Actualmente, los habitantes de Kinh Mon se encuentran en plena cosecha de yuca. Conocida a menudo como la "raíz de oro" porque, junto con otros cultivos especiales como el arroz glutinoso, el plátano, la cebolla y el ajo, la yuca contribuye significativamente al valor económico de la población local.
Mientras nos guiaba a través de los vastos campos de yuca donde las vides habían sido cuidadosamente cortadas, el Sr. Nguyen Duc Minh, presidente de la Asociación de Agricultores de la comuna de Thuong Quan, explicó que las vides se cortaban para facilitar a los agricultores la cosecha de los tubérculos.
Según el Sr. Minh, antes, la gente tenía que usar azadas y palas para extraer los tubérculos manualmente, lo cual era laborioso e ineficiente. "Ahora, las máquinas han reemplazado la mano de obra humana; con solo una excavadora, se pueden cosechar decenas de toneladas de tubérculos en un día", afirmó el Sr. Minh.
Dando una palmada sobre el montículo de tierra agrietada que cubría las raíces de la yuca, nos "reveló" cómo identificar las plantas de yuca con muchos tubérculos: "Los montículos de tierra que hacen un sonido 'thump, thump', un sonido regular y resonante como un tambor, con este tipo de vibración, indican un rendimiento muy alto de tubérculos".
Como predijo el Sr. Minh, tras los movimientos fuertes y decisivos de la cuchara de la excavadora, se descubrieron capas de tubérculos de yuca regordetes, creando una sensación de entusiasmo entre los recolectores. Algunos tubérculos eran tan grandes como un ternero adulto, largos y pesaban más de 20 kg. Tras la cosecha, los tubérculos se recogían en el borde del campo. Comerciantes de diversos lugares acudían en masa a comprarlos. El Sr. Nguyen Huu Tien, de la aldea de Bai Mac, comuna de Thuong Quan, es propietario de un campo que se está cosechando actualmente. Su familia posee 5 sao (aproximadamente 0,5 hectáreas) con 60 plantas de yuca. Comentó que los tubérculos de yuca de este año son grandes, de aspecto hermoso, de piel lisa, con poca fibra y un alto contenido de almidón. "Cada racimo del campo de mi familia produce más de 100 kg de tubérculos", afirmó el Sr. Tien.
Sin embargo, estas no son las matas de yuca más grandes jamás cosechadas. En el Festival de la Cosecha de Cebolla y Ajo 2024, organizado por la ciudad de Kinh Mon en enero pasado, el Sr. Hoang Van Son, de la aldea de Dich Son, comuna de Hiep Hoa, exhibió la mata de yuca de su familia, que pesaba 275 kg, para que el público y los turistas la admiraran. Más recientemente, durante la cosecha, la familia del Sr. Nguyen Duc Tuyen, en la zona residencial de Hue Tri 1, distrito de An Phu, desenterró una mata de yuca de 360 kg. Según algunos lugareños, en la comuna de Le Ninh, una familia también cosechó matas de yuca de 360 kg. Este es un récord para la mata de yuca más pesada en Kinh Mon.
Thuong Quan se considera la mayor zona de cultivo de yuca de la ciudad de Kinh Mon, con una superficie de más de 80 hectáreas y una producción de 2.240 toneladas al año.
La comuna de Thuong Quan cuenta con condiciones naturales favorables, especialmente las fértiles llanuras aluviales formadas por el río Kinh Mon, ideales para el cultivo de kudzu. Los habitantes de la comuna de Thuong Quan tienen una larga tradición y técnicas avanzadas en su cultivo. El Sr. Nguyen Ba Lua, de la comuna de Thuong Quan, comentó: «Nadie recuerda con exactitud cuándo apareció el kudzu por primera vez aquí. En la época de nuestros antepasados, esta planta se cultivaba de forma natural a lo largo de las cercas, con sus enredaderas trepando por arbustos de bambú o árboles de caoba. Los tubérculos eran muy pequeños y escasos en aquel entonces». Durante los últimos 30 a 40 años, los habitantes de Thuong Quan han mejorado continuamente sus técnicas de cultivo de kudzu, lo que ha resultado en cosechas cada vez mayores.
Las plantas de yuca, sembradas entre mayo del año anterior y febrero del año siguiente, están listas para la cosecha. Según el Sr. Lua y muchos residentes de la comuna de Thuong Quan, para que la yuca produzca tubérculos grandes, numerosos y de alta calidad, se requieren tres factores: un suelo fértil, suelto y con buen drenaje; una zona de enrejado amplia y aireada; y un suministro de agua suficiente. Por lo tanto, a menudo se reemplaza la tierra o se intercala la yuca con otras plantas para mejorar el suelo, complementándolo regularmente con estiércol de vaca, pollo y cerdo; y humus para mantener la humedad. "A menudo aprovechamos la superficie de estanques y riberas para construir enrejados para que la yuca trepe. Estos lugares son aireados y proporcionan suficiente agua, lo que resulta en tubérculos grandes y de alta calidad", explicó el Sr. Nguyen Huu Tien, de la comuna de Thuong Quan.
En cuanto a las técnicas de plantación, también existen diversos métodos. "Inicialmente, la vid se enrolla en un círculo como un macetero. Luego, plantamos una rama de tres puntas y utilizamos la técnica del injerto. Actualmente, este método da buenos resultados, con muchas ramas y plantas sanas", afirmó el Sr. Lua.
