El narrador de mi pueblo

Habiendo estado asociada con Gia Lai durante 40 años, una región montañosa que nunca deja de cautivar con su carácter prístino, la artista Ho Thi Xuan Thu continúa afirmando su notable producción artística, mientras que simultáneamente se conecta e inspira a jóvenes artistas femeninas en el área.

Siguiendo el estilo tradicional de pintura vietnamita.

El escultor Pham Van Hang se sintió conmovido y sorprendido por su fuerza física y su arduo trabajo al visitar su taller. ¿Por qué decidió dedicarse a la pintura con laca durante décadas?

Al principio, muchos amigos y colegas dudaban de mí, pero aun así decidí dedicarme a la pintura con laca porque es una forma de arte tradicional vietnamita y, además, las pinturas conservan su durabilidad con el tiempo. Después de experimentar con diversos materiales, me di cuenta de que este era exactamente el material que buscaba.

Nữ họa sĩ Hồ Thị Xuân Thu giữ trọn tình yêu với tranh sơn mài suốt hàng chục năm qua. Ảnh: Phương Duyên — La artista Ho Thi Xuan Thu ha mantenido su pasión por la pintura en laca durante décadas. **Foto: Phuong Duyen**

Es sabido que pintar con laca es una tarea ardua y requiere un esfuerzo meticuloso, lo que lo convierte en un reto para los artistas, especialmente para las mujeres. ¿Podrías compartir tu opinión al respecto?

Es cierto que pintar con laca es un trabajo muy duro. Primero, el artista debe acostumbrarse a la posibilidad de ser alérgico a la pintura. Al principio, tenía picazón en la piel, a veces incluso hinchazón por todo el cuerpo, y tuve que ir al hospital para recibir tratamiento, pero perseveré y finalmente me acostumbré. Este tipo de pintura se seca con humedad, por lo que también depende del clima; cuando el clima es demasiado húmedo o demasiado seco, se arruina, y hay que raspar las pinceladas meticulosamente elaboradas y repintar, lo cual es muy laborioso.
El paso más arduo en la pintura con laca es pulir el lienzo. Se requiere mucha fuerza y esfuerzo para lograr el nivel correcto de pulido, y después de pulir, la pintura está terminada, a veces con docenas de capas. Además, dedicarse a esta forma de arte requiere una gestión cuidadosa de muchos aspectos: el tiempo (equilibrar la familia y el trabajo); las finanzas (los costos de los materiales son bastante altos); y el flujo emocional (el proceso de principio a fin suele ser largo). Por lo tanto, independientemente de si la pintura es buena o mala, el trabajo artístico que implica pintar con laca es invaluable.

La belleza de las Tierras Altas Centrales está profundamente arraigada en mi corazón.

* Al mencionar a la artista Ho Thi Xuan Thu, los amantes del arte inmediatamente piensan en una artista de Hue apasionada por las historias de los pueblos de las Tierras Altas Centrales. ¿Acaso existió un amor tan grande y profundo para que las historias de los pueblos se narraran con tanta viveza y autenticidad?

La cultura de las Tierras Altas Centrales fue impregnando mi ser gradualmente desde 1985, cuando comencé a trabajar en el Departamento de Cultura de Gia Lai - Kon Tum (anteriormente). En los años siguientes, mi esposo, el fotógrafo Tran Phong, y yo viajamos juntos a las aldeas remotas de la provincia para realizar trabajo de campo, uno tomando fotos, el otro dibujando. A veces, visitábamos a conocidos en la aldea, cocinábamos nuestras propias comidas y recogíamos nuestras propias frutas del huerto. La gente de las Tierras Altas Centrales es tan encantadora y hospitalaria.
La belleza de la tierra y su gente me llega poco a poco al corazón de una forma genuina y natural. Veo belleza en todas partes, desde la vida sencilla hasta la cultura, las creencias y el alma misma de la región... Si mis pinturas poseen una cualidad rústica, libre y poderosa, es precisamente el auténtico valor de la vida en las Tierras Altas Centrales lo que percibo, o que me he convertido en parte de ellas.
Titulé mi exposición individual de 2024 “Escuchando las historias de mi pueblo” porque ahora la veo como la historia de mi propio pueblo, no solo la historia de un pueblo de las Tierras Altas Centrales vista a través de los ojos de una niña de Hue.

