A lo largo de sus 22 años de vida, Nguyen Vo Anh Tuan pasó más de 10 años en una cama de hospital. Antes de morir, Tuan dejó un regalo sumamente preciado: las córneas de sus ojos.
Temprano en la mañana del 30 de abril de 2023, cuando el sol acababa de salir del mar, la Sra. Vo Thi Suong y su hija Anh Tu se encontraban en la estación de Tuy Hoa, con el corazón palpitando al ver el tren llegar desde el norte. Entre los pasajeros que bajaban de la estación de Tuy Hoa se encontraba una joven pareja con su hijo de aproximadamente un año en brazos.
La Sra. Suong reconoció rápidamente el rostro y la figura familiares y gritó: "¡Mi hijo!".
La Sra. Vo Thi Suong (segunda desde la derecha) con su hija Nguyen Vo Anh Tu y la familia de su hijo Tran Phuc Tan. (Foto proporcionada por la familia) |
El dolor de una familia
A primera vista, todos pensaron que se trataba de una reunión familiar. Así es, la Sra. Suong recibió a Tan, su esposa e hijos de Quang Tri en Phu Yen para visitar a su madre. Tan no nació de ella, pero en los ojos de Tan estaba la imagen de Tuan, estaba el alma de Tuan. La córnea de su hijo ayudaba a Tan a ver la luz del sol. Para compensar el dolor de su madre por la pérdida de su hijo, Tan la llamaba "mamá".
En el pasado, Tuan era un niño sonriente. Suong y su esposo estaban muy felices de tener dos hijos sanos y encantadores. Pero esa simple felicidad se desvaneció rápidamente. Cuando Tuan tenía 7 años, sus piernas comenzaron a debilitarse; después de caminar un rato, tuvo que sentarse a descansar porque le dolían. Suong y su esposo llevaron a su hijo al hospital para que lo examinaran y se sorprendieron al descubrir que Tuan tenía distrofia muscular de Duchenne. El médico explicó que se trata de una enfermedad neuromuscular genética, que se presenta principalmente en niños. El primer signo es debilidad muscular en la base de las extremidades, y luego la enfermedad progresa gradualmente a los músculos más alejados de la base de las extremidades, los músculos respiratorios...
En algún momento, el niño dejará de caminar. Con el tiempo, tanto el músculo liso como el cardíaco se verán afectados. Las personas con distrofia muscular de Duchenne suelen fallecer por insuficiencia respiratoria o miocardiopatía entre los 15 y los 25 años.
Incapaces de dejar que su hijo se acercara gradualmente a la muerte, Suong y su esposo reunieron su escaso dinero, pidieron préstamos a familiares y amigos y llevaron a su hijo a los principales hospitales del país. Desde Phu Yen, visitaron hospitales de Ciudad Ho Chi Minh, luego fueron a Da Nang, Hue e incluso al Hospital Nacional Infantil de Hanói , con la esperanza de encontrar médicos talentosos o un milagro que ayudara a su hijo a recuperarse.
¡No ocurrió ningún milagro! A los 11 años, Tuan ya no podía caminar.
Pero la crueldad del destino no se detuvo allí. Ese mismo año, 2009, el esposo de la Sra. Suong sufrió un derrame cerebral y falleció.
El salario de una maestra del jardín de infancia Sen Vang (ciudad de Tuy Hoa) no le alcanzaba para cubrir la deuda ni para cuidar de sus dos hijos, así que la Sra. Suong tuvo que vender su casa. Los tres tuvieron que mudarse de una pensión a otra, pues al propietario le preocupaba que el niño postrado en cama muriera en su casa. Unos años después, la madre y sus hijos finalmente se establecieron en una pequeña pensión en el distrito 9 de la ciudad de Tuy Hoa, provincia de Phu Yen.
La Sra. Vo Thi Suong con su hijo en los últimos días de Nguyen Vo Anh Tuan. |
El corazón de Tuan
Yaciendo en un mismo lugar, con las extremidades marchitas y contraídas, Tuan aún veía la vida con ojos claros y apasionados. En lo más profundo de su cuerpo enfermo, su corazón anhelaba hacer algo útil para la vida.
Un día, la Sra. Suong escuchó a su hijo expresar en voz baja su deseo de donar sus órganos y tejidos tras su fallecimiento. Tuan susurró: «Mamá, vi en la televisión que había vidas desafortunadas. Y vi a la pequeña Hai An, que a pesar de tener solo 7 años, antes de morir donó una parte de su cuerpo para salvar a personas con enfermedades incurables. Por favor, permíteme hacerlo, mamá». Al oír eso, no pudo contener las lágrimas y se le encogió el corazón.
Tras reflexionar, decidió acompañar a su hijo. Gracias a la Sra. Nguyen Thi Thu Van, expresidenta de la Federación Provincial de Trabajadores de Phu Yen, la Sra. Suong se puso en contacto con el Centro Nacional de Coordinación para el Trasplante de Órganos Humanos ( Ministerio de Salud ). En abril de 2018, ella y su hijo temblaban, sosteniendo en sus manos dos "Tarjetas de registro de donación de órganos y tejidos". En las tarjetas se leía: "Me ofrezco voluntariamente para donar mis órganos y tejidos después de mi muerte/muerte cerebral sin ninguna condición". Ese año, Tuan tenía 20 años.
