Los días previos al Tet en las Tierras Altas Centrales fueron fríos, pero no tanto como para que las hojas de té se rizaran como en el norte. La carretera 19, que va desde la costa de Binh Dinh hasta la frontera con Camboya, tiene casi 200 km de longitud. Antes del Tet de 1972, organizamos muchas batallas a lo largo de esta ruta. Nosotros estábamos en el lado oeste, mientras que el enemigo estaba en el este. Cerca del Tet, el ejército títere de Saigón aún controlaba hasta Duc Co ( Gia Lai ), en la frontera. Los últimos autobuses desde la costa hasta la iglesia de Thanh An también llegaron alrededor del Tet. Nosotros y el enemigo luchamos ferozmente para tomar territorio en el momento del izamiento de la bandera. A solo dos días del primer día del Tet, muchos camaradas ya habían muerto, hasta el punto de que quedaron regalos del Tet en el campo de batalla. Los que sobrevivieron no quisieron comer los dulces ni fumar los cigarrillos que pertenecían a los fallecidos.

El autor (extremo derecho) y los miembros de su pelotón en la autopista 7, marzo de 1975. Fotografía proporcionada por el propio autor.

Cerca del Tet (Año Nuevo vietnamita), los bosques de las Tierras Altas Centrales estaban envueltos en una niebla blanca. Por la mañana, desde nuestro puesto de avanzada en la montaña Chu Rong Rang, observamos al enemigo izando banderas amarillas y helicópteros batiendo sus alas al aterrizar en el puesto de avanzada de Tam. Nuestros exploradores, con binoculares, informaron que un oficial de alto rango había bajado para animar y levantar la moral de los soldados survietnamitas. De pie en la alta cordillera, mirando hacia la Carretera 19, vimos la carretera estrecha como una regla, con su superficie negra que parecía una línea oscura. El humo de las hogueras se elevaba como niebla desde las aldeas con sus techos de hojalata blanca. Los exploradores dijeron que incluso vieron chicas con vestidos tradicionales ao dai caminando por las aldeas. Los soldados exclamaron entre sí: "¡Qué bonito!".

El primer día después de la firma del Acuerdo de París, todos pensaron que la paz finalmente había llegado. Los soldados soñaban con regresar a casa con sus padres, esposas e hijos; todos estaban aturdidos. El cocinero llevó arroz y agua al puesto de avanzada para que los soldados celebraran el Tet (Año Nuevo Lunar). Cada escuadrón recibió dos latas de carne. Cada pelotón recibió un paquete de tabaco de 50 g, tan grande como un paquete de raciones secas. ¡Fue genial! Además, cada persona recibió cuatro cigarrillos Dien Bien y dos caramelos. En el búnker del puesto de avanzada, había tubos de bambú con chiles verdes en salmuera, que desprendían un aroma fragante. También había algunas enredaderas de batata con hojas verdes que alguien había encontrado en algún lugar, listas para ser peladas y cocinadas con la carne enlatada para hacer una sopa con la que celebrar la primera comida del año nuevo.

El autor (izquierda) y el soldado Dinh Ngoc Sy en Cu Chi durante la Campaña Ho Chi Minh , abril de 1975. Fotografía proporcionada por el propio autor.

En la tarde del trigésimo día del Año Nuevo Lunar, se escucharon disparos esporádicos del enemigo. El oficial de la compañía dijo: «El enemigo solo dispara por diversión durante el Año Nuevo; no tenemos munición de sobra para revelar nuestra posición. Ignórenlos, pero debemos permanecer vigilantes por si acaso se acercan y nos atacan. Eso sería terrible». En ese momento pensé: ¿por qué los comandantes no hablan como en los artículos de periódico y los cuentos? Ninguno fingía ser un camarada; simplemente lo llamaban Luân, Hoan o Sỹ. A veces, durante el tiroteo, incluso maldecían. Maldecían a los cobardes que agachaban la cabeza y no se atrevían a levantar la vista para disparar. Maldecían mucho. Después de la lucha, se reían entre dientes...

Recuerdo vívidamente los detalles de fumar la primera noche del Tet de aquel año. En aquel entonces, yo era jefe de escuadrón en el Pelotón 1, Compañía 1, Batallón 8, Regimiento 64, División 320. Khuat Duy Hoan estaba en la Compañía 7 conmigo. Hoan aún conservaba tabaco liado que había traído del Norte, escondido como oro. Cada uno liaba un pequeño cigarrillo, no más grande que el tallo de una hoja de yuca, y fumábamos juntos en solidaridad... La primera noche del año después de la firma del Acuerdo de París, el frío rocío caía sobre los párpados de los soldados en el puesto fronterizo.

