Una contribución importante a los logros de la industria arrocera de Vietnam es el éxito en la investigación de semillas.
Las variedades de arroz vietnamitas se han transferido y aplicado a una tasa del 85%, y el 89% del arroz producido es de alta calidad. Para aprovechar aún más las ventajas del cultivo del arroz, se necesitan nuevas direcciones en la investigación y el mejoramiento en el contexto actual. Sin embargo, también deben superarse muchos obstáculos para asegurar que estas nuevas variedades tengan la oportunidad de entrar al mercado cuanto antes.
Al hablar sobre el éxito de la industria arrocera de Vietnam, el Sr. Cao Duc Phat, ex Ministro de Agricultura y Desarrollo Rural y Presidente de la Junta Directiva del Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI), evaluó que es el resultado de los esfuerzos de toda una cadena desde la investigación, la producción y el comercio, llevando buenas semillas a los agricultores.
Basándose en las necesidades prácticas, el Sr. Cao Duc Phat cree que la investigación sobre el mejoramiento del arroz debe centrarse en permitir que los agricultores vendan su arroz a precios más altos. Esto implica investigar variedades que produzcan arroz de mayor calidad y se adapten al cambio climático. Al mismo tiempo, deben existir variedades de arroz que prosperen en todas las condiciones, tengan un alto rendimiento y calidad, reduzcan las emisiones y acorten el período de crecimiento de la planta.
En el IRRI, en lo que respecta a la nutrición del arroz, la unidad investiga variedades de arroz con bajo índice glucémico (IG), aptas para personas con o en riesgo de desarrollar diabetes. Actualmente, el precio de venta del arroz antidiabético es de $1,800 por tonelada, mientras que el precio del arroz de exportación regular ronda los $500-600 por tonelada. Además, el IRRI también investiga la creación de variedades de arroz con mayor contenido proteico, tolerancia a la sequía, a la salinidad y a las inundaciones, entre otras características aprovechables.
El profesor Nguyen Hong Son, director de la Academia de Ciencias Agrícolas de Vietnam, también cree que la industria del arroz de Vietnam se ha desarrollado notablemente gracias a tres logros importantes: la diversificación de disciplinas en el campo de la genética vegetal; una fuerza laboral de investigación que ahora está a la par con otros países de la región; y una industria nacional de semillas en rápido desarrollo.
"Las empresas deberían encargar investigaciones a institutos de investigación, ya que cada una tiene antecedentes, capacidades y objetivos de inversión similares. Cuando las empresas invierten desde la fase de investigación, los nuevos productos pueden alcanzar mejor sus objetivos comerciales", afirmó el Sr. Nguyen Hong Son.
La Sra. Tran Kim Lien, Presidenta de la Junta Directiva de la Corporación de Semillas de Vietnam (Vinaseed), también afirmó: «Las empresas son la extensión de las instituciones de investigación. Las empresas implementarán buenas variedades de arroz con mayor rapidez y alcance».
Sin embargo, las asociaciones público-privadas (APP) entre empresas e institutos de investigación enfrentan actualmente dificultades debido al Decreto Gubernamental n.º 70/2018/ND-CP sobre la planificación de la gestión y el uso de los activos generados mediante la ejecución de tareas de ciencia y tecnología con capital estatal. En consecuencia, las empresas no tienen derechos de propiedad sobre las variedades de arroz, incluso si contribuyen al proceso de investigación.
Según la Sra. Tran Kim Lien, la normativa que prohíbe la transferencia de variedades exclusivas de semillas dificultará enormemente el desarrollo de alianzas público-privadas. Esto se debe a que, cuando una variedad es reconocida y todas las empresas esperan su transferencia, se retrasa la introducción de nuevas variedades y se dificulta la movilización de recursos.
"Además, todos los contratos de compraventa directa de variedades vegetales firmados antes de 2018 también enfrentan dificultades para renovarlos, lo que podría conllevar el riesgo de perder las variedades", explicó la Sra. Lien.
La Sra. Tran Kim Lien sugirió que el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural publique pronto una lista de los derechos de semillas otorgados a las empresas. Al mismo tiempo, el proceso de transferencia de tecnología debería hacerse público para que las empresas que cumplan con las condiciones y necesidades necesarias puedan participar. De esta manera, las empresas actuarán como una "extensión" de los institutos de investigación. El Ministerio también debe proporcionar pronto orientación sobre las alianzas público-privadas para movilizar recursos sociales para la investigación de semillas de arroz.
La Sra. Nguyen Thi Thanh Thuy, Directora del Departamento de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, también reconoció que el Decreto 70/2018/ND-CP dificultaba enormemente la transferencia de semillas a empresas por parte de los institutos de investigación. Sin embargo, la Ley de Propiedad Intelectual ha resuelto estos obstáculos. Al registrar una semilla para su protección, el propietario tiene derecho a la propiedad de la misma.
Según el viceministro de Agricultura y Desarrollo Rural, Phung Duc Tien, al implementar la Estrategia para el Desarrollo de la Ciencia, la Tecnología y la Innovación en el sector; y el Programa para el Desarrollo de la Investigación y la Producción de Semillas para Servir a la Reestructuración del Sector, el Ministerio dará la máxima prioridad a la producción de semillas de alta calidad; productos clave de exportación; y semillas con alta productividad, calidad, resistencia a las enfermedades y adaptabilidad al cambio climático.
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