Tác phẩm Men rừng của họa sĩ Hồ Thị Xuân Thu. — La obra de arte "Hombres del bosque" del artista Ho Thi Xuan Thu.

* Entre las obras que representan las Tierras Altas Centrales, ¿cuál le trae más recuerdos?

Ese es el cuadro "Hombres del Bosque" (80x200 cm), creado en 2005. En aquel entonces, se conmemoraba el 30.º aniversario de la liberación de la provincia, y yo estaba muy ocupado confeccionando pancartas de propaganda y montando el escenario al aire libre. Nunca olvidaré aquel día, cuando la intensa lluvia y el fuerte viento hicieron que la pancarta del escenario principal se derrumbara, así que mis compañeros y yo tuvimos que quedarnos despiertos toda la noche reconstruyéndolo.
En ese mismo momento, el Ministerio de Cultura e Información (actualmente Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo) anunció una selección de obras destacadas para una exposición en la Cumbre APEC 2005. La pintura "Hombres del Bosque" fue presentada y tuvo el honor de ser seleccionada.
Esta obra se presentó posteriormente en muchas otras exposiciones en Ciudad Ho Chi Minh y Hanói. Mucha gente ha preguntado por ella, pero quiero conservarla como recuerdo de mi trayectoria artística.

Libérate de los viejos hábitos y abraza el ritmo de la vida.

Las limitaciones creativas son un desafío constante para los artistas. Sin embargo, su determinación por reinventarse rompiendo con los patrones habituales para pintar las Tierras Altas Centrales ha asombrado a muchos. En lugar de festivales vibrantes, su obra retrata escenas sencillas pero cautivadoras de la vida cotidiana. A sus más de 60 años, ¿por qué sigue tan decidida?

Antes de 2005, era una escritora prolífica, pero después, mis hijos crecieron y mis ambiciones como madre también. Abrí una empresa de arte y publicidad, dedicándome por completo al negocio para brindarles a mis hijos una buena educación. Como resultado, el tiempo que dedicaba a escribir se redujo considerablemente.
Sin embargo, a menudo me pregunto por qué no cambio, por qué no me reinvento. Busco ser menos dependiente de patrones y motivos decorativos comunes, y en cambio, centrarme en el ritmo del movimiento y el espacio vital. Y una vez que decido dedicarme a algo, las pinturas fluyen con una belleza natural. Siento que si me encantan, ellos me encantarán. Suelo decirles a mis alumnos que, cuando empiecen a trabajar, no deberían pensar en vender sus obras ni en exponerlas. Pinten primero lo que aman, esfuércense primero, y así siempre habrá algo que les dé la recompensa. «El trabajo duro de una mujer no quedará sin recompensa».

Tác phẩm Đêm nằm nghe kể khan của họa sĩ Hồ Thị Xuân Thu. — La obra de arte "Escuchando el cuento de Kieu por la noche" del artista Ho Thi Xuan Thu.

* A pesar de su apretada agenda, a lo largo de los años ha sido la impulsora de exposiciones individuales de artistas femeninas en la provincia; la próxima exposición de artistas femeninas del norte, centro y sur de Vietnam tendrá lugar en Pleiku, coincidiendo con el 20 de octubre. ¿Por qué decidió encender una vela no solo por ella, sino también por muchas otras?

Aunque iniciar estas actividades me ocupa mucho tiempo, quiero crear una plataforma para artistas femeninas, tanto dentro como fuera de la provincia. Es una oportunidad para interactuar y crear redes, y una motivación para que cada persona encuentre más inspiración en sus proyectos artísticos. De hecho, cuando compartes calidez, también recibes el apoyo de los demás. Yo misma conecto con las nuevas generaciones y aprendo de ellas, lo que fortalece aún más mi espíritu creativo.