Las parejas chinas deciden no tener hijos

Cuando Zhang Chengying, de 32 años, les dijo a sus padres que ella y su esposo habían decidido no tener hijos, sus padres se sorprendieron y preguntaron si había algo malo con su hija.

Zhang explicó que no tenía ningún problema, sólo que la pareja quería ser una pareja "DINK", que significa "Doble ingreso, sin hijos", lo que significa que ambas personas ganaban un ingreso y elegían no tener hijos.

"Mi madre decía que tenía más de 60 años y que se reirían de ella sin mí", dijo Zhang. "¿Pero cambiaría mi vida para que no se rieran de ella? No, no lo haría".

Los Zhang aún no han alcanzado su meta de tener dos ingresos, pero eso cambiará pronto. Recién graduada de una universidad de medicina en la provincia de Shandong, Zhang espera con ilusión solicitar un puesto de investigación en un hospital a finales de este año. Su esposo también será funcionario.

Actualmente, la pareja disfruta de su tiempo libre para viajar y poder trasnochar y dormir hasta tarde sin tener que preocuparse por sus hijos.

El 20 de julio, la pareja emprendió un viaje de casi 5.500 km. El viaje, cuidadosamente planeado por ambos, recorrió tres provincias de China en casi tres días.

"Definitivamente no podría ser tan libre si tuviera hijos", dijo Zhang. "Debido a las responsabilidades parentales, algunos de mis amigos rara vez tienen tiempo para salir a verme".

China ha puesto fin a casi tres años de estrictas restricciones por la Covid-19, pero la pandemia ha tenido un impacto duradero en la economía y la salud mental de las personas.

Para muchos, la presión financiera y la ansiedad los han vuelto escépticos sobre el futuro, lo que los ha llevado a no querer tener hijos. Esta tendencia era evidente en China antes de la pandemia, pero se ha extendido con el confinamiento del país, la paralización de muchas actividades y la creciente incertidumbre económica.

La reticencia de las parejas jóvenes a tener hijos se reflejó en parte en que, en 2022, la población de China disminuyó por primera vez en 61 años. Según la Oficina Nacional de Estadística de China, la población del país en 2022 disminuyó en 850.000 personas en comparación con 2021. La tasa de fecundidad de las madres primerizas disminuyó de 0,7 en 2019 a 0,5, y la edad promedio de las mujeres primerizas aumentó de 26,4 a 27,4 años.

Jóvenes chinos en una feria de empleo. Foto: China News

Yang Xiaotong, de 26 años, una trabajadora independiente de Shenzhen, comparte los pensamientos de Zhang, ya que ella misma no quiere renunciar a su estilo de vida actual y a su libertad para criar un hijo.

Ella y su esposo, que se casaron en abril, dijeron que los tres años de distanciamiento social habían tenido un gran impacto en su forma de pensar. "Nos preocupamos más por nosotros mismos, mientras que nuestros padres piensan que nos estamos volviendo más egoístas", dijo Yang.

Expresó que sentía mucha presión al dirigir su propio negocio. Algunos amigos de Yang tenían hijos, mientras que otros querían seguir el estilo de vida DINK o no casarse.

"Me di cuenta de que quería viajar por el mundo en lugar de estar confinada en un apartamento de 80 metros cuadrados en Shenzhen con mis hijos. Muchos jóvenes se centran en mejorar su calidad de vida, porque valoramos el tiempo que tenemos en esta tierra", dijo Yang.

Ren Yuan, profesor del Instituto de Investigación Poblacional de la Universidad de Fudan, dijo que el hecho de que muchas personas se muestren reacias a tener hijos y no quieran casarse tendrá un impacto a largo plazo en China.

"Con la tasa de matrimonio cayendo y la proporción de personas que nunca se han casado aumentando, es probable que la tasa de natalidad de China se mantenga baja en las próximas décadas", dijo Ren.

El aumento del coste de tener un bebé, combinado con la crisis económica actual, donde uno de cada cinco jóvenes está desempleado, ha llevado a que muchas parejas sientan que no pueden permitirse criar un hijo.

"Después de deducir el alquiler y los gastos de manutención, mis ingresos mensuales de 5.000 yuanes (700 dólares) no son mucho", dijo Qu Yun, una enfermera de 24 años de la provincia de Shandong.

Qu Yun dijo que la razón principal por la que no quiere tener hijos es porque no tiene tiempo ni dinero, ya que tiene que trabajar 12 horas al día y ni siquiera tiene tiempo para el almuerzo.

A pesar de los crecientes subsidios de los gobiernos locales y las empresas para fomentar la maternidad, Qu sigue sin estar convencido. «Sería mejor que el gobierno mejorara los derechos de los trabajadores, como la regulación de las horas extras y los aumentos salariales, en lugar de intentar convencer a la gente de que se case y tenga hijos», afirmó Qu.

Zhang, quien tiene un alto nivel educativo y podría tener un trabajo mejor remunerado que Qu, también se preocupa por no poder mantener a su hijo. Zhang comentó que ha observado los gastos de sus familiares, especialmente en la crianza de los hijos en un clima económico inestable.

"El costo de la educación es demasiado alto y no quiero que mi hijo nazca en un entorno tan estresante", dijo Zhang. "No sé si cambiaré de opinión cuando cumpla 40, pero ahora mismo estoy decidida a no tener hijos".

Chen Weimin, profesor del Instituto de Estudios de Población y Desarrollo de la Universidad de Nankai, afirmó que la mentalidad de "odio a los niños" podría llegar a extremos y que muchas personas podrían difundirla en redes sociales. Sin embargo, según el profesor, China necesita garantizar una sociedad donde las personas tengan más ventajas al tener hijos, con el objetivo de "construir una sociedad favorable a la infancia".

"El deseo de los jóvenes de tener hijos ha disminuido claramente y hay una ansiedad general sobre tener hijos en China", dijo Chen.

Sr. Hoang (según SCMP )

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