Té refrescante de semillas de loto y longan

Longan, semillas de loto, azúcar de roca, almidón de tapioca... son ingredientes simples y familiares, pero cuando se combinan y procesan por las hábiles manos de madres y hermanas en Pho Hien, crean un delicioso y refrescante bocadillo que deja a los comensales con ganas de más.

Imagen ilustrativa

Esta temporada, en las llanuras aluviales de mi tierra natal, a orillas del Río Rojo, los árboles de longan están madurando. Bajo la dorada luz del sol, los racimos de longan doblan las ramas, sus frutos carnosos y jugosos, que esconden un reconocido aroma dulce, esperan ser cosechados. En los secaderos de los cultivadores de loto, los lotes de lotos maduros, secados al sol y de un negro brillante, aún conservan su persistente fragancia. La temporada de longan dulce coincide con la de la maduración del loto, lo que la convierte en el momento perfecto para preparar sopa dulce de semillas de loto y longan. El almidón de yuca de la temporada anterior, herméticamente sellado en tinajas de barro, es suave y de un blanco puro. Cada ingrediente es un capricho delicioso y nutritivo, apreciado por la gente de mi pueblo, convirtiéndose en una especialidad y un regalo para amigos y familiares.

Y como para disfrutar de todos los deliciosos sabores de casa en un solo plato, nació la sopa dulce de semillas de loto y longan, aunque nadie sabe exactamente cuándo. Hay muchas recetas para preparar este refrescante postre. Algunas usan semillas de loto frescas, otras secas; algunas usan longan fresco, longan seco y añaden frijoles mungo y leche de coco... Pero lo que se conserva es el dulce sabor a nuez del longan y las semillas de loto.

En sofocantes tardes de verano como estas, mi madre cocinaba sopa dulce de semillas de loto y longan para deleitar a toda la familia. Cultivaba frijoles mungo en el campo, el almidón de tapioca se elaboraba con plantas de yuca del huerto, las semillas de loto provenían del estanque y el longan estaba maduro. Lavaba bien los frijoles mungo, pelaba la piel exterior de las semillas de loto maduras, les quitaba el corazón y las cocinaba hasta que estuvieran tiernas. Mezclaba suavemente el almidón de tapioca con agua fría, añadía un poco de azúcar gema, removía hasta que se disolvía y lo vertía poco a poco en la olla. La cantidad de almidón de tapioca y azúcar era la justa para crear una sopa ligeramente espesa y sutilmente dulce. Finalmente, añadía el longan, que escogía secado al sol de forma natural, de color amarillo oscuro, masticable y dulce. Una vez cocida la sopa, añadía con cuidado el longan. Este sencillo postre campestre era fácil de preparar, no llevaba mucho tiempo y gustaba tanto a mayores como a niños.

Mi madre también tenía una forma especial de prepararlo: usaba un recipiente con agua de lluvia para enfriar el postre de semillas de loto y longan. Cada tazón se colocaba en el agua fresca, luego recogía hojas de loto viejas y lo cubría. Cuando toda la familia se reunía, traían cada tazón de postre de semillas de loto y longan, fresco y fragante con el aroma del loto. Una cucharada pequeña, con su suave almidón de tapioca, el sabor a nuez del loto y el rico sabor del longan... una experiencia verdaderamente satisfactoria. Disfrutar de un tazón de postre de semillas de loto y longan hace que uno se olvide por un momento del calor sofocante del exterior, del sudor aún pegado a la camisa y de las preocupaciones y ansiedades diarias. Ese sabor refrescante parece provenir no solo del longan, las semillas de loto y los granos, sino también de las innumerables bendiciones y sacrificios que la tierra aluvial ha otorgado, para hoy y para mañana, con sus vibrantes temporadas de loto rosa y sus dulces y maduras cosechas de longan.

Hai Trieu