormente, creemos que hay ciertos individuos en ciertos momentos que pueden cambiar todo con una sola decisión.
En cuanto a Aníbal, si tras su rotunda victoria en Cannas en el verano del 216 a. C. hubiera decidido marchar sobre Roma y capturar la ciudad, ¿habría ganado? Esta cuestión ha sido objeto de debate durante dos mil años, desde que su lugarteniente Maharbal instó a Aníbal a atacar Roma inmediatamente después de aquella batalla.
Pero no podemos saber con certeza cómo habría cambiado el mundo si Aníbal hubiera decidido destruir Roma tras su victoria en Cannas. Pero podemos afirmar con seguridad que un mundo en el que Cartago hubiera ganado su guerra contra Roma habría sido muy diferente del que conocemos hoy.
Además de libros de no ficción sobre muchos personajes históricos famosos, también ha escrito varias novelas sobre las aventuras de una joven monja irlandesa, como El Evangelio de María, El Sacrificio y Los Huesos de Santa Brígida . ¿Tiene pensado escribir ficción sobre la Roma de Julio César o la Grecia de Alejandro Magno?
Me encantaría escribir libros de fantasía ambientados en la Irlanda medieval. Claro que he pensado en escribir una novela ambientada en la antigua Roma o Alejandría, y quizá algún día lo haga.
La historia es la lección de nuestros antepasados.
Es innegable que muchos jóvenes hoy en día no sienten pasión por la historia. Como profesor de historia con amplia experiencia, ¿qué consejo les daría a los jóvenes para que cultiven su pasión por la historia?
Les he dicho a muchos de mis estudiantes que la historia te dice de dónde vienes. Aprender sobre el pasado también nos ayuda a tomar decisiones para llevar una vida mejor. Millones y millones de personas han vivido en este planeta durante miles de años y también han experimentado los mismos problemas que todos los demás. La historia es la lección de nuestros antepasados, y puedes aprender de sus errores y sabiduría, y evitar muchos problemas en esta vida.
Recientemente, su trilogía de obras sobre los grandes Alejandro Magno, Julio César y Aníbal se presentó a los lectores vietnamitas. ¿Podría compartir qué le pareció saber que estas obras se han traducido al vietnamita?
Estoy muy feliz por este evento. No he estado en Vietnam, pero siempre me ha interesado su país y me gustaría visitarlo algún día. Me siento muy honrado de que mis obras se traduzcan al vietnamita y de que los lectores de aquí las lean y estudien.
Aunque su experiencia y conocimientos se centran en la cultura y la historia occidentales, ¿le han interesado alguna vez las figuras históricas de Oriente, especialmente las figuras vietnamitas famosas como Hung Dao Vuong Tran Quoc Tuan, que derrotó a los invasores mongoles en el siglo XIII?
Ojalá supiera más sobre la historia de Asia Oriental. Siempre me he centrado en la historia europea antigua y medieval, pero también me interesan mucho las conexiones entre Europa y Asia, especialmente con India y China. Es una lástima que no sepa mucho sobre la historia vietnamita. Sin duda, me gustaría saber más.
Se sabe que Bach Viet Books publicará próximamente su libro "Mitología Celta". A diferencia de la mitología griega o nórdica, la mitología celta aún es desconocida para la mayoría de los lectores vietnamitas. ¿Podría compartir algunas diferencias entre la mitología celta y la griega o nórdica?
Existen muchas similitudes entre la mitología celta, la mitología griega clásica y la mitología nórdica. Vivimos en un mundo con muchos dioses y fuerzas divinas. Sin embargo, la mitología celta difiere en algunos aspectos, por ejemplo, en que el mundo humano y el mundo sobrenatural están más estrechamente vinculados que en la mitología griega o romana.
Y al compararla con la mitología nórdica, la conexión es aún más fuerte. La mitología celta también enfatizaba la idea de otro mundo: un lugar sobrenatural de dioses y magia, al que los humanos podían acceder ocasionalmente.
¡Gracias!
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