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| Los capullos de la flor del té (una variedad antigua de la región central) son de un amarillo vibrante bajo el sol. |
Llegamos a la región productora de té en una fresca y despejada mañana de invierno. La niebla cubría las ramas retorcidas y musgosas de los antiguos árboles de té, curtidos por el paso del tiempo. En la comuna de Quang Son, la Sra. Vi Thi Phuong inspeccionaba cada planta de té en el jardín orgánico de su familia. Como practicante de la agricultura natural, la Sra. Phuong comprende la naturaleza de las plantas de té tan bien como comprende a los miembros de su propia familia.
La Sra. Phuong dijo: "Los árboles, al igual que las personas, trabajan duro todo el año, así que cuando llega el invierno, necesitan descansar. Durante esta estación, las hojas dejan de crecer. Toda la fuerza vital y la energía de la Madre Tierra se concentran en los capullos. Por eso, los capullos de invierno son el 'regalo del cielo' más preciado. Y las abejas y las hormigas son muy inteligentes; solo buscan capullos que crecen en tierra limpia, en árboles sanos y sin productos químicos".
Según la Sra. Phuong, los mejores brotes de té se encuentran en las plantas de té autóctonas de la región central (té vietnamita). Estas plantas poseen raíces pivotantes que penetran profundamente en el suelo rocoso. En los brotes se concentra la savia más pura y vital tras un largo año de trabajo de la planta, expuesta al sol y la lluvia.
Debido a su meticulosa preparación y escasez, el antiguo capullo de camelia se ha convertido en un preciado regalo, con precios que oscilan entre 100.000 y 150.000 VND por gramo. Se trata de una suma considerable, pero los conocedores del té están dispuestos a pagarla, conscientes de que no solo adquieren una bebida, sino la esencia de todo un invierno en las tierras altas centrales, impregnada de miel y fragancia.
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| Los brotes frescos y regordetes de las flores de té se secan en un lugar bien ventilado con luz solar suave. |
Contar con ingredientes preciosos es solo el comienzo. Para transformar los brotes de flores frescas en una bebida especial, los productores de té deben seguir un meticuloso proceso, muy diferente de los métodos habituales para elaborar té en forma de brotes, ganchos o alfileres. Lo más interesante de esta etapa es que no se amasan los brotes. La Sra. Vi Thi Phuong lo explica con detalle: "Los brotes de flores son muy delicados; amasarlos los aplastaría de inmediato y todo el néctar se escaparía, sin dejar sabor ni aroma. En lugar de amasar, debemos ser pacientes".
En el taller, la Sra. Phuong extiende capullos de flores frescas y turgentes sobre bandejas de bambú, secándolos en un área bien ventilada con luz solar suave. Los capullos se dejan marchitar naturalmente durante 2 o 3 horas para que pierdan humedad y los pétalos se ablanden. Cuando comienza a desprender su fragancia, es el momento de iniciar el proceso de curado. Y ese es, sin duda, el arte de la paciencia.
El sabor de la nostalgia
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| Al prepararse, el aroma se despliega con fuerza, las hojas de té adquieren un intenso color amarillo y un sabor dulce, similar al del néctar. |
Con una taza de té recién hecho en la mano, comprendí por fin por qué los antiguos apreciaban tanto esta bebida. Cuando los brotes de té entran en contacto con la cantidad justa de agua hirviendo, no solo florecen; es una deliciosa danza de fragancias.
En cuanto se vierte el agua caliente, el aroma se desata, impregnando cada rincón del olfato. Es la fragancia fresca de los pistilos florales mezclada con un toque de miel dulce y rica. La infusión adquiere un intenso color amarillo dorado. Al probarla, la dulzura del néctar floral inunda la punta de la lengua, recorre la garganta y deja un dulzor profundo y persistente que perdura durante horas.
Sin embargo, la máxima expresión del aprecio por el té no termina ahí. Los conocedores del té también tienen un pasatiempo elegante: combinar brotes de té cuidadosamente preparados con té tradicional de hojas sueltas en una tetera.
Es una combinación perfecta entre dos extremos. Por un lado, el té verde Thai Nguyen, con su sabor fuerte y astringente (yang), y por otro, el suave y dulce brote de té infusionado con miel (yin). Al mezclarse en agua a 90 grados, los sabores se intensifican. Quien lo bebe encuentra la astringencia característica del té tradicional, a la vez que se maravilla con el aroma a miel y la profunda y persistente dulzura del brote de té. Al levantar la taza, el aroma del arroz joven se fusiona con la fragancia melosa, creando una bebida sorprendentemente equilibrada y armoniosa.
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| Durante generaciones, los habitantes de Thai Nguyen han dedicado su amor y pasión al cultivo del té en la región central del país. |
En particular, gracias a su cuidadosa fermentación en tinajas de barro, el té de brotes florales es muy saludable. «Quienes lo consumen no tienen que preocuparse por el insomnio; al contrario, se sienten relajados y duermen con facilidad». «Los brotes florales contienen muchos nutrientes que ayudan a refrescar el hígado y embellecer la piel. Por eso, antiguamente las mujeres valoraban tanto esta bebida», añadió la Sra. Vi Thi Phuong.
Sentada en el porche por la tarde, contemplando cómo la plantación de té se perdía poco a poco entre la niebla de la montaña, alcé una humeante taza de té. La historia de la Sra. Phuong me hizo comprender que la fermentación no es solo una técnica de procesamiento. Ella fermenta los brotes florales en vasijas de barro, cultivando en silencio su amor por la variedad de té local y alimentando su esperanza de preservar una cultura tradicional del té.
En medio de este ritmo de vida frenético, "los brotes de té con miel infusionados en invierno" ofrecen un respiro de paz, recordando a la gente que debe bajar un poco el ritmo, apreciar plenamente los dulces sabores que la naturaleza nos ha brindado y que las personas han cultivado y preservado cuidadosamente unos para otros.
Fuente: https://baothainguyen.vn/van-hoa/202601/nu-tra-u-mat-len-huong-6e23e8a/
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