El hombre que da vida a la madera.

En el aire fresco y seco de los días previos al Tet (Año Nuevo Lunar), el camino de cemento que conduce a la aldea de Tan Do (comuna de Van Lang) es como una suave cinta de seda que se extiende sobre las exuberantes plantaciones de té verde. Tan Do cautiva a los viajeros con la apacible belleza de sus palafitos centenarios, enclavados bajo la sombra de los árboles. En ese espacio, los sonidos de cincelar y serrar provenientes de la casa del Sr. Trieu Van Kien resuenan con regularidad, una melodía familiar que se funde con el tranquilo ritmo del pueblo. El Sr. Kien no se considera artesano, solo carpintero, pero sus logros inspiran respeto.

La tranquila belleza del pueblo de Tan Do vista desde arriba.

"Vendo mi alma, no un trozo de madera".

Tan Do nos recibió con su característico frescor, el aroma terroso de las plantas y el persistente aroma a humo de leña proveniente de los techos de tejas yin-yang. Esta pequeña aldea ha sido considerada durante mucho tiempo un "museo viviente" del pueblo Nung. Según los ancianos, los Nung se asentaron aquí en la década de 1930, trayendo consigo su forma de vida, costumbres e incluso el apasionado sli y las melodías de su tierra natal , Lang Son, a esta nueva tierra.

A pesar de haber soportado muchos altibajos, y aunque la vida moderna ha impregnado cada rincón con nuevas comodidades, Tan Do aún conserva su belleza prístina. Más del 95% de la población pertenece a la etnia Nung y, lo más importante, han conservado casi por completo sus palafitos tradicionales.

La casa sobre pilotes del Sr. Kien se alza modestamente en el pueblo, construida en 1975 con robustos pilares. Nacido en 1962, el año del Tigre, quizás por eso su personalidad es a la vez fuerte y decidida, pero también posee la sutileza y la serenidad de un hombre experimentado.

Un momento de triunfo para el agricultor-artista junto a su obra que representa un águila extendiendo sus alas.

Sentado en una sencilla mesa y sillas de madera, sirviendo una taza de té caliente a su invitado, el Sr. Kien relató lentamente la historia de su vida. Su origen era la carpintería, profesión que, según él, "había ejercido desde su juventud, durante la época de los subsidios". En aquel entonces, sus hábiles manos habían construido innumerables trilladoras de arroz y numerosas casas sobre pilotes para la gente de la región. Pero el título de "carpintero" le parecía "demasiado ajustado" para sus aspiraciones creativas.

Un punto de inflexión en la vida del Sr. Kien se produjo durante un viaje a la aldea artesanal de Dong Ky (provincia de Bac Ninh ). En el corazón de la aldea de talla de madera más exquisita del norte de Vietnam, el joven Nung Tan Do quedó completamente cautivado. No había recibido formación académica ni contaba con un maestro que lo guiara. "Simplemente observaba trabajar a otros y, mientras los observaba, imaginaba lo que yo podría hacer", recordó el Sr. Kien. De regreso a casa, compró madera, adquirió maquinaria y aprendió a tallar de forma autodidacta. De trozos de madera sin vida, gracias a sus manos y a su rica imaginación, nacieron obras de arte.

A diferencia de otros artesanos que trabajan simplemente para ganarse la vida, el Sr. Kien aborda la carpintería con la mentalidad de un experto, apreciando la belleza. Esto podría ser un reloj de péndulo intrincadamente tallado, una águila majestuosa planeando, una imagen poética de un pastor montado en un búfalo y tocando la flauta, o un ratón travieso trepando una papaya o una calabaza...

El Sr. Kien cree que la talla en madera no se trata de una copia mecánica, sino de la sublimación del pensamiento. "A veces, cuando la gente me compra, dice: 'Compro tu idea y tu alma, no solo un trozo de madera'", compartió el Sr. Kien. Esta afirmación es su manifiesto artístico.

Manos expertas trabajan minuciosamente cada detalle, transformando toscas piezas de madera en obras de arte.

Su meticulosidad se evidenciaba en los detalles más pequeños. Me mostró una estatua de una tortuga (Quy) y me explicó con detalle: "En este caparazón de tortuga, las escamas deben apilarse unas sobre otras como tejas, presionando las superiores sobre las inferiores para que el agua fluya. Es la ley de la naturaleza; si se hace mal, se arruina; es ilógico". O, al esculpir los 12 animales del zodíaco, comentó que los más difíciles eran el tigre y el dragón: "El tigre es el rey de la selva; su majestuosidad y espíritu son muy difíciles de representar. Si no se esculpe con destreza, si no se captura el poder del tigre, la gente lo mirará y pensará que es un gato o un leopardo, y que no vale nada", rió entre dientes.

Aunque afirma seguir su intuición, el Sr. Kien es sumamente respetuoso con los principios del feng shui y la cultura tradicional. Dice que hay cosas con las que puede ser creativo, por ejemplo, usar trozos de madera sobrantes para tallar flores y ramas y darle más vida a las cosas. Pero hay cosas que se rigen por convenciones ancestrales, como las cuatro criaturas míticas: Dragón, Kylin, Tortuga y Fénix, y no se debe añadir ningún otro animal arbitrariamente, para no restarle solemnidad y significado espiritual.

Esos momentos en los que "te olvidas de comer, te olvidas de dormir".

Cuando los artistas están inmersos en su mundo creativo, a menudo se olvidan de la realidad, y el Sr. Kien no es la excepción. Cuenta que cada vez que comienza una nueva obra, pasa horas simplemente... observando la pieza de madera. Tiene que calcular dónde están la cabeza y la cola, en qué dirección va la veta y cómo se curvan los patrones para elegir la técnica de tallado adecuada. A veces, cuando está tan concentrado en sus pensamientos, no responde a las preguntas de los demás o incluso ignora a su esposa e hijos cuando lo llaman a cenar, admite. Esos son los momentos en los que se comunica con la madera.

El Sr. Trieu Van Kien presentó con entusiasmo la estatua de la tortuga (Quy), una obra que aprecia por su lógica y sus patrones naturales en cada capa de sus escamas.

Además de su habilidad escultórica, el Sr. Kien también está profundamente comprometido con su cultura étnica. Investigó y fabricó artesanalmente laúdes Tinh, el instrumento musical esencial de los pueblos Tay y Nung. Comprende la estructura y las leyes musicales del instrumento para crear sonidos con la mayor precisión.

Al caer la tarde, el sol se pone gradualmente sobre las colinas de té y el humo vespertino comienza a arremolinarse alrededor de los palafitos. Al despedirme del Sr. Trieu Van Kien, me llevé la impresión de un hombre nung sencillo, pero con un amor ardiente por la belleza. Tan Do cambia cada día con el proyecto de preservar la aldea tradicional de la etnia nung y desarrollar el turismo comunitario. Personas como el Sr. Kien son los "ladrillos rojos" que construyen una sólida base cultural para esta tierra.

Creo que cualquiera que tenga en sus manos las obras del Sr. Kien sentirá la calidez de sus hábiles manos y el alma abierta y genuina de este artesano de pueblo. Y, como él mismo dijo, no compran un trozo de madera; se llevan a casa una historia, un trocito del alma de Tan Do.

Fuente: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202601/nguoi-thoi-hon-cho-go-fcb3fdd/