¿Qué precio pagó Biden para alcanzar un acuerdo sobre el techo de la deuda?

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Tras días de tensas negociaciones, la administración del presidente estadounidense Joe Biden y el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, llegaron a un acuerdo preliminar sobre el levantamiento del techo de la deuda a última hora del 27 de mayo.

Ambas partes consideran el acuerdo como un paso crucial para ayudar a la mayor economía del mundo a evitar el impago de su deuda el 5 de junio si el Congreso no actúa, como advirtió la secretaria del Tesoro estadounidense, Janet Yellen.

Si bien un impago estadounidense en sus letras podría tener consecuencias de largo alcance, un acuerdo probablemente reduciría el daño que ocasionaría un impago del Congreso en su deuda.

“Este acuerdo es un compromiso, lo que significa que no todos obtienen lo que quieren. Esa es la responsabilidad de la administración”, dijo Biden.

Demasiadas concesiones

Para el presidente estadounidense, la victoria sobre el techo de la deuda genera sentimientos encontrados. Si bien el acuerdo reforzará la reputación de Biden como negociador bipartidista, tiene un costo significativo.

En opinión de Biden, el acuerdo evita un impago catastrófico que causaría un desempleo generalizado, derrumbaría el mercado de valores, pondría en peligro los pagos de la Seguridad Social y haría que la economía entrara en picada.

Sin embargo, muchos en la izquierda progresista estaban furiosos porque Biden, quien una vez declaró que el techo de la deuda era “no negociable”, había cedido ante la estrategia de McCarthy de “mantener la economía como rehén”.

Mundo – ¿Qué precio pagó Biden para llegar a un acuerdo sobre el techo de la deuda? — El grupo progresista de la Cámara de Representantes de EE. UU. ofreció una conferencia de prensa sobre los riesgos de impago. Foto: NY Times

Muchos demócratas, especialmente los más conservadores, están cada vez más descontentos con los términos del acuerdo, pues creen que el presidente ha cedido demasiado. Para frustración de los aliados, las negociaciones de las últimas semanas se han basado exclusivamente en los términos republicanos.

El acuerdo incluye recortes inmediatos al gasto federal. Los demócratas no podrán gastar a su antojo, aunque aún controlan la Cámara de Representantes. Este es también el primer recorte importante del gasto por parte del gobierno estadounidense en la historia.

La Casa Blanca también cedió ante la imposición por parte de los republicanos de requisitos adicionales a los programas de ayuda federal. Si tanto los legisladores demócratas como los republicanos aprueban la medida en los próximos días, los estadounidenses de bajos ingresos de hasta 54 años tendrían que trabajar para recibir asistencia alimentaria federal, un aumento respecto al límite anterior de 49 años.

“Este acuerdo representa lo peor de la ideología presupuestaria conservadora. Recorta las inversiones en los trabajadores y las familias, añade nuevas barreras onerosas y derrochadoras para las familias que necesitan apoyo, y protege a los estadounidenses más ricos y a las grandes corporaciones de pagar la parte que les corresponde de impuestos”, declaró Lindsay Owens, directora ejecutiva de Groundwork Collaborative, un centro de estudios de izquierda.

La única manera

El presidente estadounidense probablemente lo sabe muy bien, pero no le queda otra opción. Si el Congreso estadounidense rechaza el acuerdo, los mercados financieros del país podrían verse sumidos en la inestabilidad, lo que amenazaría el sólido mercado laboral y asestaría un duro golpe al papel de Estados Unidos como motor económico del mercado global.

El Sr. Biden no tendría la capacidad política para resistir semejante impacto. En elecciones anteriores, las administraciones demócratas a menudo han retratado a los republicanos como extremistas fiscales. Pero encuestas recientes muestran que el Sr. Biden no tiene una clara ventaja esta vez.

“Si esto provoca una recesión, la culpa recaerá sobre el presidente y los republicanos. Las implicaciones políticas son muy impredecibles”, afirmó Jay Campbell, investigador principal de Hart Research.

Los demócratas han pedido repetidamente a Biden que eluda el techo de la deuda y continúe tomando préstamos basándose en la 14ª Enmienda, que establece que la validez de la deuda pública estadounidense es “incuestionable”.

Mundo - ¿Qué precio pagó Biden para llegar a un acuerdo sobre el techo de la deuda? (Figura 2) — El Sr. McCarthy también enfrentó la oposición de algunos republicanos tras el acuerdo sobre el límite de la deuda con la Casa Blanca. Foto: NY Post

Pero el gobierno de Biden ha enfatizado que una solución unilateral de este tipo, al igual que otras alternativas, sería inviable y potencialmente legalmente riesgosa. A pesar de ello, algunos críticos afirman que Biden debería ser más agresivo con los republicanos para obligar a McCarthy a ceder.

El Sr. Biden ha dicho poco sobre las conversaciones financieras en los últimos días, mucho menos que el Sr. McCarthy y otros negociadores republicanos, lo que ayuda a limitar cualquier conflicto en las etapas finales de las negociaciones.

Cuanto más se enfrente públicamente, más demostrará que está haciendo lo contrario de lo que dice y más afectará a las perspectivas de un acuerdo.

Ahora, el desafío para Biden es convencer a los demócratas de que voten a favor del nuevo acuerdo.

El líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, dijo que los republicanos se han comprometido a proporcionar al menos 150 votos, que los demócratas necesitarán compensar para alcanzar el umbral de 218 votos necesario para aprobar el acuerdo.

Por lo tanto, el señor Biden tendrá que desempeñar un papel importante en los próximos días para ganarse el apoyo de los aliados .

Nguyen Tuyet (según Reuters, Financial Times, NY Times, WSJ)

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