La Sra. Ngo Thi Toan, propietaria de la fábrica de sombreros cónicos Hung Toan, da el toque final al producto.
Los "portadores de antorchas"
Desde alrededor de 1867, el arte de fabricar sombreros cónicos en Truong Giang se ha consolidado y entrelazado profundamente con la vida de sus habitantes. Si bien el nombre del lugar cambió cuando Truong Giang se fusionó con las comunas vecinas para formar la actual comuna de Truong Van, el sombrero cónico perdura, como un salvavidas subterráneo que sustenta innumerables vidas.
Según los ancianos locales, en sus inicios, el Sr. Le Van Huay, originario de Ky Anh ( provincia de Ha Tinh ) y perteneciente a la familia Le Van, fue quien introdujo el arte de la sombrerería en la aldea de Tuy Hoa (ahora dividida en las aldeas de Tuy Hoa y Dong Hoa), dando así origen a la tradición sombrerera de Truong Giang. Sin embargo, para que este oficio se arraigara y se convirtiera en un sustento sostenible para la comunidad, el papel de la Sra. Nguyen Thi Thuan, nuera de la familia Le Van, se considera un hito crucial. Desde sus primeras puntadas, el arte de la sombrerería se transmitió a sus descendientes dentro de la familia, y luego se extendió a otras familias de la aldea, perdurando en Truong Giang durante más de un siglo. Aunque no existen tablillas de piedra ni documentos escritos que registren los detalles, en la memoria de los habitantes de Truong Giang, la imagen de la Sra. Thuan sentada tranquilamente cosiendo sombreros en el porche aún se recuerda como un símbolo del origen y la preservación de este oficio. Partiendo de esa base de artesanía tradicional, los sombreros cónicos de Truong Giang han ido consolidando su posición como producto artesanal tradicional de la aldea, recibiendo el siguiente reconocimiento: en 2014, fueron reconocidos como una aldea artesanal tradicional; en 2015, los sombreros cónicos de Truong Giang figuraron entre las 100 marcas más famosas del país; y en 2016, obtuvieron la certificación para la protección de marca colectiva.
Basándose en relatos históricos, el Sr. Le Manh Hung, subdirector del Centro de Servicios Administrativos Públicos de la comuna de Truong Van y vicepresidente de la Asociación de Producción de Sombreros Cónicos de Truong Giang, nos condujo a la vida actual del pueblo de fabricantes de sombreros cónicos. Nuestra primera parada fue la casa de la Sra. Le Thi Ly (nacida en 1958), ubicada justo en la carretera principal. Las ventanas estaban abiertas de par en par, dejando entrar abundante luz solar y aire fresco. Cuatro o cinco mujeres estaban sentadas juntas, cada una sosteniendo un sombrero cónico. El espacio de trabajo era tranquilo, con solo el sonido rítmico de las agujas cosiendo. La Sra. Ly contó que aprendió a hacer sombreros de su abuela, su madre y sus hermanas. Sabía cómo sostener una aguja y manejar el ala a los diez años; y así, el sombrero cónico la ha acompañado toda su vida. "Antes, la agricultura era la principal ocupación. Pero durante la época de escasez, la fabricación de sombreros era lo que mantenía a toda la familia", dijo, mientras sus manos seguían cosiendo con firmeza.
La Sra. Le Thi Ly divide el ala y cose el sombrero puntada a puntada, hilo a hilo.
En otro rincón del pueblo, la señora Nguyen Thi Chat (nacida en 1940) sigue sentada junto a su sombrero cónico, como lo ha hecho durante más de medio siglo. Se casó con un hombre de Truong Giang a los 25 años y empezó a aprender el oficio de las mujeres de la familia de su marido. Sesenta años de dedicación a este oficio han convertido el sombrero cónico en una parte esencial de su vida. Su espalda está encorvada, sus manos tiemblan ligeramente, pero cada puntada le resulta familiar. «Este trabajo no es físicamente exigente, pero requiere paciencia y destreza. Antes podía hacer de tres a cinco sombreros al día, ahora solo unos dos. Gano apenas unas decenas de miles de dongs por sombrero, pero me alegra poder seguir haciéndolo», dijo la señora Chat.
En su juventud, se dedicaba principalmente a la agricultura y confeccionaba sombreros cónicos en su tiempo libre. Ahora, en su vejez, sin trabajar ya en el campo, la sombrerería se ha convertido en la principal ocupación de la pareja de ancianos. Para las mujeres de Truong Giang en el pasado y de Truong Van en la actualidad, la sombrerería es tanto una ocupación secundaria como principal. En sus hogares, con las puertas abiertas para que entre la luz del sol, mantienen este oficio tradicional con una labor constante, como parte de su sustento intrínsecamente ligado a la vida rural.