El segundo día del Tet (Año Nuevo Lunar), Hoan emprendió una "misión" (para "mejorar" la comida de los soldados). Este tipo de "misión" solo existía en el campo de batalla de las Tierras Altas Centrales. El pelotón confiaba mucho en Hoan, pues era valiente y seguramente encontraría algo para comer. Hoan regresó después de tres horas. Se había envuelto completamente en enredaderas de batata, pareciendo un tronco de árbol nudoso y verde. Hoan desenredó cada hebra de enredadera formando un montón. El montón de enredaderas era exuberante y verde. Los búnkeres se repartieron las enredaderas, cada uno tomando un pedacito...

Las fiestas del Tet de 1975 —las últimas de la guerra— se celebraron en la zona de Buon Ho (Dak Lak). En aquel entonces, estábamos acuartelados a lo largo de la Carretera 14, que bordeaba la capital del distrito. Al acercarse el Tet, me asignaron la tarea de llevar un cerdo, un regalo de la división a los batallones para la celebración. De camino a la 24.ª Compañía Médica, llevé al cerdo a visitar a mi amigo Dinh Ngoc Sy, un antiguo estudiante de medicina que ahora trabajaba como enfermero allí. Ese mismo día, Sy se afilió al Partido. Nos abrazamos y nos deseamos un feliz año nuevo durante un rato antes de que yo llevara al cerdo de vuelta. La noche del treinta del Tet, la compañía se reunió bajo la densa y oscura bóveda de árboles del bosque que rodeaba el pequeño aparato de radio del Comisario Político.

El autor (a la derecha) y su compañero de equipo, Khuat Duy Hoan. Fotografía proporcionada por el propio autor.

Ese año, los superiores reforzaron nuestras tropas para una campaña importante, así que teníamos suficientes soldados. Los nuevos reclutas estaban entusiasmados con su primera batalla y la oportunidad de participar en una operación de gran envergadura. Los soldados veteranos, más callados, observaban a los recién reclutados —todos apuestos y bien educados— y pensaban para sí mismos cuántos más se irían en un mes o dos. ¡En fin! ¡Ánimo para la buena suerte en el nuevo año! Jugamos a "recoger las flores de la democracia" y celebramos el Año Nuevo a la tenue luz de una lámpara de tormenta colgada de un acebo, que simbolizaba la "flor de la democracia". Después de celebrar el Año Nuevo en la compañía, regresamos a nuestro pelotón. La pipa, que pasaba de jefe de pelotón a jefe de pelotón, zumbaba al regresar. De repente, se oyeron disparos desde la Carretera 14, exactamente a las 11 de la noche, el cambio de turno del enemigo. A nuestro bando aún le quedaba una hora para la Nochevieja. Esta fue la última Nochevieja con dos horas de celebración en nuestro país. También fue la última Nochevieja en la frontera de nuestro país. Dos meses después, mi unidad y yo participamos en toda la campaña para liberar las Tierras Altas Centrales, luego en la Campaña Ho Chi Minh, y finalmente avanzamos hasta el Palacio de la Independencia.

Así que, en el año del Dragón, 1976, pude celebrar el Tet (Año Nuevo Lunar) en mi ciudad natal. Fue mi primer Tet en casa después de la guerra, y extrañé mucho a mis amigos que no pudieron regresar. Recordé aquellas celebraciones del Tet en la frontera entre nuestro lado y el enemigo, con la niebla fría y las batallas libradas durante el Tet. Después del 30 de abril de 1975, regresé a la universidad y más tarde me convertí en ingeniero mecánico. Mi amigo, Khuat Duy Hoan, siguió una carrera militar, llegando al rango de Coronel, Subcomandante del III Cuerpo de Ejército antes de retirarse. Y Dinh Ngoc Sy es ahora Profesor Asociado, Doctor y ex Director del Hospital Central de Tuberculosis y Enfermedades Pulmonares (ahora Hospital Central de Pulmón). Cada Tet, los tres nos sentábamos juntos y recordábamos las celebraciones del Tet que habíamos vivido en las regiones fronterizas.

    Fuente: https://www.qdnd.vn/bao-quan-doi-nhan-dan-xuan-binh-ngo-2026/nhung-lan-don-tet-o-vung-giap-ranh-1025450