Estados Unidos se enfrenta a dificultades en la producción de misiles debido a su dependencia del tungsteno procedente de China.

China controla el 80% de la producción mundial de tungsteno, lo que dificulta que la industria de defensa estadounidense reponga sus menguadas reservas de misiles THAAD, Patriot y Tomahawk.

El ejército estadounidense se enfrenta a una grave escasez de tungsteno, un mineral estratégico crucial e insustituible para la producción de armamento. Según NBC News, las restricciones a las exportaciones chinas, sumadas al elevado consumo de armas en Oriente Medio, dificultan el mantenimiento de la capacidad de combate del complejo militar -industrial estadounidense.

Desafíos relacionados con el suministro de materias primas estratégicas.

El Pentágono está trabajando para asegurar el suministro de tungsteno necesario para mantener las líneas de producción de los sistemas de defensa antimisiles THAAD (Terminal High Altitude Area Defense), los sistemas de defensa aérea Patriot y los misiles de crucero Tomahawk. Estos son sistemas de armamento clave que se han consumido en grandes cantidades durante los recientes conflictos en Oriente Medio.

El sistema THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) de Estados Unidos.

Ruslan Dimukhamedov, presidente de la Asociación de Productores y Consumidores de Metales Preciosos y de Tierras Raras, afirmó que el tungsteno es un componente clave en la fabricación de munición perforante y componentes resistentes a altas temperaturas. En el sector civil, este metal también se utiliza ampliamente en herramientas de carburo cementado, aceros aleados y componentes electrónicos.

Cabe destacar que China controla actualmente aproximadamente el 80% de la producción mundial de tungsteno. Los expertos militares subrayan que ningún metal puede sustituir por completo al tungsteno en aplicaciones de defensa, lo que lo convierte en un metal crucial en la guerra.

Consecuencias de las medidas de control de exportaciones

Según el experto Igor Yushkov, de la Universidad Financiera de la Federación Rusa, la dependencia de Estados Unidos de minerales cruciales procedentes de China ha generado una importante brecha en la cadena de suministro de defensa. En respuesta a los aranceles impuestos por Washington, Pekín ha implementado estrictos controles a las exportaciones de tungsteno.

Según Yushkov, si las tensiones geopolíticas continúan escalando, China podría utilizar las restricciones a las exportaciones como medio para ejercer presión económica y militar directa sobre Estados Unidos. Una solución alternativa, como aumentar la producción en otras regiones o buscar nuevas fuentes de suministro, se considera factible, pero requeriría mucho tiempo e inversión.

El agotamiento de las reservas de armas interceptoras.

Además de las limitaciones materiales, informes del Washington Post y del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS) indican que el arsenal de misiles de Estados Unidos se encuentra en un nivel alarmante. Durante seis semanas de conflicto en Oriente Medio, el ejército estadounidense ha utilizado más de 300 misiles antiaéreos de largo alcance para defender a Israel de los ataques de Irán.

A continuación se muestra una tabla con las tasas de consumo estimadas de las principales armas del arsenal estadounidense, según el CSIS:

Tipo de arma	Tasa de consumo estimada
Sistema THAAD	Más del 50%
Sistema patriota	Casi el 50%
Misil balístico PrSM (nueva generación)	Aproximadamente el 45%
Misil antiaéreo SM-3	Más del 30%
misil de crucero Tomahawk	Aproximadamente el 27%
Misil furtivo JASSM	20%
Misil antiaéreo SM-6	Al menos el 10%

Solo para el sistema THAAD, el Pentágono ha utilizado más de 200 misiles interceptores, lo que equivale a la mitad de su arsenal actual. Las fuerzas navales estadounidenses en el Mediterráneo oriental también han disparado más de 100 misiles antiaéreos SM-3 y SM-6. Funcionarios estadounidenses, que prefirieron permanecer en el anonimato, reconocen que el rápido agotamiento de estos costosos y avanzados misiles representa un desafío significativo para las capacidades de defensa global a largo plazo del país.

Fuente: https://baolamdong.vn/my-doi-mat-thach-thuc-san-xuat-ten-lua-do-phu-thuoc-nguon-vonfram-tu-trung-quoc-445205.html