“En algún momento, vender una planta de yuca era suficiente para comprar un tael de oro. Mis padres vendieron tres plantas de yuca y usaron el dinero extra para comprar un ternero”, dijo el Sr. Lua. El cultivo de yuca ha contribuido significativamente al valor económico y ha mejorado la vida de la población local. En 2023, el valor del cultivo de yuca en la comuna de Thuong Quan superó los 32 mil millones de VND, lo que representa el 11,27 % de los ingresos agrícolas totales de la comuna. Actualmente, Thuong Quan cuenta con alrededor de 500 hogares que cultivan yuca, concentrados en las aldeas de Bai Mac y Que Linh. Con tubérculos frescos que se venden a 14 000-15 000 VND/kg directamente en el campo, muchas familias ganan más de mil millones de VND por cosecha. Para apoyar el cultivo de yuca, la Asociación de Agricultores de la Comuna de Thuong Quan ha organizado recientemente cursos de capacitación sobre técnicas de plantación y cuidado de la yuca, y ha proporcionado fertilizantes y pesticidas a la población. "La comuna de Thuong Quan se está centrando en la creación de marcas comerciales colectivas y etiquetas de trazabilidad para los productos agrícolas locales, incluida la yuca", afirmó el Sr. Bui Van Hao, vicepresidente del Comité Popular de la comuna de Thuong Quan.
Anteriormente, la raíz de kudzu Kinh Mon se vendía principalmente como tubérculos frescos, con escaso valor económico. Hoy en día, se procesa para obtener almidón mediante tecnología avanzada, lo que aporta un valor económico considerable.
La Sra. Nguyen Thi Nhan, subdirectora de la Cooperativa de Productos Agrícolas Limpios Thanh Nhan, una prestigiosa planta de producción de almidón de yuca en la ciudad de Kinh Mon, informó que la cooperativa invirtió recientemente casi mil millones de dongs en un sistema de secado en frío de tecnología japonesa. "Para mejorar continuamente nuestros productos, debemos invertir, explorar e innovar constantemente", afirmó la Sra. Nhan. A pesar de sus 15 años de experiencia en la producción y procesamiento de almidón de yuca, la Sra. Nhan nunca se ha detenido en el proceso existente.
Además de invertir en la calidad de sus productos, la cooperativa familiar de la Sra. Nhan también se centra en mejorar el etiquetado y el embalaje. Los productos cuentan con códigos QR para que los consumidores puedan rastrear su origen. Para facilitar su acceso al mercado, los productos de almidón de yuca de Thanh Nhan llevan muchos años disponibles en plataformas de comercio electrónico como Lazada y Shopee.
Con una producción anual de 50 toneladas de almidón de yuca, los productos de Thanh Nhan no solo están disponibles en numerosas provincias y ciudades del país, sino que también se exportan a India, Corea del Sur, Francia, Japón, Taiwán (China) y otros países. Según la Sra. Nhan, 5 kg de tubérculos de yuca fresca rinden 1 kg de almidón de yuca seca. Con un precio de venta en fábrica de 150.000 a 180.000 VND/kg, una vez deducidos los gastos, su familia obtiene una ganancia de 500 a 600 millones de VND por cosecha de yuca. La planta también da empleo a 15 trabajadores con ingresos que oscilan entre 7 y 12 millones de VND mensuales por persona.
La ciudad de Kinh Mon cuenta con aproximadamente 40 plantas de procesamiento de almidón de yuca. Muchas de estas instalaciones utilizan tecnología moderna y cuentan con marcas consolidadas. Además del almidón de yuca Thanh Nhan, que obtuvo la certificación OCOP de 4 estrellas y fue reconocido como producto industrial rural nacional típico en 2023, el almidón de yuca Phuong Khiem también obtuvo la certificación OCOP de 3 estrellas. En 2018, el almidón de yuca Kinh Mon recibió el premio Marca Agrícola Dorada en Vietnam.
La raíz de yuca no solo se usa como plato tradicional hervida o cortada, sino que también se procesa para obtener harina de yuca. A partir de esta harina, se elaboran bebidas refrescantes y numerosos platos nutritivos, refrescantes y saludables.
Según el Sr. Nguyen Xuan Ha, jefe del Departamento Económico de Kinh Mon, la ciudad cuenta actualmente con 262 hectáreas de kudzu, distribuidas principalmente en Thuong Quan, An Phu, Lac Long y Hiep Hoa. La producción de tubérculos frescos supera las 8000 toneladas anuales. El procesamiento del almidón de kudzu ofrece una alta rentabilidad, pero actualmente solo se procesa una décima parte de la producción de tubérculos frescos (lo que produce unas 160 toneladas de almidón seco). El resto se exporta a provincias y ciudades como Thai Binh, Thai Nguyen, Nam Dinh y Hanói . Por lo tanto, el potencial de producción y procesamiento de almidón de kudzu en Kinh Mon sigue siendo muy grande.
Con respecto a este asunto, el Sr. Le Van Dien, vicepresidente del Comité Popular de la ciudad de Kinh Mon, afirmó que el comité local del Partido y el gobierno siempre prestan atención y alientan a las localidades con potencial para mantener y desarrollar el cultivo de kudzu. "En el futuro, la ciudad seguirá creando las condiciones y exhortando a las empresas a invertir en el procesamiento profundo y en la integración de la cadena de valor para aumentar el valor del producto y desarrollar de forma sostenible el kudzu en particular, y los productos agrícolas característicos de Kinh Mon en general", afirmó el Sr. Dien.
Recientemente, una delegación japonesa recolectó muestras de flores de kudzu en varios lugares de la ciudad para investigar la elaboración de té. Si las muestras cumplen con los estándares, esto constituirá una condición favorable que abrirá nuevas oportunidades para el cultivo de kudzu.
Contenido: LE HUONG
Presentación y fotografías: Tuan Anh
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