La rueda del destino sigue girando silenciosamente en la cama de hospital de un joven con distrofia muscular de Duchenne. La noche del 19 de febrero de 2020, la enfermedad de Tuan empeoró; la Sra. Suong llevó a su hijo al Hospital General de Phu Yen para recibir atención de emergencia y contuvo las lágrimas al entregarle la "Tarjeta de Registro de Donación de Órganos y Tejidos". El Doctor Pham Hieu Vinh, entonces director del hospital, se conmovió: "Tuan sabía que estaba enfermo y quería donar sus órganos para ayudar a salvar a otros. Fue un acto muy noble".
Durante casi tres meses, los médicos del Departamento de Cuidados Intensivos y Antitoxicológicos del Hospital General de Phu Yen hicieron todo lo posible para que Tuan pudiera respirar y mantener su ritmo cardíaco. Para la Sra. Suong y su hija, fueron días desgarradores.
En la madrugada del 18 de mayo de 2020, Nguyen Vo Anh Tuan falleció.
Al recibir noticias urgentes del Hospital General de Phu Yen, el Centro de Coordinación Nacional para el Trasplante de Órganos Humanos movilizó un equipo de médicos del Centro Oftalmológico del Hospital Central de Hue para ir inmediatamente a Phu Yen a recuperar la córnea que Tuan donó.
El equipo médico tomó la córnea donada por Nguyen Vo Anh Tuan. |
El don de la luz
Tuan parecía dormir profundamente mientras el médico recibía con cuidado y delicadeza el preciado regalo: dos membranas muy finas fuera de la pupila, por donde pasa la luz, ayudando a las células visuales de la retina a percibir imágenes. Estas imágenes se transmiten al cerebro y la persona percibe los objetos y el mundo que la rodea. Tras 30 minutos, el equipo médico finalizó el trabajo.
Tuan parecía estar profundamente dormido cuando la camilla salió lentamente de la Unidad de Cuidados Intensivos - Antiveneno hacia donde lo esperaba el vehículo del hospital para llevarlo a casa. El doctor Bui Van Luu (Centro Oftalmológico - Hospital Central de Hue) declaró: «La córnea de Tuan se conservó en una solución conservante a 2 grados Celsius y se envió al Banco de Ojos para evaluar la calidad y densidad de las células endoteliales...». Después, el doctor analizó la fórmula sanguínea de Tuan para descartar cualquier enfermedad antes de decidir trasplantársela a otra persona.
Tran Phuc Tan (nacido en 1992; en el distrito de Hai Lang, provincia de Quang Tri) es una de las dos personas que recibieron un trasplante de córnea de Tuan. Tan padecía una enfermedad de la córnea desde la infancia y había sido tratado en el hospital en numerosas ocasiones. En febrero de 2020, sufrió una perforación de córnea y Tan fue hospitalizado, extremadamente preocupado y acomplejado.
Tres meses después, la familia de Tan se alegró al saber que Tuan había donado una córnea. El 23 de mayo de 2020, el Centro Oftalmológico del Hospital Central de Hue le realizó un trasplante de córnea a Tan. El 28 de mayo de 2020, la córnea restante de Tuan fue trasplantada al Sr. Hoang Van Thang (nacido en 1956; en el distrito de Ky Anh, provincia de Ha Tinh). El Sr. Thang presentaba cicatrices y úlceras corneales y llevaba casi dos años esperando un trasplante.
Cuarenta y nueve días después del fallecimiento de Tuan, la familia de Tan y la del Sr. Thang fueron a Phu Yen a quemar incienso en agradecimiento a Tuan. La Sra. Le Thi Han, madre de Tan, se conmovió: «Gracias a que Tuan donó sus córneas, los ojos de mi hijo son lo que son hoy. Mi familia fue a Phu Yen a quemar incienso para Tuan, visitar a Suong y a su madre y fortalecer los lazos familiares. Suong también aceptó a Tan como su hijo».
El Sr. Thang dijo: «Vinimos aquí para agradecer a Tuan y a su familia su generosidad. También agradecemos a los médicos que trasplantaron nuestras córneas con éxito. No hay nada más valioso que el regalo que Tuan nos dio a Tan y a mí».
Donar para salvar otras vidas
Según información del Centro Nacional de Coordinación para el Trasplante de Órganos Humanos, a finales de marzo de 2023, 70,122 personas en todo el país se habían registrado para donar tejidos y órganos tras el fallecimiento o la muerte cerebral. Sin embargo, el número de personas que reciben trasplantes de tejidos y órganos sigue siendo bajo debido al limitado número de donantes. Muchas personas no donan tejidos ni órganos porque creen que, al morir, su cuerpo debe estar intacto.
Qué significativo sería darle a alguien una parte de tu cuerpo después de que tu corazón haya dejado de latir, tu cerebro haya muerto y tu cuerpo se haya convertido en polvo. Donarlo para salvar otras vidas, otras vidas.
Nguyen Vo Anh Tuan falleció a los 22 años, pero las córneas que donó aún reciben luz a diario, ayudando a otras dos personas a vivir vidas plenas. Es un regalo precioso de un joven con un corazón tan hermoso como la luz. Tuan y otros donantes de órganos y tejidos han demostrado que en la vida hay muchas cosas hermosas que nacen de un corazón que ama a las personas.
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