Buceo de almejas en Phan Thiet

El Sr. Mai Van Lam y más de una docena de pescadores de la ciudad de Phan Thiet se sumergen para capturar almejas y las venden por entre 150.000 y 200.000 VND el kilogramo.

Alrededor de las 8 de la mañana, cuando el mar estaba en calma, el Sr. Lam, del barrio de Ham Tien, ató su equipo de buceo y una boya a su vieja motocicleta y condujo hasta la playa de Mui Ne, a unos tres kilómetros de su casa. Al llegar, el Sr. Lam empujó la boya al agua y colocó la máquina de buceo a batería sobre la boya, luego la sacó mar adentro a unos 15 metros de la orilla.

El Sr. Mai Van Lam empujó la boya y la máquina de buceo hasta la playa de Mui Ne, preparándose para bucear en busca de almejas. Foto: Viet Quoc

Anteriormente, este buceador de almejas había atado un gran peso de plomo alrededor de su cintura para ayudar a que su cuerpo se hundiera mientras buceaba. Llevando gafas protectoras y sosteniendo un tubo de respiración de más de cinco metros de largo conectado a un compresor de oxígeno alimentado por una batería, el Sr. Lam se zambulló en el agua, sosteniendo en su mano una afilada barra de hierro de aproximadamente tres palmos (60 cm) de largo.

Cada 10-15 minutos, sube a descansar, se quita el snorkel para respirar aire fresco y vierte algunas almejas que acaba de pescar en la cesta de red de la boya. "Este trabajo requiere buena salud; sumergirse en el agua es muy agotador", dijo el Sr. Lam.

Al sumergirse en el agua, el pescador introdujo el extremo afilado de la varilla de hierro en la arena para sondear. Cada vez que veía burbujas de aire subiendo, sabía que había almejas debajo de la arena. Cavó 20-30 centímetros de arena, atrapó almejas y las puso en una bolsa de red en su espalda. Entonces se zambulló a lo largo de la costa de Mui Ne - Ham Tien para cazar almejas.

Diariamente permanece bajo el agua unas 6 horas y desde las 8 de la mañana hasta las 2 de la tarde traslada sus pertenencias a la orilla. El Sr. Lam dijo que en cada viaje de buceo se capturan alrededor de 5 kilogramos de almejas, que se venden a un precio de entre 100.000 y 200.000 VND por kilogramo, dependiendo del tamaño. En promedio gana entre 600.000 y 700.000 VND por viaje.

El pescador Nguyen Nam con almejas que acaba de pescar en la playa de Rang. Foto: Viet Quoc

En la playa de Rang, a unos 3,5 kilómetros de distancia, el Sr. Nguyen Nam, un pescador del barrio de Ham Tien, también acaba de bucear y pescó casi diez kilogramos de almejas. Se quitó el traje de baño, se sentó y separó las almejas grandes y pequeñas en dos cestas. Las almejas grandes (tamaño 25-30 por kg) pesan casi 4 kg, el resto son almejas pequeñas (tamaño 40-50 por kg).

El señor Nam limpió la boya, el compresor de aire y las mangueras, los ató cuidadosamente a su motocicleta y condujo hasta los almacenes de mariscos para vender. Las almejas grandes se compran por 200.000 VND y las pequeñas por 100.000-150.000 VND el kg.

"Hoy gané. Gané más de un millón de dongs", dijo el Sr. Nam, añadiendo que este trabajo es impredecible. Hay muchos días en que el mar está ventoso y sólo pesco unas pocas docenas de peces, "suficientes para llevar a casa para beber".

Los pescadores de Phan Thiet dicen que las almejas viven en la arena de las costas cuando suben y bajan las mareas. Las playas desde Hoa Thang hasta Mui Ne, Phan Thiet tienen muchas almejas grandes, por lo que los pescadores a menudo se sumergen para atraparlas. Sin embargo, los pescadores no se sumergen en busca de almejas todos los días. Sólo se sumergen cuando el mar está en calma y el agua está clara, porque entonces pueden ver las almejas con claridad. En los días de tormenta, se toman un descanso y pasan a otros trabajos.

Las almejas son capturadas por pescadores que bucean en el mar de Phan Thiet. Foto: Viet Quoc

Las almejas son moluscos bivalvos que viven a lo largo de las marismas del mar. Su alimento es plancton, algas y humus mezclados en la arena. Las almejas de Phan Thiet suelen ser de color marrón brillante, marrón claro o blanco con rayas marrones. La localidad aún no cuenta con cultivo de almejas, por lo que la mayoría de las almejas se capturan en estado salvaje.

La Sra. Le Thi Be, compradora de mariscos en Phan Thiet, dijo que las almejas capturadas en el mar de Phan Thiet son grasosas, tienen carne fragante y los restaurantes las venden a un precio más alto que las almejas importadas de otros lugares. "Los amantes de los mariscos pueden distinguir inmediatamente si las almejas son silvestres o de cultivo al comerlas", afirmó la Sra. Be.

Según estudios publicados, la carne de almeja tiene muchos nutrientes que son buenos para la salud humana. La carne de almeja contiene muchos nutrientes como proteínas, grasas, vitamina B12, vitamina C y muchos oligoelementos como zinc, hierro, potasio, calcio, manganeso...

Remoje las almejas vivas en agua limpia con unas rodajas de chile durante dos horas y liberarán toda la suciedad y la arena. Las almejas se utilizan para hacer muchos platos deliciosos como gachas, sopas, salteadas con limoncillo y chile, salteadas con coco, satay, al vapor con limoncillo... De los cuales, las almejas al vapor con limoncillo son las más fáciles de hacer y las más populares en la ciudad costera de Phan Thiet.

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