Cuando los sombreros tradicionales de los pueblos llegan al mercado.
Al salir de las casas junto a las ventanas, llegamos a la fábrica de sombreros cónicos de Hung Toan, una de las más grandes de la zona. En el amplio patio cubierto, pilas de sombreros cónicos blancos estaban ordenadas cuidadosamente, intercaladas con sombreros pintados a mano, sombreros bordados y sombreros para turistas .
La Sra. Le Thi Ly seca las hojas para el sombrero cónico, un paso habitual que marca el comienzo del proceso de elaboración del sombrero cónico Truong Giang.
La Sra. Ngo Thi Toan (nacida en 1974), propietaria del establecimiento, nació y creció en Truong Giang, la aldea de los sombreros cónicos. A los diez años, ya dominaba la aguja y el hilo, habiendo aprendido el oficio de su madre y su abuela mientras se sentaban en el porche. En ese espacio familiar, los sombreros cónicos no solo se confeccionaban para la venta, sino que también se conservaban y se transmitían como tradición familiar. Al crecer entre estructuras de bambú, hojas de palma y el sonido familiar de las agujas de coser, el Sr. Le Van Chung (nacido en 1999), hijo de la Sra. Toan, heredó naturalmente el oficio de su madre. Partiendo de la base de la artesanía transmitida de generación en generación, decidió continuar con la profesión tradicional de su familia, buscando a la vez nuevas formas de integrar el sombrero cónico tradicional en la vida moderna.
El Sr. Chung no solo preservó la artesanía, sino que aplicó proactivamente la tecnología para expandir el mercado de sus productos. Creó una página de Facebook para presentar los sombreros cónicos Truong Giang, publicando imágenes y diseños, y conectando con clientes de lugares lejanos. También viajó personalmente a Hue y Nghe An para aprender a fabricar y crear diseños, desarrollando así líneas adicionales de sombreros para el turismo y los souvenirs. Con el aumento de los pedidos, en 2021, la familia del Sr. Chung invirtió audazmente en cuatro máquinas de fabricación de sombreros para reducir el trabajo manual y satisfacer la demanda. De un modelo de producción familiar a pequeña escala, el taller de sombreros cónicos se fue organizando gradualmente, creando empleos regulares para más de 30 mujeres en la comuna. Dependiendo de la habilidad y el volumen de producción, las trabajadoras ganan aproximadamente entre 200.000 y 500.000 VND por persona al día, lo que contribuye a proporcionar a muchas mujeres una fuente de ingresos estable en su propia ciudad. Para el Sr. Le Van Chung, cada sombrero cónico que fabrica no es solo un producto, sino también una forma de preservar la artesanía tradicional de su familia y linaje, para que el sombrero tradicional siga presente en la vida actual.
En la comuna de Truong Van, cerca de 2000 familias se dedican a la fabricación de sombreros, dando empleo a más de 5000 trabajadores, principalmente mujeres rurales. Cada año, este pueblo artesanal produce millones de sombreros cónicos, contribuyendo significativamente a la economía local. Sin embargo, debido a la tendencia de los jóvenes a emigrar en busca de trabajo, la artesanía sombrerera se enfrenta a numerosos desafíos, en particular la preservación del oficio y la revalorización del mismo. En respuesta, el gobierno local y la Asociación de Producción de Sombreros Cónicos de Truong Giang están implementando gradualmente soluciones para preservar la artesanía, transmitirla a las nuevas generaciones y expandir el mercado. Sobre todo, la vitalidad de este oficio se cultiva en los hogares, donde el sombrero cónico sigue formando parte de la vida cotidiana de la gente.
En la escuela Truong Van, la elaboración de sombreros cónicos no es solo un medio de subsistencia, sino también una tradición que se transmite de generación en generación, la historia de un pueblo que valora el pasado y busca un camino hacia el futuro. Incluso bajo el cálido sol invernal, los sombreros permanecen blancos y uniformes bajo el marco de la ventana, y la historia del pueblo se narra lentamente, a través de cada anillo de bambú, cada capa de hojas, cada puntada, sin prisas...
Texto y fotos: Tang Thuy
Fuente: https://baothanhhoa.vn/nhip-song-lang-nghe-non-la-276585.htm
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