El año que cambió la vida de Antonio

Antonio se redescubrió en España.

El 2 de febrero de 2026 se cumplirá un año desde que Antony fichó por el Real Betis. Un año es suficiente para que una cesión se convierta en un traspaso de 25 millones de euros. Para el Betis, es una inversión considerable. Pero creyeron en el jugador brasileño. Y ahora, esa confianza está dando sus frutos.

Tras 54 partidos con el Betis, Antony marcó 19 goles y dio 13 asistencias. Su valor de mercado ascendió a aproximadamente 36 millones de euros. Estas cifras son suficientes para convencer a cualquier director deportivo . Pero lo que el Betis recibió no fueron solo las estadísticas.

Con Manuel Pellegrini, el equipo andaluz mantuvo la estabilidad, clasificándose para competiciones europeas durante cinco temporadas consecutivas. Tenían la base. Lo que faltaba era una personalidad que marcara la diferencia en los momentos decisivos. Antony aportó eso: velocidad, audacia e inspiración con su definición al primer toque.

Pocos olvidarán el tumultuoso verano del jugador de 25 años. Con su futuro incierto, el Manchester United no le permitió entrenar con el primer equipo. Antony vivió 40 días en un hotel de Manchester, lejos de su familia, entrenando solo. Hubo noches en las que rompió a llorar. A veces, sentía ganas de rendirse.

El último día del mercado de fichajes de invierno de 2024, se cerró el acuerdo y Antony regresó a Sevilla. "Venir al Betis fue la mejor decisión de mi vida", repitió repetidamente. No fue solo un comentario cortés. Fue una liberación.

En el Betis, Antony fue recibido como un miembro de la familia. Rápidamente se le ubicó junto a figuras que habían forjado la identidad del club, como Joaquín y Denilson. Pero lo que le granjeó respeto en el vestuario no fue solo su técnica. Antony se integró proactivamente, recordando los nombres de todos los miembros del equipo. Jugó incluso cuando su condición física no era la ideal, y eligió corresponder a la confianza depositada en él con su actitud.

Antony está viviendo un resurgimiento de forma en el Real Betis.

El problema del pubis de Antony surgió en diciembre tras el partido contra el Getafe. A pesar de ello, continuó jugando. Esta temporada, ha marcado 10 goles y dado 8 asistencias. Su único gol contra el Atlético de Madrid el 9 de febrero aseguró una victoria crucial para el Betis.

Desde su lesión, Antony ha disputado 6 partidos de Liga, 2 de Copa del Rey y 1 de Europa League. Cada día, Antony dedica unas tres horas a recuperarse con su especialista personal. El trabajo es repetitivo y monótono, pero el objetivo es muy claro.

Antony quiere participar en un segundo Mundial con la selección brasileña. Disputó cuatro partidos en el Mundial de 2022. Sin embargo, no ha sido convocado desde marzo de 2023. A quien necesita convencer es a Carlo Ancelotti.

El camino no es fácil. Pero los números están a favor de Antony: 10 goles en media temporada, más que Vinicius Jr., Rodrygo Goes, Estevao y Luiz Henrique, igualado con Gabriel Martinelli y solo por detrás de Raphinha. A cambio, destaca por crear ocasiones.

A las 3 de la madrugada del 16 de febrero, el Betis jugará a domicilio contra el Mallorca, equipo actualmente en la parte baja de la tabla. El partido no será fácil. Pero para Antony, cada paso que da es un paso más hacia adelante. Ha superado sus peores momentos en Manchester. Ahora, en Sevilla, está reviviendo su carrera de la forma más convincente: a través del fútbol.