Día Mundial Sin Tabaco: Un veneno oculto

Desde dulces sabores frutales hasta diseños modernos que recuerdan a dispositivos tecnológicos, los cigarrillos electrónicos y los productos de nicotina de última generación se promocionan como una opción "más segura". Pero tras esa atractiva fachada se esconde la nicotina: una sustancia tóxica y adictiva que, silenciosamente, arrastra a millones de jóvenes a un nuevo ciclo de dependencia.

A medida que los cigarrillos tradicionales perdían cada vez más aceptación social, la industria de la nicotina cambió rápidamente su estrategia para retener a los consumidores. Esta sustancia adictiva, antes asociada a paquetes de cigarrillos con imágenes de advertencia sobre enfermedades, ahora luce una nueva imagen: más aromática, más compacta y claramente tecnológica.

Fumar perjudica la salud ósea de diversas maneras. Foto: ETV Bharat

Desvelando la ilusión de la atracción.

Productos disfrazados de "helado de fresa", "algodón de azúcar", "té de melocotón" o "menta" proliferan en las redes sociales, promovidos como accesorios de moda o dispositivos tecnológicos de vanguardia. Sin embargo, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), tras esa atractiva apariencia se esconde la nicotina, una sustancia adictiva que puede afectar directamente al cerebro y es especialmente peligrosa para los adolescentes.

En el Día Mundial Sin Tabaco de este año, el 31 de mayo, la OMS ha elegido el lema "Desenmascarando el engaño: acciones para combatir la adicción a la nicotina y al tabaco" para alertar sobre las tácticas de marketing cada vez más sofisticadas de la industria tabacalera. En las últimas dos décadas, las campañas antitabaco han logrado muchos resultados positivos. La OMS informa que el número de consumidores de tabaco en todo el mundo ha disminuido de 1380 millones en 2000 a aproximadamente 1200 millones en 2024.

Sin embargo, a medida que el mercado tradicional de cigarrillos se contraía, la industria rápidamente se orientó hacia nuevos productos como los cigarrillos electrónicos, los productos de tabaco calentado, las bolsitas de nicotina y la nicotina sintética.

Estos productos suelen comercializarse con mensajes como "más limpios", "menos dañinos" o "ayudan a dejar de fumar". Sin embargo, la OMS subraya que este tipo de estrategias pueden llevar a los consumidores, especialmente a los jóvenes, a subestimar los riesgos adictivos de la nicotina.

Daños enormes

Actualmente, el tabaco cobra más de 8 millones de vidas al año en todo el mundo, de las cuales aproximadamente 1,6 millones se atribuyen al tabaquismo pasivo. Además del cáncer de pulmón, el tabaco está directamente relacionado con enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), infertilidad y numerosos trastornos de salud mental. El daño económico mundial causado por el tabaco supera actualmente los 1,4 billones de dólares anuales, lo que equivale al 1,8 % del PIB mundial. Más del 80 % de esta carga recae sobre los países de ingresos bajos y medios.

Lo que preocupa ahora a los expertos es la rápida propagación de la nicotina entre los jóvenes mediante la táctica de "saborizar" los productos y crear una imagen de ellos como un icono de estilo de vida.

La OMS informa que actualmente existen más de 16.000 sabores diferentes en los nuevos productos de nicotina. Estos sabores ayudan a enmascarar el sabor fuerte de la nicotina, facilitando su uso y haciéndolo más atractivo. Además, los dispositivos para fumar se diseñan para ser compactos, como memorias USB, auriculares o accesorios electrónicos, creando una imagen moderna y menos sospechosa. Muchos productos utilizan sales de nicotina o nicotina sintética en altas concentraciones, lo que resulta en una inhalación más suave y una absorción más rápida de la nicotina en el organismo.

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., la nicotina puede afectar el desarrollo cerebral en los adolescentes, perjudicando la memoria, la concentración y el control del comportamiento. El consumo temprano de nicotina también aumenta el riesgo de dependencia a otras sustancias adictivas en la edad adulta. La OMS estima que actualmente hay más de 100 millones de usuarios de cigarrillos electrónicos en todo el mundo, de los cuales al menos 15 millones son niños y adolescentes de entre 13 y 15 años.

El entorno digital se está convirtiendo en el canal de marketing más eficaz para estos productos. Aproximadamente el 78 % de los estudiantes de entre 13 y 15 años han estado expuestos a anuncios, promociones o patrocinios relacionados con el tabaco y la nicotina en internet. Las imágenes llamativas en las redes sociales suelen mostrar únicamente sofisticación e individualidad, sin mencionar casi nunca los riesgos para la salud.

Además de los cigarrillos electrónicos, la OMS también advierte sobre el auge de las bolsitas de nicotina: productos sin humo ni olor que se promocionan como una opción discreta y segura. Según el último informe de la OMS, las ventas mundiales de bolsitas de nicotina superaron los 23.000 millones de unidades en 2024 y siguen creciendo rápidamente. Sin embargo, aproximadamente 160 países carecen actualmente de regulaciones específicas para este tipo de producto.

Muchas medidas de gestión sólidas

Ante el rápido desarrollo de la nicotina de nueva generación, muchos países han adoptado estrictas medidas regulatorias. El Reino Unido promulgó una ley que prohíbe la venta de tabaco a quienes nacieron en 2009 o después y prohíbe los cigarrillos electrónicos desechables. Bélgica se convirtió en el primer país de la Unión Europea (UE) en prohibir completamente los vaporizadores desechables. Australia solo permite la venta de cigarrillos electrónicos en farmacias con receta médica, mientras que Singapur y Tailandia mantienen sanciones severas por su uso.

En Vietnam, la tasa de fumadores adultos varones ha disminuido significativamente en la última década. Sin embargo, el país aún cuenta con aproximadamente 15,8 millones de fumadores y más de 40 000 muertes relacionadas con el tabaco cada año. El daño económico causado por el tabaco se estima en 108 billones de VND anuales.

Ante esta situación, la Asamblea Nacional promulgó la Resolución 173/2024/QH15, que prohíbe totalmente la producción, el comercio, la importación, el transporte, el almacenamiento y el uso de cigarrillos electrónicos y productos de tabaco calentado a partir de 2025. Esta medida fue muy elogiada por la OMS en su esfuerzo por proteger la salud pública.

El Día Mundial Sin Tabaco es ahora más que una campaña de concienciación sobre la salud; es también una lucha contra la manipulación de la percepción. La OMS insta a los países a aumentar los impuestos al tabaco, prohibir la publicidad y los sabores que atraen a los jóvenes y reforzar la regulación de las plataformas digitales.

Las familias, las escuelas y la sociedad en general deben reconocer que los cigarrillos electrónicos no son dispositivos tecnológicos inofensivos ni símbolos de individualidad. Detrás del vapor aromático y los diseños modernos se esconde la dañina nicotina. Desenmascarar estas "trampas engañosas" es fundamental para proteger a las futuras generaciones.

THANH PHUONG

Fuente: https://baocantho.com.vn/ngay-the-gioi-khong-thuoc-la-chat-doc-nup-bong-a205943.html