Los científicos acaban de descubrir el cráter de impacto de meteorito más antiguo de la Tierra. Ubicado en Australia Occidental, este cráter data de hace aproximadamente 3.500 millones de años, una época en la que los grandes impactos de meteoritos contra la Tierra eran relativamente comunes.
Según New Atlas, este descubrimiento fue realizado por geólogos de la Universidad Curtin y el Servicio Geológico de Australia Occidental en la región de Pilbara, en el noroeste de Australia. Si bien la forma del cráter no es claramente visible debido a su antigüedad, el equipo de investigación lo descubrió gracias a otras evidencias geológicas, específicamente los "conos fracturados", formaciones geológicas que solo pueden crearse bajo presiones extremadamente altas, como impactos de meteoritos o explosiones nucleares subterráneas.
Se estima que este cráter de impacto tiene al menos 100 km de diámetro, lo que sugiere que el meteorito impactó la Tierra a velocidades superiores a los 36 000 km/h, provocando una catástrofe global. Se cree que esta colisión ocurrió hace aproximadamente 3470 millones de años.
El profesor Tim Johnson, coautor principal del estudio, comentó: “Antes de descubrir este cráter de impacto, el cráter más antiguo conocido tenía solo 2200 millones de años. Por lo tanto, este es el cráter de impacto más antiguo que conocemos en la Tierra”.
El anterior poseedor del récord de este cráter de impacto era Yarrabubba, ubicado a unos 800 km al sur del cráter recién descubierto. Curiosamente, este último cráter de impacto data de un período muy turbulento en la historia de la Tierra.
Durante los dos mil millones de años posteriores a la formación de la Tierra, nuestro planeta fue bombardeado constantemente por meteoritos gigantes, incluyendo una colisión masiva con un objeto del tamaño de Marte que creó la Luna hace unos 4.500 millones de años. Sin embargo, hoy en día quedan muy pocos cráteres de impacto de ese período, ya que la tectónica de placas, la erosión y otros fenómenos han borrado sus huellas.
Mientras tanto, la Luna aún conserva muchas cicatrices de este período debido a que su superficie era menos turbulenta.
“Sabemos que las grandes colisiones eran comunes en los inicios del Sistema Solar, cuando observábamos la Luna. Sin embargo, la falta de cráteres antiguos en la Tierra hizo que los geólogos los pasaran por alto. Esta investigación aporta una pieza importante al rompecabezas de la historia de las colisiones terrestres, y es posible que se descubran muchos más cráteres antiguos en el futuro”, afirmó Johnson.
Los investigadores también sugieren que colisiones tan poderosas pueden haber tenido un profundo impacto en el planeta, influyendo en el desarrollo de la Tierra de maneras cuyos efectos aún se sienten claramente hoy en día.
El profesor Chris Kirkland, coautor principal del estudio, afirmó que la enorme cantidad de energía liberada por estas colisiones pudo haber contribuido a dar forma a la corteza terrestre primitiva, empujando partes de la corteza hacia abajo o forzando el magma desde el manto profundo de la Tierra hacia la superficie.
"Es posible que haya desempeñado un papel importante en la formación de los cratones, grandes masas de tierra estables que constituyen la base de los continentes actuales", afirmó.
Según el informe de noticias
Fuente: https://doanhnghiepvn.vn/cong-nghe/phat-hien-ho-va-cham-thien-thach-lau-doi-nhat-trai-dat/20250310064846265
