El Liverpool avanza a la quinta ronda de la FA Cup.

Con el regreso de muchos jugadores clave, el Liverpool goleó al Norwich, equipo de la Championship, por 5-2 en la cuarta ronda de la FA Cup.

Este fue el primer partido del Liverpool tras el anuncio de la marcha del entrenador Jürgen Klopp al final de la temporada. La afición local llenó Anfield, muchos de ellos portando pancartas y carteles en homenaje a Klopp. El entrenador del Norwich, David Wagner, amigo íntimo de Klopp, le dedicó un emotivo abrazo antes del encuentro. Wagner había sido padrino de boda de Klopp.

El delantero Diogo Jota celebra con sus compañeros tras marcar un gol para el Liverpool. Foto: AFP

En el terreno de juego, a pesar de alinear un equipo con muchos jugadores jóvenes y suplentes, el Liverpool dominó con facilidad. Klopp alineó a su mejor trío ofensivo, formado por Darwin Núñez, Diogo Jota y Cody Gakpo, desde el inicio para que encontraran su olfato goleador. Tras este partido, el Liverpool se enfrentará al Chelsea y al Arsenal consecutivamente. Por lo tanto, Klopp necesitará que su ataque rinda al máximo, especialmente con Mohamed Salah lesionado.

Apenas diez minutos después del inicio del partido, la afición de Anfield contuvo la respiración cuando el magnífico disparo de Núñez, tras girarse desde el borde izquierdo del área, se estrelló contra el poste. Ningún jugador ha rematado más veces al palo que el delantero uruguayo en la Premier League esta temporada, y su mala suerte continuó en la FA Cup.

Sin embargo, el Liverpool solo necesitó seis minutos más para abrir el marcador. El joven centrocampista James McConnell centró con precisión al segundo palo, donde Curtis Jones, inesperadamente, remató de cabeza al fondo de la red. Klopp aplaudió y rió a carcajadas con sus compañeros al presenciar el gol relativamente fácil de su equipo.

Los aficionados del Liverpool llevaron pancartas en homenaje a Klopp al partido. Foto: AP

El Norwich tardó solo seis minutos en empatar. El defensa central Ben Gibson corrió hacia el primer palo para rematar un saque de esquina de Gabriel Sara. El balón rebotó en su espalda y se coló por la escuadra, sin que Alisson Becker pudiera reaccionar. Wagner fue abrazado por su asistente para celebrar el gol, pero se mostró bastante tranquilo.

Antes de finalizar la primera parte, el Liverpool se puso por delante por segunda vez. Conor Bradley recuperó el balón en la banda y combinó con Jota antes de asistir a Núñez para que marcara. Este fue el tercer gol del delantero de 24 años en sus últimos tres partidos; un jugador que ha trabajado duro esta temporada pero que aún no ha cumplido con las expectativas.

El Liverpool mantuvo su dominio en la segunda mitad, y los goles siguieron llegando como consecuencia inevitable. Aprovechando la incapacidad de Gibson para interceptar el pase largo de Jones, Jota demostró por qué es considerado uno de los mejores rematadores en la historia del Liverpool. El delantero del Liverpool no perdió su toque. Se giró y disparó con su pierna izquierda, la menos hábil, desde una posición complicada, pero aun así dejó a George Long sin opciones.

Van Dijk celebra tras marcar el cuarto gol del Liverpool. Foto: Reuters

Tras marcar el tercer gol, Klopp realizó varios cambios. El Liverpool recuperó a Andy Robertson y Dominik Szoboszlai, que habían estado ausentes durante mucho tiempo por lesión. Trent Alexander-Arnold también entró al campo, lo que indicaba que el Liverpool contaba con su plantilla más fuerte para afrontar el exigente calendario que se avecinaba.

Dos de los cinco suplentes contribuyeron al cuarto gol del equipo local. Szoboszlai sacó un córner y habilitó a Virgil van Dijk, quien remató de cabeza con potencia superando a Long. El Norwich demostró un espíritu de lucha admirable cuando Borja Sainz marcó un gol espectacular que redujo la desventaja a 2-4. Los visitantes también crearon varias ocasiones de peligro, incluida una que fue anulada.

En el quinto minuto del tiempo añadido, Ryan Gravenberch remató de cabeza el gol de la victoria tras una volea de Bradley. Tras marcar, el centrocampista neerlandés alzó los brazos al cielo en señal de celebración. Gravenberch dispuso de varias ocasiones para marcar durante el partido, pero no las aprovechó.

El Liverpool finalizó el partido con unas estadísticas impresionantes: 72% de posesión, 19 disparos, siete de ellos a puerta. Este fue el calentamiento perfecto para el equipo de Klopp antes de su partido contra el Chelsea el 31 de enero.

Quang Huy

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